“嗳,四哥，那会儿，你就不怕我输给景隆么？”送走朱橚和秀竹,朱棣扶仪华回房休息,仪华问他。
“不怕。”
“虽然咱们有时谈论兵法，可你又不曾见过我排兵布阵,万一我输了呢？”
烛光下朱棣浓黑的双眼泛着自信的光亮,他笑道：“我虽年纪轻阅历浅，却也在凤阳练过几年兵,这点识人的眼力还是有的。况且一个是和我贴着心的妻子，一个是和我过招无数次的侄儿,两个再熟悉不过的人，谁强谁弱，我难道看不出？我仪华乃是将才,九江区区纨绔子弟，如何是对手？”
“净说好听的哄我。”仪华被他哄得甜丝丝的。
七月,皇帝将李文忠召回京师。前一阵子洮州十八番族反叛,李文忠与西平侯沐英合兵将其讨平,又在东笼山南川筑城，设置洮州卫。归来因功受赏，皇帝命他掌管大都督府，兼领国子监事。
李文忠本就爱好学问,借着管理国子监的机会,越发亲近文士，常与范祖干、胡翰等人探讨经义,又与宋濂等人诗词往来。文士雅聚,众人皆知李文忠曾是皇帝养子,圣眷隆重，收藏皇帝赏赐下来的名家书画颇多，难免请求瞻仰名作。李文忠也颇感自豪，欣然答允，命仆人取来同诸公赏玩，结果家仆附在他耳边小声回说，他指名要拿的几幅书画已经不在了云云。李文忠当场愣住。
家丑不便为外人所知，当着客人，李文忠只说是被长子借出去给人临摹之用，叫人另取了几幅来。等送走客，转身喝令家仆：“拿九江和戒尺来！”
仆人唯唯诺诺回禀道：“适才大公子说想念皇爷和娘娘，进宫请安去了。”
“这逆子……”定是收到风声，避了出去。
马皇后温柔慈祥，李文忠改姓朱在膝下做养子时，她拿他当亲生儿子待。后来有了朱标，文忠虽改回李姓，皇后却不改疼爱。待文忠结婚生子，有了李景隆三兄弟，马皇后将他们都视作亲孙儿。
尤其这李景隆样貌清秀端正，在大人面前又懂得表现，连皇帝也很喜欢他。
说起来，李景隆的娇惯脾气，竟多半是被宫里帝后给宠出来的。
若在往常，九江进宫向帝后邀宠，也就罢了。这次牵扯皇子，李文忠心里便有些不安宁。
越是立下军功，他反倒越是胆小谨慎。
当年表哥朱文正勇猛善战，立下汗马功劳，也曾被任命为大都督，节制中外诸军事，结局却被免官软禁于桐城，不久郁郁而卒。前车之鉴不敢忘。
思来想去，李文忠唤人更衣备轿，自己也进宫去。
李景隆不出所料，果然在皇帝皇后膝前撒娇，说是老四家两个坏人合伙设局诓骗他许多字画，要皇舅爷爷和皇妗奶奶给主持公道。
他能说会道，巧舌如簧，哄得老两口虽然明知他是输了耍赖，也被他逗得直笑。
皇后揽着他，笑向皇帝道：“前些阵子你新得了一副杜牧的帖子，反正你留着又不看，赏给九江罢。我们九江正是练字学文的好时候，用得着。”
皇帝笑道：“赏他做什么？过几天又被四崽赢去，还不如直接赏给四崽。”
恰好这时外头通报曹国公到，李景隆听见李文忠来，登时就像狐狸夹住尾巴，脸上笑容都僵了。
皇帝皇后看他这落水鸡般的怂样儿，都喜得笑。
皇后给景隆使个眼色，意思是别害怕，李景隆欢喜地笑笑，下去冲着爹爹行个礼，皇后又招手叫他回来膝前坐着。
“今天什么风儿把你给吹来了？”皇帝打趣李文忠道。
李文忠忙低头拱手：“臣不敢。臣唯恐逆子惊扰陛下娘娘圣驾，特来拿他回去。”
皇帝鼻子里“哼”出两道气：“不常进宫问安也就罢了，难得进宫一回，还是为了拿九江？”
“臣不敢。”
“唉呀，好不容易见一面，你又把脸拉得这么老长。”皇后拿帕子轻轻打一下朱元璋的手：“保儿（李文忠小名）才是最孝顺的。他不肯常进宫，还不是为了你？还不是为了少让外头人说你偏爱自家亲戚？保儿为了你的贤君名声，心思这么体贴，你还嘴碎说他！瞧瞧他辛辛苦苦在外头打仗这皮肤给磋磨得，历朝历代皇亲国戚公子哥儿都是养尊处优，有几个像保儿这样争气？我保儿小时候多白的皮……”马皇后瞧着李文忠在外经了风吹日晒的模样，着实心疼。
李文忠垂首禀道：“娘娘谬赞，臣受君之恩，领朝廷俸禄，报效国家，理所应当。”
皇帝面色缓了缓，低头喝茶不言语。李文忠恭恭敬敬拱着手，不再多说话替自己辩解。
气氛一时有些僵。李景隆嬉皮笑脸道：“皇爷爷，这杜牧的诗帖赏给我，怕又被四叔诓了去，不如，您老隆恩浩荡，赏给我爹罢！我爹得了诗帖，回去少打我些。”
皇帝笑骂：“就你精！还学会借花献佛了！”
李文忠见皇帝展颜笑了，心头稍松，也呵斥景隆道：“九江，不许对陛下无礼！”
马皇后在旁替景隆说着好话：“九江这些日子他爹不在家，他自个儿也没懈怠，勤学兵法，该奖励。你这做舅爷爷的，别抠门。九江呐，去，叫马仲良带你去库里，看中什么字画自己挑。你舅爷爷在宫里从来都不看那些东西。”
景隆还不至于真的那么胆大包天，他先偷眼去瞄皇帝，见皇帝像个猫一般，正捻着胡子似笑非笑看着他，他捉摸不透，便装乖巧，笑道：“那孙儿怎么敢呢。”
皇帝笑着拨他一脚：“去去去，都抱走，有你妗奶奶这个‘散财娘娘’，我这库里是什么都留不下……”又冲李文忠道：“难得你单独来见驾，正好朝堂和西北局势，我有些事要与你谈。”
李景隆便知道皇帝是真心要赏他，欢天喜地谢恩告退。李家家教严，他实则礼节是极为周全有分寸的。
李景隆在皇帝皇后面前进退有度，等出了宫，在燕王周王等人面前却藏不住话，自然又将新得的字画炫耀显摆一番。毕竟年纪轻，张狂在所难免，在这一处藏住了，又在另一处露尾巴。
这次的诗帖乃是杜牧亲笔写就的《张好好诗》，杜郎唯一传世之作。
