正月,皇帝册封皇子朱椿为蜀王、朱柏为湘王、朱桂为豫王、朱楧为汉王、朱植为卫王，同时改封吴王朱橚为周王。

皇帝登基前，曾自封为吴王。以自己曾用的国号封朱橚,足见对他的宠爱——或者说,对成穆贵妃的宠爱。

更不用说，杭州远离边疆战乱,百姓富庶,离应天府只有一步之遥，若吴王就藩后贵妃思念养子,皇帝召吴王入京，顷刻可至。比起远在西安、太原、北平的诸王来说,吴王的封地可谓钱多事少离家近。

但皇帝近年来考虑到，江浙地区是朝廷重要的赋税来源地，若在此地封王,恐怕会令藩王手握国家经济命脉，日后威胁朝廷,便有心将吴王改封别处。

几经斟酌,改封周王,定藩开封。仍是位于国家腹心，不受外敌侵扰。八朝古都，虽然富饶繁华不如江浙一带，到底是和平安宁之地,黎民安居乐业。除了北面黄河偶尔发水患,藩王驻于此地，没有什么可担心。而周王府,便拟沿用宋代故宫旧基兴造。

皇帝对皇后说,医者仁心,五崽既然热衷医术，放在开封，万一黄河不宁，他定能出面安抚百姓，有一番作为。打仗，五崽愚钝，够呛能行。

皇后笑着点点头，以示赞同，又道：“改封之后，别忘了叫人去告诉淑英一声。”

皇帝那番话里的公心和私心，皇后都明白。

皇帝并不是一个只顾儿女情长的人，皇后也并不是个爱攀比的人。

在皇后心里，皇子们生下来，享受锦衣玉食，便该为天下担起一部分责任。派去驻守边疆，皆是理所应当；朱橚确实不擅军事，留在内陆，无何不可，都是为朝廷出一份力罢了。

儿媳们入宫来朝见母后时，皇后也将这番意思传达给她们，又说：“这些孩子，心气都高。从小顺风顺水惯了，万一遇到什么事，难免容易钻牛角尖。这时候，旁人劝，以理相争，他们未必听得进去。做妻子的，借着夫妻情分，择机婉转进言，多加劝谏，话更容易进他们的耳朵。”

邓氏和徐氏都答应着。

至于秦王正妃王氏，秦王府那边仍是对外称病。

周王妃冯秀竹这些天则按照母亲的指点，正要给周王纳妾。

冯家陪嫁婢女数十人，最贴心的当属碧霞和秋月。但自从新婚当晚朱橚出了那副“朦胧朔月”的对子，秀竹看秋月，便心里总膈应着。

“既然看不顺眼，不如干脆送给他，离了你眼底，眼不见心不烦。”何夫人说。

秋月那丫头，有几分姿色——且姿色刚刚好，盖不过秀竹去。陪嫁丫头，绝没有比自家小姐更美貌的道理。

秀竹听母亲的话，回到王府，三言两语将秋月说通，再挑一个周王看起来心情不错的日子，预备对他提起此事。

这一日，朱橚休沐，照例去燕王府躲了一天，蹭了一天的饭，晚间才回。

燕王妃拿他当亲弟弟，记着他的饮食喜好，事先知道他要来，指点王府典膳做了几样他爱吃的东西：冬笋炖豆腐、酥炸脆萝卜团子、卤煮海带香干。

茶点又有榛子酥、乳饼、奶皮、风菱、松子、小金橘。仍旧如在凤阳时一般，在燕王书房里，三人坐在一处谈笑风生，他四哥时不时嘴里漏出几句肉麻的话。不同之处，是这次多了小侄女，半岁大，吱哇乱叫，爱动，爱笑，笑声比百灵鸟儿还甜。

枣儿很喜欢这个跟爹爹长得像的叔叔。五叔比爹爹皮肤稍白，漂亮，比爹爹声音温柔，还不像爹爹那样不许她这不许她那，惹她生气。

枣儿与朱橚见得多，很黏他。朱橚享受被她黏着，越发宠她，整日到处搜刮新鲜的小玩具送来给她玩。

朱橚一来府上，枣儿就把亲爹晾在一边，冲五叔伸着两个小爪子要抱。

朱棣在旁醋味冲天，笑道：“阿橚你这么喜欢小孩，还不快回家跟你媳妇生一个去，来抢我家孩儿。”

朱橚叹口气：“哪有那么容易啊……”十几岁的小伙子，老气横秋，好像历尽多少沧桑似地。

朱棣笑道：“那有什么难的？”当着仪华的面他咽下后半句没说：你从小跟着哥看了那么多小册子。

朱橚闷闷道：“四哥你以为人家都像你啊，才几个月就让嫂……”说罢自觉失言，面孔红了红，只专心逗枣儿。枣儿伸手抓着他的耳朵玩，他任由枣儿抓，抓疼了也不恼，抓完耳朵捏鼻子。

朱棣红着脸去瞄媳妇，见媳妇俏眼瞪他，连忙把嘴闭得严严实实，不再招惹弟弟。

朱橚余光瞥见兄嫂间眼神的往来，心生寂寞。

四哥四嫂一直都是如此，从不刻意向人昭示感情融洽，却常在无意间露出马脚，被人窥知两人间的柔情蜜意。

晚膳时仪华反胃，没有与朱棣和朱橚一起用。哥俩对饮，小酌几杯。

嫂嫂不在，兄弟俩敞开了说话，朱棣便问朱橚最近如何。

想必是在家不舒心，否则谁新婚才四个月就成天往哥哥家跑？

朱橚果然说道：“老样子。”

朱棣叹道：“先前有一回，我说要帮你纳个妾，你嫂嫂跟我生起气来——我们成婚这么久，这还是头一回。都是为了你。”

朱橚不解，笑道：“嫂嫂温柔娴静，竟会冲哥哥生气？”

朱棣苦笑道：“啊呀你们这些外头的人是不会知道，你嫂嫂生气起来……”他说着，眼神往四周转一转。

禄存在旁小声道：“爷，娘娘没来。”

朱棣清一清喉咙，继续道：“你嫂嫂一生气，比往日温柔十倍。吓死。”

朱橚越发不解，笑道：“温柔十倍，那还有什么可怕的？”

“你是真不懂女人……”朱棣捏着嗓子，双眸一垂，学仪华娇声娇语道：“回殿下的话，妾丝毫没有生气。回殿下的话，殿下非要说妾生气，妾一点办法都没有。回殿下的话，殿下说什么，就是什么。”学完了问他：“你说可怕不可怕？”

朱橚听完没觉得四嫂可怕，他倒觉得四哥扮女人，令他通身一阵恶寒。

朱橚搓一搓袖子，胳膊上的鸡皮疙瘩消退，问道：“哥，你帮我纳妾，嫂嫂为何生气？”