“怎的养出你这么个蠢材,”何夫人戳着冯秀竹的额角骂：“连个男人都拴不住。赏雪联诗都能吵起架来，为娘真是服了！”

秀竹本是积攒了一肚子的委屈，回娘家向母亲诉苦,却不料被母亲劈头盖脸骂了一顿,顿时觉得世间走投无路，眼泪如洪水决堤：“他不喜欢我,我也是一样的不喜欢他,娘怎么只骂我一人蠢？娘怎么不去骂他，连个媳妇都拴不住？女儿嫁给他,当初也是一心一意要与他好好过日子的呀！”

何夫人被她呛了这句，登时大怒,两道修眉竖得像蟋蟀须：“你就只会窝里哄！这么伶牙俐齿，怎不去管束丈夫！在这教训起你娘来了！”

何夫人猛然发起火来，嗓门震天动地,秀竹被她骂得，只敢举袖掩面小声啜泣,半点大动静都不敢出。

娘儿两个沉默相对,坐了许久,何夫人见女儿呜呜咽咽，心下不忍，不舍得再说重话，起身上前来将她揽进怀里抚拍道：“别哭了。你是娘亲生的女儿,你受窝囊,娘难道不心疼？可是女儿你也要争气呀，你不争气,你的后半辈子可怎么过？别的不说,新婚这几年总要将丈夫哄住,生出几个孩子来傍身。最好……能生个儿子。”

何夫人知道无子的苦处。冯胜南征北战，功劳赫赫，却总有些小名小姓蝼蚁般大小的人，敢背地里嘲笑冯胜没儿子。冯胜在外喝醉了酒，回家时时对她打骂。更不用说，借口无子，出去领兵打仗，每次都多带几房姬妾回来。何夫人在人前装出一副贤良大度“不妒”的模样，心里的苦，只有深夜难眠时她自己知道。为了约束丈夫从外面带回来的女人，她被迫又自己给丈夫纳了几房妾，既是培植自己容易拿捏的人马与之抗衡，也是讨丈夫的欢心，更是想让丈夫得一个儿子，免得冯家在外被人瞧不起，免得她和丈夫辛苦经营一世，家产全落在了侄儿冯诚的手上。

儿子，儿子，儿子……何夫人恨世人尽拿儿子说事，恨了十多年，恨不动了，只能反过来恨自己“没用”。

没办法啊，这世间不许女子养活自己，不许女子承继家业宗庙，逼着女子为人妇非要得到丈夫的心不可，为人母非要生儿子不可。

秀竹这桩婚事，何夫人自然恨女婿不怜惜女儿，可她还能怎样？她管教不了天潢贵胄，她只能教女儿，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，趁新婚拴住了丈夫，才有下半生好日子过。不然呢？若还能有第二条路选，自幼捧在手心娇生惯养的女儿，天底下哪个做娘的舍得她在别人屋檐下受委屈？

自己这一生坎坷，已成定数，她不想女儿再重蹈她的覆辙。

何夫人捧着女儿玉芙蓉般的脸，柔声细语，给她将脸颊的泪擦干，哄了好一阵子，才哄得她不哭。又细细问了女儿和女婿间的事，连房中事都问过。

至此，她仿佛也隐约看到了女儿的未来。

“你与他合不来……”何夫人叹道：“便抬举娘给你带去的那几个丫头罢。她们的亲人都在咱们府上，行事跳不出你手心。与其等吴王在外面看中什么女人，将他迷得七荤八素，不如送几个你的人给他，帮你笼络住他。起初盯紧了别放她们怀孕，命她们多劝吴王去你房里走动，娘会为你日夜烧香供养观音菩萨，求菩萨赐你儿子。”何夫人说完，阖眸合掌念了声佛。

传说观世音菩萨，久已成佛，因慈悲心切，以化身出入九法界，普度众生。在人界，他曾化作帝王将相，也曾化作乞丐，曾化作男子，也曾化作妇女。

肯化作妇女来人间受苦受难的菩萨，该是大慈悲。他是知道女子苦处的，既如此，该可怜可怜我冯家小女罢？

秀竹没什么主意，娘这么说，她听一听有道理，便答应着。

“吴王已经不错了，生了气自己冒雪出门，不打你不骂你，也不酗酒好色吃丹药……”母亲说。