秀竹想一想父亲、姐夫，又想一想其他许多听说过的贵族公子哥儿，觉得母亲说得对。

这厢母女为天家婚事所苦，那厢又有母女一心要与天家结亲。

谢家卓群已长成，原本已经在议婚的，自从长姐去世，家里便没再帮她张罗。

这一日，皇后召周夫人在冬至日带女儿进宫。

阖家跪接了皇后懿旨，周夫人喜上眉梢：“自从晋王一年丧期满了，迟迟没续弦，看来娘娘是中意你，所以召进宫来看看。”忙吩咐人去做新衣裳、打新首饰，又急吼吼地开始教女儿应对——皇后若问这个，该怎么答，若问那个，又该怎么答。

卓群嘟囔道：“我不稀罕。”

周夫人急得待要抬手批她面颊，因过几日要觐见皇后，忍住了，轻轻打在她肩上：“你傻啦？那是亲王！还是养在皇后娘娘名下的！”

“我一个清清白白的女儿家，做谁家元配不行，凭什么去给人做填房？偏偏还是大姐剩下的。”

周夫人被她气得屁股从椅子上蹦起来，拍巴掌道：“你是吃多了猪油蒙了心？正因是她剩下的，才恰恰说明是好的！”周夫人将“她”字重重读了。

“她剩下的，我不要。”

“若不是她命薄，还未必轮得到你哩！你知道多少人上赶着想做晋王的继妃却没机会？因你是先头王妃的妹子，宫里才要你来做。这是多大的便宜啊你不去捡？”周夫人着急上火口干舌燥，她想自己明日嘴角肯定要起燎泡：“你想想卓夷在家时你爹给她的东西，哪件不是最好的？不好的，你爹能给她？你没见卓夷活着时享了多大的富贵？娘早都替你打听明白了，晋王除了脾气上来时爱打几个下人，没有别的毛病。”

卓群听见这句“娘早都替你打听明白了”，心知恐怕宫里打起这续弦的主意，也有娘上下活动的一份功劳。

当年卓夷做王妃如何受宠，如何风光，卓群见过，自是眼热。虽然她自幼含着攀比的心思，不愿要别人用过的东西，但到底现在头上正插着几支卓夷出嫁时没带走的金钗。

经过了两年前的说亲，她自知家世和自身才貌有限，若不嫁晋王，她恐怕最多只能嫁个侯门子弟，还不是长子的那种。公侯家的少夫人，哪赶得上亲王妃？

想到这里，她口气便软化：“去了还得替大姐养她那个小孩。”

周夫人见女儿动心转性，松了口气，笑着将女儿的手合在自己掌心拍一拍道：“娘就知道你懂事儿……那小屁孩儿你不必担心，且养着他，等你生下自己的孩子，难道还怕他一个没娘的孩子么？后院的事，晋王就是个甩手掌柜，他不管的，那就是你的天下啦……”