常鹿的呼唤声打断了晏铮的思绪。
“愣着干嘛，叫你呢，你找着银子了吗，外头那棵树下怎么什么都没有啊？”
晏铮在腰间一摸，将一个小包袱扔给他。
“这……怎么这么多？你在哪儿找到的？”
“床底。”晏铮转身往外走。常鹿掂了掂沉甸甸的包裹，一边数一边追上他：“先说好，这银子可都是我的，你……”
晏铮忽然转头，他一个刹车，险些撞上去。
“你、你干什么？”
晏铮眼底还有未彻底散去的寒意，常鹿直觉眼前这个来安有点古怪，还没来得及问，晏铮嘴角一翘，又是神色如常：“放心吧，之前说好了都给你。”
“不过，”他话锋一转，“这些银子可都是脏钱，你也知道曲家的规矩，要是被夫人知道，不是逐出府去那么简单。”
常鹿不以为然：“只要你不说，我不说，谁能知道这银子从哪儿来的？”
晏铮道：“可咱们这么晚还没回去，只怕明儿要被嬷嬷问起。”
常鹿抬头一看天，可不就是夜半三更么！
他这下怕了：“那怎么办？”
“慌什么。”晏铮朝他勾勾手，等常鹿靠过来，在他耳边道：“明天，你就按我说的……”
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翌日，曲如烟和曲泽在给萧氏请安时，嬷嬷果然将晏铮和常鹿叫到廊下。
“昨夜管事的小厮说你们两个三更天出去，四更天才回屋，你们去干什么了？”
常鹿背脊一凉，心道来安果然料事如神，他马上扑通一跪，“妈妈，都是我的错，我昨天气在头上，把来安叫出来想同他理论，结果……结果后来不知道怎么就动起了手。”
“我怕叫人发现我打了来安，就去湖边沾湿了帕子给他敷脸消肿，这一来二去，不知不觉就晚了。”
常鹿说到此处一梗，有点想不起来后面的话，晏铮一锤他胳膊，常鹿吃痛，往前一扑，匍匐在地哭道：“妈妈，这话我只敢同您说，我知道您有心护着我，我下次再也不敢了。”
晏铮也配合地揉揉脸，可怜道：“妈妈，没关系，小的原谅他了，您大人有大量，也别和他一般见识。您看我这脸，是不是一点儿印子也没了。”
晏铮那张分外俊朗的脸皮，说是没留印子，但看得出淡淡的巴掌印。
嬷嬷想起今早自己去查看东院时，发现摆在墙头的一垒石头被撞在地上好几块。就这么巧，今早就听小厮说来安和常鹿半夜不在屋里。
她心下怀疑，面上不显：“你就是仗着我不会罚你才来求我是吧？”
常鹿头摇得像拨浪鼓，哭得上气不接下气。
嬷嬷不理他，问晏铮：“你昨晚当真是被他叫出去的？你们去哪儿了？”
晏铮忙道：“就在通铺不远处的小花苑里，那儿正好有块浅湖，小的本来也不想去的，就知道他要打我……”
他这么憨头憨脑的，常鹿又哭得真情实感。这两人有过节，再怎么也不会互相包庇。嬷嬷仅存的那点怀疑在心里转了个弯，终究散了。
罢了，也许只是猫儿推下去的呢。
“起来吧，好在没闹出大事，否则你们冲我哭也没用。”
这话的意思就是不会告诉夫人了。常鹿还愣着，晏铮已经起身拍起马屁：“我就知道妈妈是明事理的人！”
今日是曲家族学开课的日子，嬷嬷的确没精力去管小厮间的矛盾。
曲家早在十年前就各自分了家，他们是长房，住着上一辈传下来的祖宅，其他二房三房都搬了出去。
说是搬，但都在京都，彼此相隔不过一两条街，于是长辈们一商量，干脆把曲家的族学合在一起来办。
曲泽是最讨厌念书的，何况他的功课也没写完，在主屋里被老夫人耳提面命一番，死气沉沉地出来。
马车早在府门口候着，曲如烟跟在曲泽身后，一抬头就看见晏铮和常鹿，脸色难看起来。
“族学离咱们家不过两个拐弯的路……”
“没办法，这是娘的意思。”
曲如烟只好闭嘴。
待二人走近，常鹿便殷切上前，曲如烟现在看他比看晏铮还烦，白眼一翻，扶着婢女的手上车。
剩下常鹿满脸憧憬：“三娘子连瞪人的模样也这般好看！”
晏铮在后边噗嗤一笑，被常鹿抓个正着，“你什么态度，别忘了你刚才答应我的事。”
“啊？什么事啊？”
“就是会让我当三娘子的小厮的事啊！你可别想赖账。”
曲家四个儿女，曲大娘在宫里，曲二娘过世，剩下一个曲如烟、一个曲泽都被霍家找上过。
要是常鹿靠谱，萧氏是想把来安赶出府的，可坏就坏在常鹿也是个不靠谱的。她想让曲如烟和曲泽各自挑一个做小厮，可这一儿一女也不叫人省心，都恨不得她赶紧把人赶走。
于是这事儿就落到了两个小厮自己身上。
常鹿不用说，他当然想做曲如烟的小厮。曲泽那一踹把他踹出了阴影，他哪儿还敢靠近。
于是他威胁晏铮：“你识相点就不要和我抢，再说了，你一个外来庶民，觉得自己配做三娘子的小厮么？”
晏铮当时一听，摆摆手，说“随便你”。
“你现在要出尔反尔了？”常鹿跳上车，压低声音质问晏铮。
晏铮这才想起是有这么一回事，“我懒得和你抢。”
“真的？”常鹿再三确认，“三娘子要问起，你知道自己要怎么答么？”
“三娘子要问起，我就答‘小的觉得常鹿最配做您的小厮’。”
听到想听的答案，常鹿终于满意，“哼，算你识相。”
族学的学堂是分男女院的，曲如烟和曲泽下了车，分开时，总算有空审视晏铮和常鹿。
她总得挑一个带走。
常鹿按捺住激动的心，就见曲如烟一指晏铮，“跟我来。”
曲如烟先挑了，曲泽对要哪个小厮是无所谓的，便冲常鹿道：“你就跟着大爷我吧，你叫啥来着？算了，快点，迟了要被夫子训了。”
