方老爷子虽然是一方名流，却没有门当户对的世俗观念，而是本着“英雄莫问出处”的原则，给三个女儿挑选佳婿，并都分别安排在自家几个产业中，正所谓肥水不流外人田，众人捧柴火苗旺。

虽然有全家的呵护，但老爷子却对方向辉很是严厉，该奖就奖，该罚就罚，不像其他有钱人家那样一味宠溺小孩，而是致力于培养方向辉的独立性格。也正是如此，方向辉从小在同龄小孩中，就显出与众不同的成熟心智。

然而，让全家始料不及的是，随着年龄的增长，方向辉并没有表现出对从商的热情，而是对军事产生了愈发浓厚的兴趣。

结束学业后，恰逢奉系开办军官候补生班，广泛招纳社会青年，方向辉偷偷瞒着家人报考并顺利通过，为此，方老爷子气得从此对他不理不睬。

半年后，17岁的方向辉从候补生班节业从军，正式成为奉系的一名见习军官，算是初步实现了自己的人生理想。

入伍第一年，方向辉便迎来人生第一次洗礼。1927年，阎锡山与奉系发生矛盾，双方围绕涿州血战数日。作为见习军官，方向辉并没有亲自上前线，但那种炮火隆隆、枪林弹雨的场面，给初出茅庐的他留下了深刻印象，此战奉系失利退回东北。

到1928年，蒋介石联合阎锡山、冯玉祥一起讨伐奉系，方向辉在这时担任排长，随大部队驻扎在保定，与前来讨伐的**军硬碰硬打了一场。这次他真正见识了血与火的战争场面，连续几天的战斗，双方血流成河，惨嚎阵阵，尸横遍野，几乎是人间炼狱。这次战斗，奉军再次失利，但方向辉凭着战功升至连长。

“皇姑屯事件”的第二年，奉系东北易帜改为国民革命军东北边防军，从此听命于南京。不久，第七旅旅长王以哲从基层选拔优秀年轻军官，去东北陆军讲武堂培训，方向辉再次报考并以优异成绩被录取。一年后，方向辉毕业，被选入精锐的第七旅，没多久便升至营长。

要不是突发意外，方向辉可谓前途无量。沈阳事变，驻守沈阳的东北军精锐第七旅全部溃败，旅长王以哲去了北平找少帅汇报情况。方向辉和溃兵先是随着其它部队撤到锦州。本指望着能好好整顿一下，再反攻回去，可没过多久锦州又失陷，只好随部队再撤，他本人则误打误撞留在了上河营，依旧担任营长。

满以为总算可以暂时松口气，不过日军并不满足，紧随其后又跟了上来，从山海关到黑龙江的漫长防线上，与东北军形成对峙态势。

树欲静而风不止，这段时间，日军不断找茬挑事，傻子都能看出来，日军的进攻是迟早的事。山海关那边传来消息，日军不断挑衅，何柱国旅长一忍再忍，虽然如此，但双方已经是箭在弦上，一触即发。

这两年来，**军在江西一直“围剿”红军，都什么时候了，还打内战。在方向辉看来，想靠外交手段阻止日军侵略，实在有些单相思的意思，对侵略者就必须以牙还牙，反倒是红军在沈阳事变后提出的两次对外宣言很有见地。

他早就想着能打回去，但上河营的部队似乎并不着急，除了按照上面的命令做了一些常规军事布防之外，就再无什么动作。方向辉看得忧心忡忡，毫无疑问，日军不会罢休，而他的营担负着河防防务，一旦发生冲突，定将首当其冲。

太阳渐渐偏西，不时被厚厚的云层遮住，在大地上形成一块一块的阴影，似乎不甘心，片刻后又钻了出来，努力将余温洒向大地。方向辉满脸心事，一行人拖着渐长的身影走得行色匆匆。

就在这时，就听见对岸一声枪响，队伍顿时停下来。方向辉一挥手，士兵们纷纷从肩上摘下枪，蹲在地上警戒的看着河对面。他屏住呼吸，轻轻向前挪动了几步，拨开芦苇丛观察着对岸，只听见哗哗的流水声。

正狐疑不定间，又是几声枪响，很显然对面发生了交火，而且不止一个人。士兵们见状，纷纷压低身子，轻轻拉开枪栓，将枪口指向河对面。

杂乱的枪声响彻天空，回荡在旷野中，惊飞了一群麻雀。片刻之后，枪声停了下来，又回归沉寂，无形之中却给人一种紧张感，方向辉赶忙和勤务兵要过了望远镜，微微直起腰，注视着对岸。

只见芦苇丛剧烈摇晃着，方向辉眉头紧皱，死死盯着对岸，仿佛那里将要冲出来的是一头猛兽。紧接着，没等他反应过来，芦苇丛中钻出来一个人。那人一身农户打扮，右手拎着手枪，一瘸一拐直奔河边，不断四处张望，看样子刚才是中枪了。

“南部十四式？日本人？”看到对方手里的枪，方向辉心里有些惊讶，对于南部十四式他并不陌生，当年张作霖在世时，曾购进不少日式装备，不少军官都收藏有这种带有圆盖子的手枪，他自己曾经就有一把，后在沈阳事变当天丢了。

眼前这是什么情况？方向辉心里闪过一连串疑问。由于情况不明，他先沉住了气静观其变。

这时，对岸的芦苇丛又开始摇晃起来，看情形追杀者有好几个，正呈连片状向河边合拢，显然不想让猎物逃脱。对岸那人见状，转身抬手就是一枪，却没打响，刚才一番交火，已经打光了子弹。

芦苇丛摇晃得越来越近，看样子追杀者是志在必得。眼见退路被堵死，那人四下看看，稍做犹豫后，似乎狠了狠心，朝河水深处走去，没几下水就漫至齐腰，被汹涌的水流冲得摇摇晃晃。

芦苇丛猛然被拨开，几个追杀者出现在岸边。