可前不久刚从岐州传来消息，郡王妃杜凝光生了一个儿子，太后甚是欢喜，但皇帝好像并不高兴。

他子嗣不多，并无孙辈，被康王在这方面赶在前头去，定然是心中不悦。

而孟闻缇则想起了自己在岐州的所见所闻，想起从被割让的朔城中逃出来却也只能苟且度日的流民。

举万民之力建造行宫，在行宫中享乐的贵人却全然不知百姓的疾苦，没有尽到自己该尽的责任，何其讽刺。

她望着楠木缠丝桌面上的白玉盘中摆放的圆滚晶莹的紫葡萄，一时间下不去嘴。

皇帝见状，不由屏退正在歌舞的乐人，关切道:“莓儿，可是天气炎热而胃口不佳了？”

此处是为皇帝专门修葺的行宫偏殿，并无旁人。

她拈起一颗葡萄想要剥开，如葱的玉指却堪堪停住。她起身上前，跪在皇帝面前行了一个大礼：“舅舅，怀宁有一事想要禀明。”

皇帝随手将葡萄皮丢进碟中，呵呵笑道：“你说。”

她深吸一口气，鼓足勇气：“怀宁曾应太后旨意前往岐州探望郡王妃，却在岐州边地发现大量难民，皆是失家的朔城人。怀宁知道，陛下割城皆是因为不愿看到百姓遭受战乱之苦，可是不仅岐州如此，绥州也是一样的状况。”

她按捺住心中的慌乱，继续补充：“自陛下登基，总共割让四座城池，大瑜大多数百姓确实逃过兵剑铁蹄，可是四城百姓何辜？他们失去避身之所，与遭受战乱之苦有何区别？怀宁虽只是一位郡主，亦不忍看到大瑜百姓遭此劫难。”

她匍匐在地，不知主座上的男人到底有何反应。她的母亲，是他的亲姐姐，她也是他最疼爱的外甥女，可是她从未当面质疑过他的抉择，今日所言，无一不是在打他的脸。

她虽有恃无恐，但心中一点底气都没有。

皇帝沉默，他微眯起眼，睨着跪在地上的孟闻缇，半晌才问：“怀宁的意思是，朕的决策是错的？”

没有唤“莓儿”，唤的是“怀宁”，语气平静没有一丝起伏。

“怀宁，你可见识过沙场的可怖？”

孟闻缇抬起头，发现皇帝并没有生气，只是瞧着她的脸上已经没有了笑意。

她没有说话，皇帝自顾自接道：“自古战场刀枪无眼，一旦开战死去的并不仅仅是杀敌的战士，如若敌人将矛头指向无辜百姓，他们失去的就不仅仅是一座城池，一个家，而是自己的生命，是家人。”

“怀宁，一个国家的强盛不是看国土多广阔，不是看城池多繁盛，而是看这个国家的百姓多坚韧。我舍弃的是空城，而不是整个大瑜。”

所以，那些流离失所的难民，也只是皇帝所舍弃的空城中的一部分吗？

她没有再继续发问，但她觉得不该如此，不管是城是民，都是大瑜孕育的血肉，如何割舍？

究竟是世道如此，还是她太过于天真，奢望能够两全其美。

她自己也不得而知了。

从皇帝歇息的偏殿出来时，她一直心事重重，无心留意其他，以至于一头撞向路边的高树才突然醒过神来。她一边听着涟娘的嗔怪，一边吃痛地揉额头，却在树旁的路边拾到一个金丝织就的荷包。

她好奇地捡起荷包，就着路旁的宫灯仔细打量荷包，发现荷包虽然沾染上泥土，可从布料材质可以看出荷包似乎很新，像是刚完工的模样。

荷包乃贴身之物，丢了荷包，想必失主也是心急，她原想看看荷包里是不是装了些什么能够辨别失主的物什，可打开一看发现里面什么都没有。

她再仔细瞧，发现荷包内部只是简简单单绣了一朵云。

云？

她心中纳罕。

涟娘无意之中嘟囔了一句：“莫非丢了荷包的人名字里带了‘云’字？会不会是杜公子啊？”

一提到杜曜云，孟闻缇觉得好晦气，正想将荷包丢出去，又突然察觉到异样，指着荷包外表面的芙蕖道：

“什么杜公子，你瞧瞧这上边还绣着花呢，哪有男子贴身带着绣花的荷包？依你所言，难不成这丢荷包的人还带‘花’字吗？这定然是个女子的荷包。”

涟娘点头，表示存在即合理。

孟闻缇四处环望，宫道之中只余点点宫灯，并未旁人走来或者走去的迹象。

她默默地收起手中的荷包，悄声道:“这荷包还是挺古怪的，你到时候私下先去问问有谁丢了东西没有，然后我们再见机行事。”