孟闻缇眼尖，一眼就看出来了身旁一栋栋屋子虽然破旧，但是构造设计依旧不俗，不难看出昔日的繁华。

她拧着眉头，动作轻柔地提起裙边，眼中闪过一丝难以置信的光彩:“这是哪儿？”

季眠没有接话回答，只是思考了一番反问道:“郡主可知绥州的朔城？”

“朔城？”

岐州与绥州接壤，朔城正处在岐、绥两州的边界线处。三年前，邻国西覃欲意进犯朔城，占领绥州一角，大瑜皇帝有意议和，接受了西覃割城免战的条件，将朔城拱手相让。

而同样的事情发生过不止一次，自从孟闻缇的舅舅成宗登基，面对邻国数次侵扰，成宗力主求和，与其割让城池也不愿开战。

先祖皇帝打下的大瑜江山，边边角角都被纳入他国之囊。

成宗常常感叹:“为守护一座城，而劳苦百姓将士，是何道理？大瑜万里山河，不差这一城一池，若能舍城而保千万子民，又有何不可？”

孟闻缇思及此事，垂下眼来，修长的睫毛投下一小片阴影:“朔城已经不再是大瑜的了。”

季眠站在孟闻缇身侧，仰起头仔细观察着面前房屋的一砖一瓦，良久，他偏头望向还在愣神的孟闻缇:“郡主，这里是岐州的边地。你猜，被割让的朔城百姓最后去了哪里？”

孟闻缇莫名其妙地回望季眠，季眠的眼睛犹如寂夜，一望无际深邃不见底，又带着星辰般闪耀的光芒。

“自然是携带家产逃往绥州和岐州境内。”她有些摸不着头脑，有点不明白季眠的意图:“可是这里并没有人……”

“没有人吗？”季眠平静地打断她的话，幽黑的眸子更添墨色。

她一惊，错过季眠一步一步走着，一边向四周环望，她猛然发现，看似寂寥无人的大道旁，藏着无数人:在角落里，在胡同中，在脏泥边……

他们穿着破破烂烂的衣物，眼神茫然无措，尽可能蜷缩在不可见人的阴影中，生怕被人发觉他们的存在。

逃往岐州和绥州的朔城百姓，有能力的尚可在岐州绥州稳住脚跟，重新安家立命，而手无缚鸡之力的老弱妇孺，如若没有一技之长，生逢乱世只能沦落为流民流落街头，一日复一日地苟且偷生。

而原本居住在岐州绥州边地的居民，因为外民的蜂拥而入占据了自己常年赖以生存的领地，也逐渐举家内迁。

现在的两州边地，只剩下这样有着类似经历的流民。

岐、绥两州尚且如此，这些年来大瑜边角被割让之地呢？

举国之内看似祥和安宁，可暗藏几多可怜人？

他们在暗处衣不蔽体，看着衣着干净光鲜的孟闻缇，好似仰慕着下凡的天仙神女。

她突然觉得这里的空气是这样的不干净，连呼吸都变得艰难。

“明明这是舅舅割城都要挽救的黎民百姓。”她面色复杂地转向季眠:“这是你的要务？这也是你想让我看见的万民？”

季眠屈腰，双目炯炯:“这是万民想让陛下看见的苍生。”

“我只看到了岐州华云城的无边繁盛，却没看到这背后的千疮百孔。连康王都无法根治的弊端，有何方法？”

季眠抬头望天，天色慢慢昏沉，夕阳落在曾经辉煌的楼宇飞墙之上，温煦浸染朔城百姓回不到的过去的年岁。

他叹一口气:“康王会有办法的。”

在回往华云观的路上，孟闻缇出奇安静，惹得涟娘也不敢出声。

涟娘悄悄抬眼去看孟闻缇，见孟闻缇察觉到她探寻的目光之后又迅速收回视线，正当她想装得若无其事时，听见孟闻缇一声唏嘘。

“涟娘，是我想错了，也或许是他藏得太好了。”孟闻缇有些颓然地靠在她身上，无精打采地回忆着今日所见所景。

马车悠然前行，季眠依然独自驭马，踢踏的马蹄声在夜里分外清晰，像兵刃利器相撞的声响。

孟闻缇猛然惊坐起，掀起车帘探出头去，动静之大引来了季眠的注意，他驾着马调转方向，只见她趴在马车窗上:“郡主在做什么？”

孟闻缇并未理会他，竖起耳朵仔细辨别，可是四周除了鸦雀惊飞的怪叫，并没有别的声音了。

季眠见她重新坐回马车，意味深长地看了一眼坐在马车前方的奉卫，随后淡定地继续驾马行进。

孟闻缇额上浮起一层细汗。她死死攥住冰绡制的车帘，柔软冰凉的质感给她带来一线清明。

她晃晃头，努力压下心中暗生的诡异。

可她方才，分明听见银器相撞的声音。