咽下一口唾沫润了润嗓子眼儿，那人继续中气十足地讲道：“说不是呢，其实也简单。老夫的真实想法的确不是要给你们这些年轻人一个下马威瞧。大家可能就会问了：那这样做的目的又是什么呢？明说吧！老夫就是想借机考察一下你们的体力和忍耐力，看看你们到底有没有担当好御前护卫这个职务的基本能力。这可不是一个好干的差事呀，责任重大不说，还非常考验人的意志品质。要想把这个事情干好，你们平时就得在较场上付出百倍，乃至千倍的努力才行，否则，还是趁早给我走人吧。”说罢，大手一挥之际，那人竟跳上马背扬长而去了，就好像先前的这一切都跟他无关似的。

……

随即，执事军官大声宣布命令道：“今日到此为止，回营！”

直到这时，杨令源方才明白了过来，“那台上的主训官不正是安德王爷吗？不对！应该是观王爷了。居然让他老人家出马，看来皇上这次还确实下定决心要动真格的了呀！把个元老派来带队，也足可见朝廷对我们这支人马的重视程度绝非一般呐！”

……

经过近三个月的魔鬼式训练，三十六名宗亲子弟不但全都坚持了下来，还取得了令人满意的成绩，尤其是以杨令源为代表的六人，因表现突出而被直接任命为了六个小队的队长。

十月上旬的某一日，就在训练刚结束时，执事军官突然向六名队长宣布道：“你们晚饭后到中军帐听命，主训官大人有话要说。”

“是！”行礼领命之后，六人即转身回了营房。

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回去的路上，杨令源暗自思忖道：“快三个月了，观王爷都没有召见过我，也没有单独同我讲过话，也不知道他是为了避嫌，还是有其他的什么用意？想来，我当还需谨慎小心些才是，可千万不能给他添乱或丢了他老人家的脸面啊！”

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晚饭用毕，六名队长便如约来到了中军帐前。待观王传出话来之后，他们这才列队走了进去。接着，一字排开的六人首先做的即是向自己的主官——杨雄行了标准的军礼。

“你们六位乃是宗亲卫队最基层的军官，所以在士兵当中尚需起到模范带头作用才行！”观王的开场白竟又是一通训诫，“此外，你们还应成为上级军官和士兵之间的沟通桥梁，不但要把上级的命令准确无误地传达下去，而且要让每一个士兵均能领会到上级的意图。再者，你们这三十六人担负的责任尤为重大，因此，尽力做到上下一心和行动一致便可说是非常有必要的，只因也唯有如此方才能够更好地完成保护皇上的任务，都知道吗？”

“是！吾等谨遵观王教诲！”六人一如既往地服从着杨雄的命令。

唯有观王，也只能是观王才有资格、有实力统领这帮皇族子弟，因为要想让这群自视甚高且又出身显贵的青年才俊服气，没有杨雄这般的资历、能力、地位和人望那是绝对做不到的。正所谓知人善任，杨广把这一点儿看得很清楚，因此，他一改父皇隋文帝的做法，不但重新启用了赋闲在家多年的杨雄，还在对方已是古稀之年的岁数任命了其这个看似没什么实权的要职。

自然，杨雄也对杨广这种毫不含糊的信任“投之以桃，报之以李”。在近三个月的新兵训练中，他不顾年事已高，不仅吃住在军营里，还亲力亲为绝大多数的事情。如此一来，他不但得到了皇帝的加倍信任，而且也换来了下级对其严苛要求的理解和支持。

“今日，老夫便要宣布一件重要的事情！因关乎机密，所以尔等切不可泄露了半个字出去，就是你们的家人也不行！都明白吗？”

见其一脸严肃，众人于是尽皆允诺道：“大人勿忧，吾等当谨记在心！”

见下属们回答得认真而恳切，杨雄遂放下心来交代道：“这月十五日乃是下元佳节，因此，皇上已决定先到伊水边去祭祀水官，然后再往龙门石窟礼佛并参加开光大典。”

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很多人都不知道“下元节”是怎么一回事，它其实是和上元元宵节、中元“七月半”等一样的中华名族传统节日。道家有所谓“天官赐福、地官赦罪、水官解厄”之说，三官的诞生日据说就在农历的正月十五、七月十五和十月十五这几天，而此三者即是所谓的“上元节”、“中元节”和“下元节”了。

水官是汉族民间传说中的神仙，三官大帝，即天官、地官、水官亦合称“三官”，又称“三元”，其为道教较早供祀的神灵。作为一种汉族民间信仰，“水官解厄”指的是：水官名为下元三品解厄水官，洞阴大帝，隶属太清境。水官由风泽之气和晨浩之精结成，总主水中的诸大神仙，每逢十月十五日，便来世间校戒罪福，并与人消灾解难。

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“尔等到时随行护驾，切记不可稍有懈怠，此番是你们第一次当差，所以还需遇事小心谨慎才行！”杨雄继续嘱咐道，“你们三十六人仍然分为六队，一队靠前开道，一队殿后收尾，四队居中警戒……”

一经布置停当就遣散了众人，可是，杨雄却单单留下了杨令源来。

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