“原来你就是元度府上的那个杨伯真？”听了对方的自报家门，斜靠在御座上的杨广总算是稍稍来了些精神，遂问道：“听说你文武双全，是吗？”
“回陛下的话，小臣少时随安德王习过武，后来又随卢老国师去了五台山上读书。不过就是学了些皮毛功夫而已，所以委实……”顿了顿，杨令源即谦虚地答道，“委实不敢当这‘文武双全’四字！”
“难怪皇族中的长者会向朕推荐你杨伯真……”仔细打量的同时，杨广说道，“见你眉清目秀的，又出自名家门下，想来应是不错的才对，至少观王和卢老国师二人不会都看走了眼吧。”
“这皇族中的长者是谁？他为何要向皇上举荐我呢？再有皇上说的那个观王又是谁？难道就是他推荐我的吗？”脑海里虽闪现出一连串的问号，但一想到日理万机的皇帝都曾关注过自己，于是，在忍不住一阵激动之余，杨令源竟还生出了那么一点点的受宠若惊之感。
“对了！你还不知道吧，安德王现已被朕晋封为了观王。”杨广的这句补充终于让他找到了答案。
……
待杨广一一询问了其他人，执事官即依照皇帝的意思宣布了第十组的入选名单，其中的首位自当是几无悬念的杨令源了。
就在杨令源和其他留下的人整齐地站在大殿的一角里静候了大概一刻钟之后，所有十二组应诏宗亲子弟的遴选活动方才最终宣告结束。而稍一清点即知，总共便只留下了三十六人，十成竟淘汰了七成，也足见剩下的都应是皇族年轻一辈当中的佼佼者才对。
当执事官又念了一遍入选名单，杨广即当场训诫道：“汝之三十六人乃我杨氏一门之翘楚，江山社稷之栋梁，所以理应勤勉努力、恪尽职守才是，可万不能辜负了朕对你们的期望呐！”
“谨遵陛下教诲！臣等定当肝脑涂地以报圣恩！”谢礼刚毕，杨令源便跟着其他三十五人列队走出了乾阳殿。
接着，执事官又再次宣布皇命道：“所有入选之人当领取腰牌一副、服装两套，从明日起即前往玄武门外的较场点卯，以参加规定之集中操练！”
……
返家路上，向杨汪讲述了参选经过的杨令源当即问道：“叔父，您可知那举荐了侄儿的人是谁吗？”
“你问我么？也不知情啊！”回答的同时，杨汪轻轻地摇了摇头。
……
翌日天还未亮，早早来到较场的杨令源并没因为是第一个到达的就逃脱了严格而细致的审查。凭着那副腰牌和穿戴整齐的服装，他只是相对较顺利地通过了层层的哨卡罢了，而这也算是给他上了出仕之后的第一堂人生课吧，那便是做事需要一丝不苟、毫不含糊。
说起玄武门外的较场，那是专供皇宫里的卫队操练用的，因属于重要禁地，所以平时也就鲜有外人能被允许进到这里来。
……
接下来，其余的入选者也陆陆续续地到了，可直至卯时，除了几个看着像是骁果卫军官的人站到了检阅台的前面之外，那位一直没有公布的略显神秘的主训官却迟迟不肯现身。
卯时三刻，于点完花名册之后，当值军官即让三十六名受训者按照一定的顺序站成了规整的“六乘六”方队。
随后……随后的场景便是这三十六个人顶着七月的毒日头一动不动地晒到了将近午时。而在此之前，虽已有人因中暑被抬到了阴凉处救治，但其余的绝大多数尚能勉强支撑的人却仍在刺目的阳光下努力地坚持着……
可别小瞧了这一帮出身高贵的宗室子弟，他们现在个个都在较着劲儿呢！在那个关陇贵族集团统治的年代，因武人拥有极高的社会地位，所以受此影响的这些高门大户的后代们便自发地把勇武争胜当作了自己的最高荣耀和进身之阶，这或许也就是杨广决意选择皇族中人来担任贴身护卫的重要原因吧。
“想必那主官大人是要给大家一个下马威呢！”此时，正站在较场上受罪的人几乎个个都这样想着。可虽说如此，却也没有哪一个肯主动放弃掉，这一是因为荣誉感使然吧；二是由于不知道后面还会不会继续淘汰，因此也就无人敢有所懈怠，除开那几个已然倒下的。
……
而就在几乎所有人都快要扛不下去的时候，透过脚下升腾起来的热浪，杨令源于恍惚中看到一匹马驮着一个看似将军模样的人冲进了较场，接着，其更是以矫健的身手跳到了检阅台的上面。
“怎么这个身影有点儿熟悉呢？”舔了舔干裂的嘴唇，杨令源边猜想，边就用已被晒得有些昏花的双眼开始努力定格起了检阅台上的那人来，直至一个声音的骤然响起。
“小子们，看来尔等都是好样的呐！你们当下是不是都在想：我这个主训官一上来就要给你们一个下马威啊？”台上那人大笑着道，“应该说是也不是吧，说它是，那是因为我确实想挫一挫你们的锐气。人人皆说皇族子弟不好带，因此很多人都不愿意来，这一是怕得罪人而不想带；二是怕指挥不动不敢带。这不，皇上只好钦点了我这个老家伙来训你们。为了咱们杨氏皇族的荣誉，老夫也就勉为其难地上了，哪怕是接下了一份吃力不讨好的苦差事。亲朋好友都说我已一大把年纪了，干这个怕只能是毁掉自己的一世英名吧？可是，老夫同样也想明白了，一个黄土埋到脖颈子的人，再明哲保身，再不出来为朝廷尽力，再不为皇上分忧，那便是上对不起江山社稷，中对不起列祖列宗，下对不起家族后辈。所以，老夫决定了，我还就要义无反顾地不知天高地厚地来。我倒要看看会是怎样的一个局面，你们说我不知消停也好，喜欢折腾也罢，总之，老夫我是自觉问心无愧的……”
