“此人之前投宿在吉祥客栈，我刚打那里回来，不过掌柜的说她好像今日要走，这会儿不知走了没有。”

宋南涔咂咂嘴将画作卷好笑着递给她，说了句送客，桃八姑立即弹跳起来打断她的逐客令，“宋二少爷，你先听我把话说完，我之所以这么肯定，是打听到她之前在云州待过，还曾押送过镖呢，听外人议论说她和宋家二少爷比较相熟，她叫丁锦宁，二少爷可有印象？”

锦宁姐姐？时隔多年没想到还能见到她，便着急忙慌地朝吉祥客栈跑去，背后的桃八姑见状也乐得眉毛上扬，这比买卖总算是要让自己熬出头了。

可等宋南涔到客栈一问，丁锦宁一早便收拾行李走了，客栈掌柜对于一个食客走自然也不会多加留意。

前方门庭若市，周围还有许多人往前方拥挤过去，眼下宋南涔没有心思想凑热闹，可还是被簇拥过去。

上面搭着一个台子，知县和一个老者正坐在台上，师爷敲响手中的锣，高声扬言着，“今日县令和大学士挑选画作人才，男子不论年岁几何都可参加，凭实力取胜，不能徇私舞弊……”

上面展示着各位的画作，周围人在底下窃窃私语，宋南涔一心只想寻找丁锦宁，也没有太听清上面之人在讲什么，环顾着周围人群想挤出去，突然看到一个女子的身影出现在对面，她激动地朝对面大喊一声，此时人群中正好安静下来，师爷提着锣鼓朝她走过来。

“原来是宋二少爷，既然你不服这画作，不如上来一战雌雄。”

宋南涔这才注意到他们原来是在比画作，可自己还有正事要办，便连连挥动双手，婉拒应邀之战。

“都知晓宋家二少爷天资聪慧，从小习得一幅好画，今日由知县大人坐镇，你难不成要驳了大人的颜面。”

真是骑虎难下，便只得上前，抬眼看到规则，只要取胜便能提出一个合情合理的要求，要是让衙门之人帮着寻找丁锦宁，应该不算做难事吧。

“大人，草民斗胆，可否先请大人先在城门口设防，草民想寻一人，她叫丁锦宁，是一名带着剑的江湖侠女，虽然是取胜后才能提要求，但草民有信心夺得头筹，请大人应允。”

知县大笑她好大的口气，年纪不大口气倒是挺狂妄，要是她没有拿下这第一的名头，可是要有惩戒的。

“草民要是不能拿下，一切全凭大人惩罚。”宋南涔志在必得，画作可是自己的拿手好戏，要论城中超过自己的画功之人，毫不谦虚的说几乎没有几人，再凭自己一张巧嘴，总能讨个说法来。

老者倒是对她这般年轻气盛的样子颇为满意，他很想瞧瞧究竟有何本事敢这么口出狂言。

此处作画是他出题：等待。

宋南涔冥想半刻便提笔画作，不到半个时辰便将画卷呈递上去，雪白的宣纸上画着是一个青花瓷，还提了一句词句，天青色等烟雨，而我在等你，炊烟袅袅升起，隔江千万里。

知县和老者面面相觑，随后大笑，知县率先开口道：“画功尽管精湛，也确实画得让人赏心悦目，可你未懂此题意思，看来也还是泯然众人矣呀，想来长大后已经没有了些真本事，宋南涔，你夸下海口，这么多人都听到，你说要怎么惩戒你呢？”

“大人，可否容草民解释一番，到时你再让我走也不迟。”宋南涔一听有些着急了，这次名额一定不能落汤。

汝窑中的瓷器很难烧制成心中的颜色，如若要想把青花瓷烧制成天青色，必须要等到那种烟雨天气。那一抹纯净的天青色，是无法自己出现的，必须耐心地等待一场不知何时会降临的雨，才能够在积云散去的朗朗晴空以天青的颜色出现。

等待是一种机缘巧合，看似很简单，实则很难，像是游家在外的学子，大漠沙场的将军，还有酒逢知己千杯少的朋友。

虽然等待很漫长，但是心中总会寻来一丝慰藉，说不准下一刻等待之人会出现在面前，如在千里之外，也如近在咫尺，这也便是这两句话的意思。

老者拿着画一直在端详着，他细细品味着刚才听到的言论，捻着胡子点点头，慈笑着打量着宋南涔，“你就是之前在云州的纨绔子弟宋南涔？哈哈哈……看起来也不太像啊。”

这位老者居然听说过自己，简直怪哉，自己可从未与他见过面，难道在云州一直流传着关于自己的传说？

“是，老先生到过云州？”

他笑着点点头，他和云州知县是同窗好友，不久前去过，还在他书桌前发现两张画，一幅画着的是被称为熊猫的画作，觉得新鲜好奇便询问此作是何人所画，县令将那日的情景和画作之意告知于他，这才印象深刻至极。

一个时辰后，老者和县令对比了画作，其他的也算是差强人意，可想比宋南涔的画作意境还是少了点留白的空间，两人商议后便定下名额来。

“宋南涔，虽然你口气狂妄，但确实有些真才实学，今日比赛你夺得头筹，方才在城口拦截到一名女子，想来是你所寻之人，除此之外，大学士会推荐你入麓山书院，还不赶紧谢谢学士的赏识。”

宋南涔一听寻到丁锦宁便眉开眼笑，着急想过去相认，可后半句着实晴天霹雳，她可没想过要离家。麓山书院，好像在哪里听到过。