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卡特的手悬在面前, 掌心被阳光映得几近透明。

叶槭流的目光从他的掌心向上，移到他带着笑容的脸上，拿起餐巾擦了擦嘴, 心中快速掠过些许模糊的想法。

如果抛开一切，这听起来似乎只是个一起写剧本的邀请，但卡特说的明显不止是这个，而是在说他手中的4级启遗物“瑰奇剧院”。

这件遗物曾经将整个上伦敦都收入了一只小小的手提箱中, 制造了被称为“伦敦之夜”的事件, 甚至原本应该作为一场弑神之举的注脚。

如果不是上下伦敦的特殊性，被收进剧院的对象绝无可能从中逃脱。

而见证了卡特在伦敦的所作所为后，叶槭流也大致推测出了“瑰奇剧院”的开启条件。

——事先写出以一座城市为背景的剧本, 并让剧本内容在现实中以尽可能贴近剧本的方式实现。

“这么做有什么用？”他问。

卡特望向四周，目光投向窗外的罗马风光。

“首先，我假设我们都认同, 我们都清楚这座城市里即将发生某些大事，可惜目前为止, 没人知道那会是什么。但不管怎么说，它都是以这座城市为背景的, 不是吗？

“那么我们有了一个问题：剧本的背景是随意选择的吗？”

他的视线倏地收了回来，注视着叶槭流的眼睛，轻声说道：

“我想绝不是。”

这也是叶槭流感到不对的地方。如果只是一场上达神灵的角斗表演, 这场表演的观众未免也太多了点，撇开角斗双方以及他和卡特, 覆翅家族和辉光教廷的动向依旧让人心存疑虑。

可为什么是这里——为什么是罗马？

它是将军弑神之地, 曾经被晨星的光芒笼罩, 一直作为神灵观赏角斗的剧场而存在。

如果这是一场阴谋的前奏, 叶槭流到现在也不知道对方是谁, 又想要做什么。在知道现在罗马隐藏着神灵侍者的前提下，他也不太可能把这座城市翻过来抖两下，看看里面到底藏着什么。

交汇的视线一触即收，卡特抬起右手，不紧不慢地问：

“所以来设想一下这样的场景吧，一位才华横溢的阴谋家，为了他构思中的新剧本，他选择了最合适的舞台，设计了全新的机械装置，安排好了启动时间。

“当然，他不希望这些暴露，所以禁止观众参观是非常有必要的，在演出开始前，后台会被严密看守，杜绝观众偷溜进去的可能。”

“你认为提前弄清楚会发生什么事是没有多少希望的？”叶槭流叹了口气。

首先假设这些迹象背后有人在主导，然后针对这个假想敌进行布置，完全不打算去弄清楚对方的目的再做决定，很好，很有你的风格……

“这太麻烦了，而且没什么必要。”卡特轻巧地说，“我猜他不会给观众这个机会，如果一个阴谋家执意想要把悬念留到最后，他完全能办到藏起一切线索，况且在最终开始前，他都有对舞台进行改动的能力。”

叶槭流倒不至于全盘相信卡特的判断，但他也承认，面对未知的阴谋家，卡特的判断有很大的参考价值。

无论是谁，布置出这个牵涉到神灵侍者乃至于神灵的舞台，对方的位阶都不可能低，如果想要调查，会有很大概率直面对方，危险不说，还容易打草惊蛇。

“但他总是需要这个舞台的。”卡特漫不经心地说，“那么当演员就位，幕布升起，演出开场——他们脚下的舞台忽然间不翼而飞。”

他忽然笑了起来：

“这难道不是一场更精彩的演出吗？”

“我只知道那时候会有人非常生气。”叶槭流情真意切地说。

要是

真的有人想要利用罗马的某些特殊之处做些什么，当他做好准备时，罗马忽然像是魔术一样消失不见了，场面大概会非常尴尬……他在心里嘀咕了一句，又问：

“如果这一切都是错觉呢？并不会有什么阴谋，真的只是一场取悦将军的角斗表演——”

“那么至少我们可以收获一个有意义的剧本，以及一段不错的取材经历。”卡特语气轻松。

叶槭流望着对面的男人，搭在桌面上的手指轻轻叩了叩，没有立刻回答。

卡特的笑容无可挑剔，他的态度和以往也没有区别，似乎无论叶槭流答应与否都无所谓，他只是随口提出了一个邀请……但在这件和他无关的事上，他却展现出了有些不寻常的热情，这让叶槭流心里浮起一层浅浅的阴影。

他轻轻吐出一口气，点了点头，说：

“你说服我了——我接受。

“但你打算怎么做？就像你说的那样，这次的舞台是属于他人的，你没办法像在伦敦那样操控候选演员们行动吧？而且‘瑰奇剧院’能够把神灵侍者也收进箱中吗？”

“如果他们在剧本上，那么这座剧院总会让他们流连忘返一小段时间。”卡特悠闲地戳起一块水果，“至于另一个问题，我不否认这点，这的确让难度变高了。”

他笑了起来：

“所以很遗憾，这次我们恐怕得用一种讨巧的创作方式了。”

卡特向后靠在椅背上，姿势放松地对叶槭流解说：

“我们需要放松对舞台的掌控，然后选择一个更小的切入角度，以一件注定会发生的事为主线，让高阶存在只在背景里扮演一些不重要的角色，而不影响到剧情的发展，这样会比我在伦敦做的轻松很多。”

把视角集中在主角的身上，这样就可以尽量避开各方势力可能带来的变化，又可以悄无声息地把可能带来危险的存在写进剧本……叶槭流转着手里的餐刀，抬起头看向卡特，说：

“这样的话，主角的重要性就会被放大，整个剧本都是以他为中心来构建，那么他的行动必须完全在控制之中……任何一点跑偏都会让剧本失控。”

“是啊，这就是为什么我倾向于让创作者来担任主角，大多数时候，这都是个更稳妥的选择。”卡特感叹道。

“但主角行动受限于剧本，那样如果遇到什么状况，我们也没办法完全自由行动，不然就会破坏剧本。”叶槭流低头思考，略显迟疑地开口。

“走上台前就要放弃一定的自由，我恐怕没有什么好的解决办法。”卡特叹息道，接着提议道，“或者你可以选择另一个你能够控制的主角？”

我能控制的就是我的信徒了，至少能够时不时看看他们在做什么，但目前除了卡特这个没法控制的家伙，其他信徒都有各自的事情要做，现在都不在罗马……等一下！叶槭流突然意识到他的确还有一个选择。

索尔·马德兰不是一个叶槭流能够轻易操控他的意志的信徒……但毕竟他现在有一半只是凡人。

在被叶槭流捡到之前，他就已经在罗马逃亡了很久，这座城市的每个角落本来就存在于他的故事之中，而他的另一半又是角斗的参与者，完全能够毫无痕迹地将另一个角斗者牵扯进剧本。

如果选择他作为主角，那么就要确认什么事对他来说会是注定要发生的……这个难度不会比选择其他人更大了，他自己就是最好的切入口。

“看起来你已经有主角的人选了？”

卡特的声音适时响起，将叶槭流的思绪拉了回来。

他慢慢放下餐刀：