去街市的这一路,谢宣自始至终都静默着坐在马背上，在前路牵拽着缰绳的陈元狩亦是如此。幸而皇都客栈附近的人流众多，谢宣的注意力尽数分给了过路人的闲谈,等到他听到的声音由闲谈变为了叫卖，街市也已近在眼前了。

初春的白昼并不长，酉时一过，天边已经昏了半边天。

街市是皇城里最为繁华的地带，路途显得更为拥堵，陈元狩本就缓慢的步伐也放得更慢了些，等到又行了一段路程，此处肉眼所得见的街景显得空落了许多。

在行至一处巷道时,陈元狩拽着缰绳变换了方向，牵着马走进了巷道。火山文学

这道口并不深,不到十米就到了尽头，尽头处最显眼的是一扇修筑在斑驳灰墙处关紧着的矮木门。木门上挂着一块偏斜的门匾,用黑墨写了铸剑铺三个字，墨迹近乎全灰了。

这三个字说得好听叫写得潇洒与不拘一格,说难听些就是杂乱无章。

陈元狩俯身把缰绳绑在了巷道的石柱处,又伸手扶着谢宣下了马。谢宣有意与对方保持了间距，下马的动作没有丝毫的拖泥带水，指节轻搭上陈元狩的小臂后,在落地的那一秒又极快地垂下了手。

谢宣环顾四周，心里的疑虑更甚三分,在他转首看向身侧面色淡然的陈元狩之时,对方也在此时开了口,“进门吧。”

陈元狩在谢宣近前虚握着拳叩响了木门,在轻叩三下后,不待门内的主人有何反应，他便直接推开了这扇老旧的矮木门。

木门下有着五道石阶，俯首探去时，能望见最后一道石阶后通着暗道。

这铸剑铺把巷道的墙当作房墙已经是匪夷所思，可就如今的亲眼所见，这铸剑铺真正所在的地方，竟是这处巷道的地面之下。

谢宣离得远，不必俯首就能望见门内全景。他幼时离开皇宫的次数屈指可数，连皇城里的构造他都并非全部熟知。在原书没有提及的情况下，这种匿影藏形的地界对于他来说极为陌生新鲜。

看了好一会儿，谢宣才蓦然记起他们此行的目的是买猫。当他想出口询问来此地是何意时，陈元狩半侧过身，抬手又把斗篷的宽帽戴在了他头上。

眼前忽的又昏暗了些，谢宣结结实实地愣了愣，“陈公子不是要带我去街市买猫吗？”

“进去就知道了。”陈元狩的应答有些含糊其辞，但字里行间也并非有诓骗的意思。

“铸剑的地方还卖猫……”

问话刚出了口，未说完便戛然而止。

在谢宣俯身要走入那道矮木门之内时，他多作思忖后仍是放心不下，现今他形只影单与陈元狩独处着，不可能任由自己走入一个完全陌生的地方。

疑虑牵绊在心头，话问到一半，谢宣微微侧首，身体随着这个动作不自觉地拔直了些，岂料下一秒额头就不慎撞上了陈元狩平置在门檐处的手臂。

谢宣低下头抿拢了唇瓣，极力遏制了因现今的局面变得更胜一筹的恐慌。

“怎么了？”陈元狩出口问道。

谢宣背对着陈元狩摇了摇头，他害怕对方会察觉他面上的慌乱恐惧，因而对他产生怀疑。

以摇头示意自己并无大碍后，谢宣头也没回地沉默着走完了五道石阶。可心里的窘然并未因此减免半分。

石道的墙壁上镶嵌着样式简单的灯盏，半圆的托盘上皆放着点燃着的细长白烛，火光微弱暗淡，但因这一路都镶嵌了灯盏，所以勉强能看清前路。

陈元狩合上木门后，室内又灰暗了不少。

谢宣停住方才急切的步履站定在了原地，陈元狩快步走至他身后，继而出声问道：“撞疼了吗？”

谢宣又摇了摇头，“没有。”

陈元狩解释道：“这间铸剑铺里的铁匠在铺子里养了不少动物，我先前问过他卖不卖，他回答说只要钱带够了，什么都能买到。”

谢宣一面向前走，一面出口问道：“陈公子之前就想过买猫吗？”

“不是。”微弱的烛光使谢宣无法看清陈元狩说这句话时的具体神色，“我之前想给你买只兔子，但身上的钱只够铸剑了。”

谢宣单单听这话都怔了半晌，“兔子？”

陈元狩凝声反问道：“你不喜欢兔子吗？”

谢宣如实应道：“称不上不喜欢，但也称不上喜欢。”

陈元狩几不可闻地“嗯”了一声，缓声道：“那就不买了。”

这石道很短，顷刻就走到了底。尽头处连接的，仍旧是一扇门。

陈元狩向前两步，微蹙着眉敲响了门。

须臾功夫，门便缓缓敞开了。

谢宣看到，门正中站着的，是一个身形高瘦、胡子拉碴的男子，皮肤苍白干瘪，即使因年纪身形已有些伛偻，可仍旧瞧着十分高大。

男子套着一件打了补丁的粗布衣衫，两只眼睛被脏乱干枯的刘海遮盖，右半边脸上有一道颇为瞩目骇人的旧刀疤，一直延伸到脖颈最下方。

下一秒，男子动作缓慢地抬手将遮挡视线的刘海掀开，露出了双眸。