“爱国者”-3由四个基本部分组成：交战控制站、地基雷达、发射装置和拦截弹。采用旅、营、连编制，防空旅下辖数个营（导弹阵地），营下属数个发射连。通常美陆军一个“爱国者”-3导弹营由6个火力单元（每个火力单元为一个连）、1个营指挥所和几辆保障和维修车辆组成，每个“爱国者”-3导弹连装备8部导弹发射架，整个系统可以用C-141型运输机和重型直升机空运。

交战控制站（ECS）是“爱国者”-3火力单元的作战中枢神经系统，它提供指挥、控制和通信以及火控。交战控制站采用人机交互的方式，可以由计算机辅助进行目标识别和优先级排序，也可以由交战控制站和计算机完全自主控制整个作战。地基雷达为AN/MPQ-53 G波段频率捷变相控阵雷达，它对来袭导弹进行预警和跟踪，还提供与飞行中的拦截弹的地空通信。

发射装置负责导弹的运输、保护和发射任务，它可以安装在离交战控制站和雷达一公里远的地方，通过微波数据链路自动接收指挥。每一个发射装置可携带填装16枚“爱国者”-3导弹的弹箱。“爱国者”-3导弹的弹头以“碰撞杀伤”方式取代过去的“碎片杀伤”方式，杀伤力更大。它在中程使用惯性制导飞向预定的拦截位置，并能在飞行中接收地基雷达的更新数据。在飞行的最后2秒，“爱国者”-3利用50W的Ka波段主动雷达终端导引头制导。

一个“爱国者”导弹连共有8部发射车，在单部只能装4枚“爱国者”导弹的发射车上可带16枚“爱国者”-3Ⅲ拦截弹，只需对其中3部进行改进以用来发射“爱国者”-3导弹。这样，一个“爱国者”导弹连就可以根据不同的目标类型，发射不同的“爱国者”导弹：“爱国者”-2导弹、GEM导弹、“爱国者”-3导弹，三者可分别对付射程500、600、1000公里以上的来袭导弹。

“爱国者”防空导弹系统综合性能测评

总起来讲，“爱国者”导弹系统是世界上最为先进的防空反导武器之一，该导弹家族主要具有以下五个方面的性能特点。

一是可以全天候作战，打击目标种类多，能在电子干扰环境下拦截高、中、低空来袭的飞航式空袭兵器（飞机或巡航导弹），也能拦截地对地战术导弹。

二是武器设备系统少，机动性能好；仅适用一部相控阵雷达就能完成对目标的搜索、探测、跟踪识别以及导弹追踪、制导和反电子干扰等多项任务，这样大大的减少了地面设备的配置和人员所需。因此其反应时间只有15秒，另外其全部装备所在的4辆拖车可以陆地行驶，也可以进行海运和空运。

三是作战能力强。它可以同时对100个目标进行搜索和监视，并制导8枚导弹拦截不同方向和高度的目标，可以应对大面积的饱和式攻击。该系统使用复合制导技术，其初段为程序控制，中段为无线电指令制导，末段则TVM制导，因此杀伤率极高，对飞机的命中率达到90%，在海湾战争中对战术导弹的命中率为75-80%，从而使“爱国者”成为“飞毛腿”的克星。“爱国者”-2型战斗部产生700块重量为45克的碎片，其摧毁“飞毛腿”的动能相当于一辆大卡车以130公里的时速撞墙。

四是很强的抗电子干扰能力。雷达采用了电扫描，方位图有32种位态，变化多，使敌人难以对抗雷达定位，弹上装有反雷达导弹诱饵、抗干扰能力较强，系统的抗电子干扰能力比“霍克”提高了 10 倍。

五是“爱国者”导弹也具有一定的进攻性。据专家指出，许多武器都是攻防兼备的，只不过有的进攻性特点突出，有的防御性特点突出，正如最好的反导弹武器也是导弹一样，防御拦截能力很强的反导导弹也是进攻能力很强的导弹。“爱国者”的误杀显露了它的进攻性，在伊拉克战争中，“爱国者”制造了两起误杀事件。一起是它把英军的一架“旋风”战斗机击落；一起是一架从“小鹰”号航母起飞的F/A-18C“大黄蜂”战斗机正在战区巡航，却遭到“爱国者”攻击，顿时人机俱焚。美军至今仍不公布究竟是哪种型号“爱国者”惹祸，人们自然不会把“爱国者”-3排除在外。（