“芙蓉燕菜、炒虾仁儿、熘腰花儿、烩海参、炒蹄筋儿、锅烧海参、锅烧白菜、卤木耳——卤木耳、卤木耳……”

“还有呢？”

“还有一大段,但是想起来了。”

“哈哈哈哈哈！”

随吴小莲无表情地迸完这句话，台的再捂住了，谢二哥那满脸无奈的表情虽然看台很难看清,但众人仍是兴致勃勃，时而前仰后合,时而馋涎欲滴,毕竟对一般百姓来说，平日里的娱乐生活也相当匮乏，除了那些狂喝烂赌的败家子儿,一般人家最大的娱乐就是晚饭后凑到门外巷口，听些有见识的老人家讲古，又或是有了闲钱去茶馆听一段说书,对临城县百姓来说已是错的娱乐了。

像是这种双人对谈的形式，在临城县实属新鲜,《报菜名》这样有一长段贯口歇气的段子,很难令代人喝彩,但却足以让此时的敏朝观众大为钦佩,马脸小吴在‘卤木耳’上卡了半,仿佛忽然缓过一口气似的,往又一连串背了去,“炒肝尖儿、桂花翅子、清蒸翅子、炸飞禽、炸汁儿、炸排骨、清蒸江瑶柱、糖熘芡仁……”

这么一大长串菜名，她背得又快又急，中间乎没有气口,却还口齿清楚咬字分明,众人听，忍住跟屏息，待到小吴说完,方长长地出了一口气，争相叫好来了个满堂彩。马脸小吴倒是很端得住，行了一礼台上去，谢二哥反倒有些局促，乎是逃一般台，又惹来众人。

有了这个开头，接来的联欢会便让人颇是投入。都是军士里出人，有上去演军拳的（刘老大又吓了个半死），有表演乐器，上去弹琵琶的，也有人合唱的，连谢双瑶都献歌一首，唱了一首民谣《一条大河波浪宽》，连阅兵带表演，总来近两个时辰，随后众兵士回营，换防的换防，吃夜宵的吃夜宵，满城人十停里九停都来看晚会，数千近万人挤得看台水泄通，此时都慢慢散去，一路上还意犹未尽，彼此谈论，更有些年少子弟已开始学唱买活军的军歌，又或是学马脸小吴的《报菜名》，只是他们哪记得住这么多菜名，到后来开始自己加工，“炸鸡胗、炸鸡肠、炸鸡翅、炸鸡腿、炸鸡腿、炸鸡腿！”

对临城县百姓来说，这个年是新鲜又快乐的，各家回去后久，晚星照耀之，又见炊烟袅袅，那是灶里都添了一块蜂窝煤，各家原本温在灶头的那锅水用完了，要新烧热水，打发全家人再擦擦手脸，还一个也可以汤圆吃了。吃完汤圆，过了子时，鞭炮便陆陆续续响了起来，众人这入睡，但次日却也是一大早便要起来放开门炮，随后便各自往亲友家动拜年。

刘老大是住客栈的，自然免了拜年这一茬，除夕夜他睡得并好，一晚上思绪纷杂，恨得初一早上就由马百户引见给谢六姐，但大年初一人人急亲访友，哪有时间接待他呢？马百户也说得明白，便是要报效，也得等初五过后，谢六姐在这里过完初一就要回彬山去，买活军新年是开团拜会的，彬山开完了，还要去云县开，等她回来最早也是初五初六了。

论时间，在启程回许县吃顿酒再回临城县都来得及，但刘老大在哪有这份心思，他情知买活军吃许县已是板上钉钉的事情，甚至可能年后就开始动手——许县的乡绅实在短视，买活军要修路，竟没有丝毫抵挡，甚至还处处配合，让他们修到了距离城关远的所在，两地商贸一通，买活军对许县的影响力越来越大，本来或许还要拖半年的，在个月就想往许县伸手了。许县最大的势力张地主，想要敌住买活军一都是难。

张地主只怕已没有活路了，买活军肯定要他家的煤矿，刘老大手里的私盐路子，买活军难道就想要吗？卧榻之侧岂容他人鼾睡，刘老大这个月私盐行销赚了数千两银子，光是分到他手里的都有两千两，买辆那传说中的自行车都够了，但拿得越多他手越抖，他何德何能？论人手无法和买活军比，甚至还像张地主，有省城做官的亲戚，这钱真是给了他就犹寄存在他这里一样，买活军拿许县之后一句话就能取回来。今他只有摇尾乞怜，拼死报效，把自己完全融入买活军的系里，方能有一线生机。

十成利里能给我留一成就行了！他这样想，，就给我留个人，再留二三十两银子就行了。——他预想中第二条路，便是在买活军出手以前逃，去到另一个城市新开始。过这条路也可能带太多银两，金银毕竟都是很沉的东西，身上最多带个十两就是极限了，剩的只能留在许县，便宜了买活军。而且这条路也带他的娇妻爱子，也无法享受买活军治的安宁，以及他们那些神奇的仙器。

刘老大清楚心理底线这个词，但只要买活军给他留的比这个多一些，他都准备精诚合作，人就是这样，一旦打定主意，就怕生出变数。刘老大实在已吓破了胆子，满脑子都幻想自己那些兄弟和买活军对上的场，买活军缺铁，兵士们肯定披甲，这些壮汉结成阵，拿上刀枪，撞到人群里怕就是绞肉一般，谁能抗衡？

小耳朵、李十八、区大鼻……他一闭上就是多年老兄弟的头颅在空中横飞的画，好像自己再一转头就刀枪挑到了胸前，刘老大这一热锅蚂蚁一般，倒茶来喝的手都是抖的，他想学买活军的课本，但怎么也静心，文字仿佛在课本上爬来爬去，他自来了临城县就极喜欢这里的小吃，但今日就在客栈里闻街对炸鸡店的香气都没有什么食欲。