以葛爱娣的阅历,自然不知历朝历代的女官都是如办事的，只能是依买活军的规矩来，她原就是乡间农『妇』,上工时见了衙门内是男女杂处，也不吃惊,便谢六姐身边买活军女娘小吴的带领下,找到了自己的办公桌——衙门自然也是重建过的，屋顶有一格格的天井，镶嵌的都是透亮的玻璃窗,天刚亮，屋内便亮堂得。房间里打横放一排排的木桌，便如同葛爱娣几日城闲逛时所见的课堂一样,只是‘办公桌’更大了，且上头垒了许多册籍已。火山文学

“是城内各商家的旧账,他们比较笨,现还未学会新式记账法,许多小铺子还都记的是流水账,大铺子用龙门账的都少！但现六姐要从他们的交易里抽头,便不能再让他们样记账下去了,你们批吏目数学考试都得了高分,从今日起，早上有半日时间，由云县庄账房手下的弟子来宣讲复式记账法,学会之后,再分散到县去传帮带，授账房采用复式记账，凡是复式记账的账做得好,抽头可以酌情减少。”

小吴一开口便让葛爱娣宛如吃了一颗定心丸，因她如今认的字还不是多，只是拼音精熟，但她算学上是有天赋的，非但初级班的算学学得好，连级班的课都能个七八成懂。论到学记账自然还有几分自信，只是心还有几分遗憾——若是徐大发算学也好，也能入来做事，便真是有了一门手艺，日后便是买活军败了，也可去他处求职。葛爱娣学记账，便只能是指望买活军长治久安，否则谁家会聘女账房！

也不知是否有一层考虑，屋里实是女多男少，还有不少吏目装束，家光景并不差，此前葛爱娣听于大郎说起的王举，他太太也其，手里拿了一册账簿正凝翻。葛爱娣也不敢贸然提起私事，自己打了一杯热水，忙也开始翻桌上册子，果然都是各家的账册，有用的还是苏州码子，葛爱娣也不出所以然来。

过了一会，庄账房带个女娘走进来，坐下来就讲道，“我们先来个『摸』底考，能成什么样。”

买活军实是喜欢考试！个女娘众发了卷子、算盘，众便都埋头坐了起来，也不敢东张望，卷子倒不难，只是数大，葛爱娣不会用算盘，做得就慢，满屋子里就王太太的算盘拨得好，滴滴答答好像一首歌，她做得也最快，不久便交了卷子。庄账房对她一笑，道，“果然是家学渊源，佩服佩服。”

考试没样正式，王太太做好了，便和庄账房几聊闲篇，葛爱娣等埋头苦做，又过了半个多小时也都交了卷，有个吏目实做不完了，见所有都等他们，都是满面通红，其有个女孩眼泪已盈盈，庄账房也不以为忤，道，“怕什么，不怕慢，只怕『性』子燥。和账打交道，要的是仔细。”

她一边判卷子，一边自己的手记上写什么，不多时结果就出来了，满分100，葛爱娣得了89分，王太太95分，其余各有上下，最高分反是个慢『性』子的女孩，竟得了满分。

庄账房道，“算学题以复杂四则运算为主，是级班的课程，你们得分都不低，已有学做账的资格了。下面开始讲课，第一堂课我来讲，之后便是我的个徒弟——你们可要仔细了，小红是云县，到我手下也就年，已可以出来你们讲课，你们可莫要让我小瞧了临县子。”

此时各地乡党互相帮扶，乃是常态，其不少吏目面上都现出不服之『色』，便连葛爱娣也生出了一丝荣誉，庄账房道，“复式记账第一堂课，有借必有贷，借贷必相等——”

座众虽然算学不错，但多没有丝毫记账的经验，课听得费劲，上完了一个时辰的课，葛爱娣只觉得早点都消化了个干净，饿得头晕眼花，闻到庭院里传来一阵面香，不由得馋涎欲滴，果然不多久，外头便运了一筐包子进来，还有一桶热茶，众忙都先出去院洗了手，回来领包子吃茶。

是雪里蕻青菜馅的包子，混了有蛋丝里头，因舍得放猪油，馅料油润含汁，又有雪里蕻发酵过的香气。乡下家，原连铁锅都无，炒雪里蕻也吃不上，无非是吃时蒸热已，便是一样的材料，城里也是别样的味道，雪里蕻放了荤油热锅里一炒，香味激发，连青菜，都比平日香甜了几倍，霜打过了之后，就发甜，沾了油香更是适口。葛爱娣口便是一个，吃完了还想再拿——又想儿女们带一个回去，只不知道合不合规矩，抬头正要张望同侪，便见到小红先生走来对她道，“你自己只管吃，不必也不能家里带，只要孩子们有学上，供应的点心便都是一样的。”

又道，“方才我就注意到了，你不会用算盘，但交卷速度不慢，正确率也高，可见数学上的确有天赋，王太太的算盘使得好，你得空了多向她讨。我里也有材，一会取来你，你可自学。”

葛爱娣听她话，将家搬到县城的心思便更炽热了，买活军豪村最多学员发点鸡蛋，哪有菜馒头吃！不过她的宿舍是二间，别说男丁，连孩子都轻易不许往里带，想要城里赁房又暂还没有钱。再衡量，只好多拿了个包子，自己发力，仿佛要将孩子们的份也吃进去。

一筐包子就多了几个，场老吏目都未去拿，来城里的油水便是比乡下足，小红先生倒是大方，也跟多拿了一个，又对葛爱娣笑道，“也别吃太多了，一会发食困便不好做事了。”

上完了堂课，她们便紧接去忙别的事，都是以登记造册，做账为主。葛爱娣里是要负责验算买活军几个月十村的工账，小红来了一会，她便会了，又得了一新造的簿册，上头已印好了格子，验算好了往右边里填相应的数字即可，左边一行则是事由，好原的流水账也是拼音和汉字并用，葛爱娣做了一个时辰的事，倒是又认了几个新字。数字都不大，她算得快，一个时辰已登好了一叠。

因她对吏目从不了解，也就不知道自己做的工和传统是否一样，无论如，都要比下地干活轻省得多，葛爱娣伏案做了一个多时辰，腰酸背痛，又听到外头打铃，是放午饭了，为买活军一向是管饭的，午饭自然也不例外。

“走，吃饭去。”众听到铃声，各自从案边起身欠伸，王太太第一个站起身，脚步匆匆便往外走，葛爱娣想跟上都来不及，还是小红先生招呼她，笑道，“刚多吃了吧？午饭更好，还有肚子么？”

葛爱娣笑道，“也不怕您笑话，再来一斤饭也吃得下的，农户家，只知道傻吃。”

小红先生虽然是先生，却和气，闻言笑道，“再过几个月你来？买活军刚占了云县的时候，我一顿吃六个大馒头，我弟弟一顿能吃十五个，饿得太久，只知道穷吃，吃得太多，转头吐了又真觉得可惜，一边哭一边扇自己耳光，怨怪自己糟践了粮食。”

她说得生动，最是庄户家才能明白，葛爱娣一听便想到过去忍饥挨饿的日子，眼圈不由都红了，小红又笑道，“当时庄账房便说了，是苦日子过久了，以后的日子都蜜里，我听只是不信，如今方才明白——如今我一顿也就个馒头最多了，油水足了，饭量也就跟小了。你瞧吏目，他们刚进来时也比现吃得多，过了几个月，如今菜馒头都不太上了！”

说，便走到了食堂里，食堂也是新建的，还拆了几间民房，把衙门扩建了一下，一个大敞屋，挑得高，但并不冷，派饭的地方冒蒸汽，屋里也多，百来号都排队，比军伍还严整，万没有『插』队的，葛爱娣了一怔，小红低声道，“『插』队被抓了要扣钱。”

她往后一比，葛爱娣便见到谢六姐也走了进来，排到队尾，她前后的众都显得十分不适的模样，但也不敢她让位置。葛爱娣不由咋舌，又觉得不对劲——六姐样高高上的仙物，也和他们一起排队吃饭么！

餐盘是早备好的了，都是木头刷了清油的漆，上头一格格的分了区域，众排队到餐台前时，军士后头一个个地发，餐台里也是玻璃罩子，配雪亮的钢桌，葛爱娣都不知道叫什么，只觉得头晕目眩：样值钱的精钢铁皮，竟然拿来做餐台！

餐台上一桶一桶，装了有米饭和馒头，由君自选，往前则是菜，有大瓮的五花肉煮青菜、红烧鸡块、雪里蕻炒卤豆干、韭菜炒蛋，红烧鸡块的汤汁稠，发油光，韭菜炒蛋里蛋多菜少，一团一团的翁里堆，葛爱娣望只不断咽口水——怪道同僚们都不肯多吃了菜馒头，原来午饭有肉有蛋！——还有海带蛋花汤！