宁若成当然不清楚伍斌内心所想，言辞恳切道：“伍先生见多识广，还是陪同本官走一遭吧。”

端人碗归人管，满腹鬼胎的伍斌不好拒绝，只得跟宁若成一样，乘上二人抬竹丝小轿，回转怡春楼。

接到消息的怡春楼老鸨，满面阴云站在大门前迎候，伍斌实在害怕口无遮拦的她，说出昨夜那些私事。宁若成是官家老爷，老鸨不敢过于纠缠，直扑伍斌而来，亲自将他从小轿上搀下：“哟！我的伍爷，从昨日上午不见，你老越发清减，不能光顾着替知州老爷费心劳神，也得顾惜自己的身子骨不是。”

老鸨的一席话，伍斌安心不少。走到大门台阶下的宁若成扭头调侃道：“老鸨马屁拍得实在不地道，伍先生昨夜在怡春楼迎娶了那位赛牡丹赛姑娘，你怎么能说从昨天上午到现在才见到！”

伍斌知道，为赛牡丹赎身这件事，宁若成早晚都得知道，并不感意外，满脸尴尬之色道：“学生实在惭愧，离京数月，寡身之疾实在难忍……”

“彼此彼此！可惜先生是无官一身轻，下官只能羡慕嫉妒而已了。”

二人说说笑笑进了怡春楼。从大堂至三进院落，已是三步一岗，知州衙门护卫和衙役将怡春楼整个院落戒备的严严实实。

“不就是死个人吗，至于这样嘛！还不快点将他们全撤了。”宁若成嘱咐吕方。吕方趋步上前笑道：“伍先生说了，一天一夜，怡春楼连连发生两起凶杀案，百姓缙绅人心惶惶，把这些护卫部署在这里，也是为了安定人心。”

“伍先生的心真细啊！”宁若成赞叹一声，没再说什么，抬步走上第三进院落中的雅居。

伍斌夜晚在此，被郭镛折磨了近两个时辰，随后又被赛牡丹纠缠了半夜，此刻不免恍若隔世之感，懵懂的有些心不在焉，脚下在最高一级台阶上崴了一下，差点摔了下去。宁若成及时的回身一扶道：“今日实在不能跟昨夜相比，伍先生要慎重些才好。”

宁若成似乎话中有话，伍斌心虚之人，恭敬回道：“学生惭愧，昨夜在此闹了半夜，步下有些虚滑！”

“赛牡丹那可是天生**，确实怨不得先生。”宁若成嘿嘿一笑，手挽着伍斌并没有放松，肩并肩走向伍斌与赛牡丹春风一度的那间卧房。

房门大敞，吕方抢先一步挡在门前，向二人禀道：“里面太吓人了，大人和先生是不是不要进去了？”

宁若成转睛目视伍斌：“既然吕护卫如此说，伍先生以为如何？”