“你是我带出来的，是吗？”

闵秋心中乱跳，不祥的预感油然而生，她答得小心，又很急切：“是的，是你把我从什么都不懂的新人带到现在，成为可以独当一面的人。我一直都……”

“是吗？”那双令她心惊肉跳的眼睛里流露出一丝嘲讽，打断她，“那有人说画少了一副，是我教你这么应对的吗？”

闵秋一愣，便听他用极度冷漠的声线道：“不是嘲笑她年纪小控制不住情绪，而是认真思索画真的少了一副的可能性。”

“我……”

傅醒没有给她开口的机会，“我对你们的要求已经够低了，别一而再再而三试探我的底线！”

他说完就走了。

留下闵秋一人，脸色煞白，被已经出局的新人们团团围住。

姜曜到餐厅的时候，人已经来齐，只是不知道怎么气氛有些沉闷，只有闻人珍偷偷朝她招了招手。

不过她因为挂画数量问题蔫蔫的，也没什么兴致聊天，也就摆摆手回了个笑。

庄园主热情地跟大家打了招呼，一顿早餐吃得宾主尽欢，双方都看不出任何异样。

吃完饭后，南区的人到庭院开会，闵秋特意叫上姜曜一起，也没驱赶紧跟着姜曜到其他两个人。

清晨的庭院空气清新，蔷薇花瓣上停留着晶莹剔透的晨露，阳光明媚，温柔地落在每个人身上。

闵秋语速适中，条理清晰地为大家介绍昨夜庄园里发生的一切。

“昨晚八点，我和傅队都离开了房间，有以下几点发现，你们都记一下。”

“首先，刚过八点外面的固定光源就灭了，手持蜡烛移动的都是女仆……也可以说是一种随着夜晚加深，攻击性逐渐增强的生物。”

“最开始它们只会像木偶一样僵硬地张开嘴巴让我们回房间，慢慢地不再说话只是阻拦，接着变成拉扯，最后转变为袭击。”

她撩起衣袖，露出手臂上刚刚结痂的狭长伤口。

“攻击力量不弱，我避开了大半，伤口也有半公分深。”

姜曜看着她风轻云淡的脸，下意识克制住自己，不露出大惊小怪的神情，好让自己看起来成熟一些。

只是心中不自禁想，要是自己受这么重的伤，可能眼睛都哭肿了。

闵秋在高高低低的抽气声中继续道：“其次是庄园里的荆棘，它们会在夜晚疯狂生长，刺穿荆棘鸟石像，其中的一些荆棘还会主动攻击人，灵活得跟蛇一样。”

“最后，有三个房间门口守着‘女仆’，初步判断是关键点，为保险起见我们还没有查探，需要白天先踩点。”

姜曜听得很认真，一一记下。

“你刚才说画少了，后来你确认得怎么样？真的少了吗？”

话题忽然转到自己身上，姜曜抬头对上闵秋略显扭捏的姿态，愣了愣。

她不知道刚才的插曲，对闵秋如今的神色感到不解，但也没问什么，笃定地告诉她：“虽然我没有证据证明我没数错，但事实上我就是不会数错，画肯定少了。”

闵秋点点头，正想要进一步问她有没有什么猜测，又被那个一而再再而三给她挖坑的偷拍男抢先一步。

“没有证据你说个屁嘞，没有证据就别开口好不好，每次都是你，连累别人挨骂！”

“拿了一个MVP就这么了不起哦，膨胀这么厉害小心爆炸！”

姜曜莫名受了这一通指责，有点生气：“你在胡说什么呀？”

偷拍男：“我说什么你自己心里清楚，茶言茶语惹人恶心！要不是你，我们闵秋姐——”

闵秋怒叱：“够了！”

姜曜完全在状况外，抿着唇看他们对峙。

偷拍男撇撇嘴，还有点儿不服气，有人拦了一句：“你少说几句吧，老是扯开话题干什么？小妹妹，那画为什么会少啊，凭空消失吗？”

姜曜调整下呼吸，不去看那个傻逼男的，老实回答：“原因我还没有发现，但画肯定是少了的。”

那人便笑：“唉，我们也不是说你就是数错了，你也没必要再三强调这个的。”

南区几个已经上了淘汰名单的新人，自己即将从南区到北区，既怨恨作死出去连累人的偷拍男，也不想放过已经沦落到北区却频频得到南区两个大佬青眼的姜曜，看着像在圆场，实则不比偷拍男好到哪里去，说话阴阳怪气，夹枪带棒。

姜曜一怔：“我只是在说事实……”

又有人笑着打断她：“是说，你真的有点小孩子气哦。”

“你小小年纪就这么聪明，要是再谦虚点儿脚踏实点儿肯定更好，当然我也就是这么一说，听不听随你，毕竟我一个MVP也没有，也没什么资格说你，对吧？”

他们你一言我一语，轮番上阵，说得姜曜脸色涨红。

“我没有这么说，你们……”

“好了好了，我们不说总行了吧。”

“唉，你看看你都要哭了，我们也没欺负你呀。”

“小姑娘脸皮薄，你们说话都注意点哈哈哈！”

……

一个两个，话里话外都在说她骄傲自满，恶意解读她曲解她。

可她本来就没有错啊，她就是不会在这件事情上犯错！

姜曜把在场的每一个人都看了一遍，闵秋沉着脸，闻人珍拧着眉头神色为难，其他人包括陈慧王满生在内，都是一副“不要跟小孩子家家计较”的神情。

他们都轻视她，甚至对她有恶意。

“你们不相信我，那我不说就是了！”

她咬牙看了跟着大家一起笑的陈慧一眼，转身跑开。

日升中天，满园荆棘呈孔雀绿，小小的花苞打在枝头，端看这庄园一出接一出闹剧。

姜曜一路跑出庄园，直到密林入口才停下来。

身后没人追来，她一阵气血上头，闭眼平心静气半分钟，才冷静下来。

不喜欢她就算了，她还不想被那些乌合之众拖住后腿呢！

放低视线，凝神看向枯叶层叠的地面。

密林的泥土湿润松软，过之留痕。

昨天一脚下去陷进去半只脚留下的脚印果然还在。

姜曜心情好了一些。

不用别人，她自己找线索还更……

眼神凝滞，一堆往外的足印里竟出现了一个往里的痕迹。

那只脚很大，应该有四十三码。

心中生出一丝不妙的预感，她想起开会时少掉的第一名，撒腿就往密林里冲。

那道足迹一路向里，完全贴合着他们来时的路径，原路返回。

林子越来越密，光线也越来越暗沉，或粗壮或扭曲的树干交错丛生，唯有不断地深入，才能打开眼前的一点点视野。

姜曜跑得直喘粗气，却还是晚了一步。

戴着面具的男人离开昨天小女孩出现的位置，目不斜视地往回走。

被抢先了。

姜曜呆呆地站了几秒，拳头倏地握紧。

眼圈泛红。

汹涌而来的委屈淹没从小受尽宠爱的女孩，让她气恼，羞愤，不平。

脑子被无穷无尽的为什么侵占。

为什么慧姨不问她的名字。

为什么南区的人莫名其妙就针对她。

为什么救了人连句谢谢都没得到还要被奚落。

为什么找个线索都要被人捷足先登。

为什么所有的事情都不如意……

傅醒从她身旁走过。

那张雪白的面具嘴角微微上翘，像是胜利者对输家最丧心病狂的嘲笑。

姜曜眼眶湿了，宁愿对着面前还算粗壮的树干“面壁”，也不想看人家风光得意。

好不容易等人走过去，她实在忍到极限，一脚踹在树干上。

她承认了，她就是控制不住情绪的小孩子。

长得歪歪扭扭却异常高大的枯树抖动起来，长长伸长出去的一丛树杈振幅尤其大，树杈间一个废弃已久的鸟窝直直坠下。

啪嗒。

鸟窝落在什么东西上面，随后滚到姜曜脚边，倔强地维持住了大体的形状。

枯叶被行人鞋底碾碎的声音随之消失。

嘎——

乌鸦的叫声前所未有的不合时宜。

姜曜浑身上下每一块骨骼，每一个关节似乎都僵住了。

她像一个年久失修，锈迹斑斑的机器人，吱嘎吱嘎响着，同手同脚地转过身去。