夜幕之中一弯朗月，山谷里一条狭窄的小道上，传来几声战马的嘶鸣。

军令如山，动如闪电。自一早接到王命，沈羽几乎连此行的甲胄都还没有穿好，便已经上了战马。陆离只抹了两滴眼泪，还未及大哭，便只能瞧见沈羽与陆昭那匆忙离去的背影。三千赤甲军匆忙的列了队，有的便是上了战车还在整理自己的甲胄。在烈日下滴着汗自厥城西门浩荡开拔。除了随军的陆昭与穆及桅，夹道百姓零散欢呼之外，并无一官一将送行。

慌忙的有如逃窜。

一日行程往东南，不敢有丝毫懈怠，穿过一条河，又进了山。此时已过了子时，山中这条小道阴风阵阵，只得一人通过，军中将士偶有窃窃私语，听不真切，大抵也都是些军令突至猝不及防之类的闲话。

沈羽牵着马走在前面，穆及桅跟在身后，不轻不重的啐了口吐沫，似是有些心事，对着身后的兵卒招了招手，将马缰绳交过去，蹭着身子走到了沈羽前面，搓了搓手呵了口气。

“穆公可是累了。”沈羽有些气喘，面容疲惫：“若是累了，就上马歇着。前面的路平坦多了，不难走。”

“走过的路太多，都不知这累字如何写了。”穆及桅笑道，压低了声音只道：“一路行军都未停过，待得出了这山谷，便先休息片刻罢。”

“穆公说的是。”沈羽点头应道：“这条山谷，西迁来时我们都走过，但那日艳阳高照，如今到了夜里，却又觉得阴森。若是敌军在此埋伏，凭借山险，你我恐怕都尸骨无存了。”

穆及桅咧嘴一笑：“所幸并无。”他拿了腰间酒壶灌了一口，递给沈羽：“谷中夜间寒凉，喝一口，暖暖身子。”

沈羽接过酒壶，看了看：“幸而这条路窄，若是让陆将看见，估计要与穆公在此痛饮三百杯。”

“陆昭确是个尽忠职守的猛将。”穆及桅叹声说道：“出了这山谷，前面有一条小河，我们可在河边歇息取水。过了河，又是一片戈壁，怕要行个两三日才出的去。”

沈羽沉吟片刻，略显了些苦恼：“如此折腾，就算我们到了朔城，已是人困马乏兵疲，只怕无心应战。”说着，停下步子看了看穆及桅：“穆公，若我们不过戈壁，绕道而行，可否？”

穆及桅看看后面黑压压的山谷与影绰绰的人影子，抬手重重的捏了捏沈羽肩膀揽着她继续往前走，压低了声音只道：“此一条路，十日便可到朔城。倘若绕路，怕要多出五日的行程。绕道虽可避戈壁酷热干渴之险，怕又要入密林瘴气之围，而况林中，蛇虫鼠蚁怪石猛兽，恐灾祸更多。”他言语之间摇了摇头，兀自苦笑：“吾王给的这三千人，真不知是来送死，还是来尽忠。”

沈羽淡笑：“尽忠与送死，谁又说得清呢。”她停步观望，但见不远处已隐约能瞧见出口，安慰的舒了口气：“但你我未死，若不尽忠，何苦来此？”她说着，满是希望的快步往前走了几步，脚下却不知踩着了什么物事，只听得嘎啦一声，似是被她踩断了什么。她低头定睛观瞧，不由得倒吸了一口凉气往后退了一步，便是马儿都跟着往后退了两步，打了个响鼻。

穆及桅走在她身后，叹了口气：“少公之前说得对，若有敌军凭此天险设下埋伏，尸骨无存。这人，怕也不知是何年月的将士，死在这里，血肉化成了灰，只留了这几根白骨头混杂在石头沙子里。”他看了看沈羽那一张略显稚嫩的脸，在昏暗的天光之下映着浓重的忧伤之色，又道：“少公不若猜一猜，此人，是尽忠，还是送死？”

沈羽面色凝重，闻言不语，蹲下身子，将那几根白骨端端正正的摆在石头边上，捧了几捧黄沙掩盖，上面又压了几块石头，继而恭恭敬敬的对着拜了三拜，这才起身：“烽火黄沙久矣，战火连累的又岂止是一兵一卒，不管为谁至此，后人都应敬畏。”说完，转向穆及桅一笑：“这是先父曾经教导我的，沈羽一日不敢忘怀。”

穆及桅面上肌肉抽动了两下，眼光晃了晃，又喝了口酒：“有子若你，沈公在天之灵安矣。”

沈羽含笑一拜，转而叫了传令官来，轻声吩咐：“马上出谷，行至河边安营休息。各自取水。路旁若遇先人白骨，须恭敬待之，以求心安。”

那传令官领了命，在山谷中不敢大声宣令，便疾步奔向后方。军列之中窸窸窣窣的又传了些声音出来。马儿又跟在后面踢踏几步，甩着尾巴跟上去。