他微微抿了抿唇，低下头不再动弹。

“哼，如此这般年纪就会笼络人心。”谢迨坐在他对面，抱臂讥讽着。

谢延不高兴地动了动屁股，扭头不愿看他，捏着明沉舟的手指，一声不吭。

“五弟年幼心善，可是好事。”他身侧一个病弱模样的男子开口缓和气氛。

屋内地热烧得热，可他还是穿着狐毛大氅，抱着手炉，脸上没有一滴热汗。

“是啊，就你们是好人。”谢迨口气不善地撅了回去。

开口解围的人神色讪讪的，抱着暖炉不再开口。

“他是你三弟。”上首的一个年迈宫装的女人淡淡开口说道，“兄友弟恭才是，晟王也该收收自己的脾气了。”

谢迨不服，却被明笙一声咳嗽打断了。

太后不动声色地扫了堂下诸人，端起茶来浅浅饮了一口。

“祖母教训的是。”那个病弱男子，也就是养在太后膝下的三皇子，如今的誉王殿下抢先一步开口说道，“是孙儿不是，祖母仔细身体。”

一直垂眸的明沉舟抬眸扫了对面的两位皇子，不由动了动眉尖。

兄弟两人的相处倒是有意思。她想。

谢病春难得没有站在黑暗处。

此番集议，他坐在内阁对面，司礼监的案桌前的第一位。

那件大红色披风早已拿下，露出精致大气的玄色蟒服，腰背如刀，眉眼低垂，面无表情，比着对面的大学士更像一个文质彬彬的文人。

今日坐在这里的十一人便是决定大周明日命运的人。

内阁，司礼监甚至可能是哪位深居简出的太后都在博弈这盘大旗，至于三位皇子甚至自己也不过是棋盘上冲锋的马前卒。

明沉舟的目光一扫而过，最后也跟着谢延一般低头，避开这场祸事。

“既然人都来齐了。”

内阁首辅郑樊须发皆白，之前耷拉着眼皮好似睡了过去一般，对着屋内剑拔弩张的气氛视而不见，好像现在才睡醒了一样，颤巍巍地站了起来，沙哑着开口。

“那接下来的事情不如先请司礼监开个头。”

他慢慢悠悠地说着，一口气总是半吊着，听的人心颤颤的。

谢病春身边封斋正准备开口，却听到谢病春手中的银戒咚的一声磕在花梨木上，动静不大，却又屋内气氛倏地安静下来。

司礼监方向，封斋下首那位白胖圆润的禀笔太监摸了摸肚子，脸上露出皮笑肉不笑的笑。

“这等事情那能让我等这些做奴才的先开口，郑首辅国之栋梁，为国为名三十年，怎么也该起个办法才是。”

“黄禀笔谦虚了。”郑樊不气也不恼，继续慢吞吞地说着。

“既然让我们先开口，自来立嫡立长，先帝不曾有嫡，那便是长子。”脾气最是暴躁的安悯冉先一步开口说道。

明沉舟并不意外，安悯冉是明笙的学生，自然是不遗余力地站在大皇子这边。

她抬眸微不可为地扫了一眼司礼监那边的五人。

谢病春眉眼低垂，转着手中的银戒，神色不动。

封斋眉心却是一闪而过地皱了皱。

其余三人也是各有表情，但都是开口反驳。

“高祖曾言禹功明德，尧舜禹选贤与能，才能执玉帛者万国。”倒是内阁阁员郑江亭快口说道。

“三皇子曾被大儒夸过仁义孝道，儒生典范。”

大皇子脸色瞬间阴沉。

三皇子依旧是如沐春风的温和。

明沉舟不由低头看着谢延，谢延已经开始无聊地扣着她袖口的金线，对此完全不感兴趣。

“你这意思是说大皇子不贤？”安悯冉发难道。

郑江亭皮笑肉不笑地回敬道：“这可是你说的。”

安悯冉气得拍桌站了起来：“大皇子占了一个长子，也是自小读书，乃是天定的不二人选。”

他口气一顿，隐晦讥笑道：“智可谋人，不可谋天。”

明沉舟挑了挑眉，第一次认真打量着这位明笙的第一门生。

看似暴躁冲动，实则却是一击必中。

“坐下，不可胡说。”一直沉默的明笙终于开口把人按下。

年纪最小的戴和平擦了擦额间的汗，连连点头：“是是，明相说的是。”

“太后意下如何。”此时，郑樊开口侧首问道上方的人。

太后拨动着手中的佛珠，淡淡说道：“按理內宫不该参政，只是情况紧急，事情还是尽早定下为好。”

“掌印乃是先帝最为信任的人，可有曾听过先帝只言片语。”她话锋一转，看向谢病春。

谢病春闻言抬眸，露出漆黑如玉的眼珠。

“不曾说过。”他微微一笑，懒洋洋说道，“太后说得对，情况紧急，如今还是大丧为先，内阁和司礼监尚能维持秩序，何须如此着急。”

太后也跟着笑了起来：“掌印说得对，是我们太过着急了。”

“定国大事，怎能不急，若不及早定下，只怕朝野动荡。”安悯冉大声反驳着。

“还是说，掌□□中也有人选。”郑江亭的目光落在最靠后的谢延身上。

此话一出，所有人的视线都落在明沉舟和谢延身上。

谢延不解其意，见状只是眨巴着眼，好似一只误入猛兽群中的无辜的小猫儿。

谢病春呲笑一声，并未说话。

“怎么，不敢说话？”郑江亭也跟着站了起来，愤而激道。

“内阁管不好内阁，还想管我司礼监。”谢病春起身，清瘦的倒影落在对面内阁的桌面上。

“不过小郑相有句说的不错。”

他背着手，居高临下地看着堂中之人，突然勾了勾唇角，眉目疏离冷淡。

“内臣却有人选。”

明沉舟倏地抬眸，却不料和谢病春的视线撞在一起。