阮春和视线游移在二人间，片刻后指着身旁的位置，笑眯眯道：“程大人，来来来，坐本官这里。”
一众同僚都知程岩乃知府大人独子的挚友，很受阮春和待见，便也见怪不怪。
程岩顺从地走过去，庄思宜下意识想跟着，就听“吱”一声响——是程岩拖动椅子时发出的声音。
但以程岩的修养，平日里做什么素来轻拿轻放，如今显然是故意的了，庄思宜微滞，脚步一拐，选了个离程岩最远的位置坐下，拉动椅子的动作比程岩更浮夸。
两人的举动再次引来众人猜测，但谁也不好多问，只是心中忍不住嘀咕：这两人是不是有点幼稚？小孩子吵架吗？
待有人送来碗筷后，阮春便兴致勃勃地介绍着桌上菜色：“诸位啊，咱们涠县的小鱼干乃是不可多得的美味。昔年本官在福清任职，最喜欢三潭楼的干煸小鱼干，那三潭楼的老板祖籍就在涠县……”
阮春和将桌上几道清粥小菜挨着介绍了遍，这才开始动筷。
他一夹菜，其余人也跟着动，然而程岩刚拿起筷子，就听“啪”的一声，筷子掉了。
店小二机灵地又送上一副，程岩接过后，便听阮春和道：“程大人，你的手怎么在抖？是不是昨日插秧累着了？”
程岩“唰”地脸红了，心道我不是插秧，我是拔萝卜呢！
他偷偷瞪了对面的庄思宜一眼，见对方正担忧地看着他，似想开口，忙道：“谢阮大人关心，下官没事。”说罢用力握住筷子，手也不再发抖。
阮春和却不肯放过夸奖程岩的机会，一本正经道：“程大人昔年在云岚县就有爱民如子的名声，如今来了咱们曲州，也依然为了百姓日日操劳，真让本官佩服啊。”
其余人见状，不管心中如何想，都跟着吹捧起来，让程岩很想找个地缝钻进去。
“噗嗤——”，席上顿时传来不和谐的笑声，阮春和循声一望，不满道：“庄大……钦容有何见解啊？”
庄思宜忙收了笑，严肃道：“回大人，在下认为大人说得极是。”
程岩：“……”
不管程岩再怎么想撸起袖子找庄思宜算账，但众目睽睽之下，他只能勉强不失礼貌地微笑。
而其余人却从阮春和以及庄思宜的称呼中察觉到不对，暗自琢磨起来。
一顿饭吃得程岩满头大汗，饭后，自然就该回府城了。
庄思宜理所当然地想和程岩同乘一辆马车，却被后者毫不留情地拒绝。他卖惨无果，又不想和别人坐一块儿，便骑着高头大马跟在程岩马车旁。
他这番举动，更让诸位官员们摸不着头脑，心说难道是程大人单方面的冷战不成？
次日中午，一行人终于回到曲州府。
众人在得到阮春和的示意后，也没有再去衙门，而是直接回了家。
程岩刚一进门，原本正在院中扑蝶撒欢的啸天就直冲他奔来，可啸天刚跑没几步，忽然停下来，耸了耸鼻端，似乎闻到了熟悉的气息。
下一刻，程岩就见啸天的狗脸上露出三分称得上困惑的表情，迟疑地向庄思宜走去，凑近了嗅闻。
“哟，咱们啸天还记得我呢？”
庄思宜正感欣慰，忽听啸天吠了一声，不等他反应，啸天就抱住他的腿，激情耸动起来。
庄思宜：“……”
寂静。
片刻后，院中响起程岩的狂笑声，他甚至笑得整个人都在发抖。
庄思宜黑着脸拎起啸天的后脖子，教育道：“你看清楚，我是谁？”
程岩几乎笑岔气，断断续续道：“你、你不是狐狸精吗？可能，他误把你当同类了吧？毕竟狐狸和狗也挺像的不是？”说完又是一阵大笑。
庄思宜眼皮跳了跳，狠狠拍了下啸天的屁股，换来啸天委屈地叫了声，耷拉着耳朵，眼泪汪汪的。
“行了行了，你别欺负它了。”程岩想接过啸天，“啸天大了，别拎它脖子。”
庄思宜却先一步放下啸天，转而揽住程岩，“那欺负你行吗？或者，岩岩来欺负我？”
程岩下意识看了眼院中的下人，却不知何时已半个人影都没了。
“怕什么？庄棋机灵着呢。”庄思宜不以为然，“你怎么搞得我俩像偷情一样？”
程岩被说得有点儿尴尬，也是，这里可是自己府上。
庄思宜眉一挑，“还是……岩岩觉得这样刺激？如果你喜欢，我也可以配合。”
程岩：“……”
院中一会儿是庄思宜肆无忌惮的大笑声，一会儿又是程岩的笑骂，期间夹杂着几声狗吠，让守在门外的庄棋默默想：真是家和万事兴啊……
没几天，府衙传出了庄思宜已不会再任职的消息，惹来诸多议论。
不少人来找程岩打探虚实，他们虽早知庄思宜辞官回乡的事，但也一直清楚阮大人为庄思宜留着差事，可庄思宜咋说不要就不要了？那可是一府同知！
众人皆是想不透，不过很可惜，他们也无法从程岩口中探听到真相，只得到了庄思宜要为曾祖父守孝三年的答案。
尽管少有人能理解庄思宜的决定，但大多人对他印象却好了不少。
毕竟，大安以孝为重，他们先前也听过庄思宜赶走庄家长辈的传闻，虽说后来有皇上的御赐匾额封口，可封得了嘴封不了心。
如今看来，庄思宜甘愿放弃前程也要为其曾祖父守孝三年，明明就是大孝之辈，那些风言风语必定是有人恶意中伤，嫉妒造谣！
程岩没想到胡诌还有这等意外的收获，可当他将此事告诉庄思宜时，对方却一副早料到的样子，只往车壁上懒懒一靠，道：“这世间的人啊，都喜欢看表象，内情如何谁又关心了？”
程岩狐疑道：“你借口为你曾祖父守孝，该不会本就有此算计吧？”
庄思宜莞尔：“你猜呢？”
程岩却没心情和他闲说，他撩开车窗帘子，望着沿路茂盛的绿树，一时间心事重重。
庄思宜看出程岩的反常，不解道：“不过是去见梅先生，为何这几日你总是很紧张？”
程岩勾着帘子的动作一滞——他当然紧张！他们要见的可是庄思宜前生的岳父，如今换了他陪伴在庄思宜身边，面对梅尧白时难免会有心虚之感。
但庄思宜从头到尾也没提过庄敏先为他找的是哪家小姐，程岩也只能装不知道，便随口敷衍：“也没什么，就是……我找吕仙府调任过来的同僚们打听了一下，据说这位梅先生性子严厉，而且对朝廷早已心灰意冷，久不管事，我担心他不会答应。”
“再严厉也不会吃人，何况看在曾祖父的面上，梅先生也不会为难你我。”庄思宜劝慰道：“咱们又不是请他率军打仗，不过是请他主持武学罢了，若武学能兴办，闵省就不缺能率领百姓抗匪的人才。只要晓之以理，动之以情，我相信梅先生会明白武学对闵省、对大安的好处，不会推辞。”
程岩想到自己和庄思宜制订的计划，淡淡一笑，“尽力而为吧。”
但两人到了吕仙府后并未直接去梅家，而是找了间客栈住下，并且提前往梅府送了帖子，以示尊重。
在下人们将帖子交到梅老爷手上时，梅府一位丫鬟正急匆匆跑进后院一间厢房：“小姐！小姐！南江庄府的那位少爷终于上门来了！”
“他、他来了？”一位十七八岁的娇美少女猛然起身，面上泛着惊喜而羞涩的潮红，“庄郎，终于来了……”
