三月初七, 夜。
六十一名学生被捕, 统一押入顺天府大牢。
三月初八, 几千名学生再次走上街头, 他们手持一面巨大的旗帜, 旗上只有一个鲜红的“战”字, 乃是学生们用鲜血书成。
这天, 街头巷尾随处可见学生的身影。
他们在酒楼、在茶社、在客栈，在每一个有百姓出没的地方，一遍一遍宣扬着他们的主张。
此时的香楠茶社前, 程岩和庄思宜正站在一张木桌上，四周围满了百姓，就连茶社的掌柜和小二都挤在人群中。
程岩哑着嗓子道：“几十年来, 幽国屡屡侵犯我大安边境, 但我们却一而再、再而三地退让。我们的朝廷，我们的官员为了自己的利益, 选择蒙骗皇上、蒙骗百姓！他们说退让就能避免战争、退让就能换来和平, 然而事实呢？事实却是二十多年前, 幽国差一点儿就攻入了京城！事实是就连单国这等弹丸之地, 也想从我们大安咬下一块肉来！”
“那些尸位素餐的官员们, 眼睁睁看着昔日热闹繁华的边关诸城, 变得荒凉残破、千疮百孔；他们眼睁睁看着边关百姓生活在水深火热之中，性命时时受到威胁，以至于儿不得养、老不得安。”
“我且问你们, 边关的百姓是不是我们的亲人？是不是我们的同胞？！”
“是！”
“是！！！”
所有百姓齐声吼道。
“人同此心, 心同此理！”程岩朗声道：“只有以仇阁老为首的议和党还在装聋作哑，视而不见！一次次议和，议得大安士气蹉跎国威沦丧，任由敌国践踏羞辱，你们服不服？”
“不服！！！”
“我且再问你们，我们该不该为了大安、为了边关的兄弟姐妹而战？”
“战！
“战！！！”
他们这边群情激愤，一队京卫正停在不远处遥望。
有官兵小声问道：“大人，他们在这里煽动人心，咱们要不要……”
“要什么要？上头又没下令见学生就抓，有你什么事？”领头的官兵不耐道：“快走快走！”
说完以手挡脸，匆匆退走。
类似的一幕发生在京城各个角落，学生们就连青楼妓馆都不肯放过。
京中最有名的妓馆万春楼前，一位金发碧眼的男子茫然道：“为什莫大家一定要詹？赫平不毫吗？”
他身旁站着个十三四岁的绝美少女，少女微微一笑道：“因为，同一个世界，同一个梦想。我们和查老爷一样，都期待着和平，但和平却不是只靠求饶能换来的。”
男子虎躯一震，看向少女的眼神更多了几分惊艳，只觉得对方不但有惊世美貌，更有着普通女子难以企及的思想和灵魂。
而对于京中这番混乱的景象，巡守的士兵们大都不闻不问——有些人是不敢，但有更多人却是不愿。
因为国家兴亡，匹夫有责。
学生们所说，正是他们心中所想！
至于一直针对学生的仇阁老也没空来找麻烦了，此时，他正站在朝堂上，站在文武百官中间，被皇上骂得狗血淋头。
真帝将一堆参他的折子挥在地上，咆哮道：“抓！除了抓学生，你还会干什么？！之前朕信你，派了麒麟卫来帮你；昨天朕也信你，调集京卫营来帮你，结果呢？！整整五六千的学生啊，京城里几乎所有读书人都开始闹事，再抓，明天是不是要全大安的学生都来对朕施压？！”
仇阁老深知事情发展到这一步，自己的敌人们肯定都已参与其中，而他落入了陷阱，形同困兽，就连同盟也不敢施以援手。
他的衣背早已被冷汗打湿，浸出一块深色水渍，此时诚惶诚恐道：“他们、他们这是谋反。”
“谋反？”真帝冷笑数声，“谋反不也是被你逼出来的？！”
仇阁老“噗通”跪地，“臣、臣不敢……”
“你还有不敢的？朕让麒麟卫协查，你却暗中让他们缉捕无辜学生，以至于酿成大祸！现在，你来告诉朕，要怎么办？！”
“臣、臣认为不可屈从学生，让他们得寸进尺……”
“好，那谁去议和？”真帝冷冷看着朝中大臣，“谁敢去？！”
朝堂上一片静默，就连仇阁老都不敢应承。
毕竟先前被派去议和的康峰臣还躺在床上起不了身，如今这番架势，谁去不是送人头啊？尤其是仇阁老，学生们最恨他，见了他还不得扒下他一层皮？
“启禀皇上。”关庭从百官中出列，“臣认为，此事不当逆流而动，既然与单国开战乃民意，为何不顺了他们？”
“臣附议。”兵部尚书赵禾出列，“这些天来，兵部收到了各地镇守将领的请战折子，可见‘战’乃大势所趋。”
真帝皱眉，“请战？可我大安已无人与单国交锋过，若是战，何人来领军？”
赵禾心中暗喜，他等的就是这句话！身为兵部尚书，战争不仅仅是为了大安的荣辱，更是为他自己的利益。
一旦战事开启，兵部的地位必然水涨船高，而他也能得到更多机会。
于是他主动请求，“回皇上，臣愿往！”
赵禾自觉没人比他合适，哪知关庭却出言道：“启禀皇上，臣有一人推荐。”
“谁？”
“晁鹏。”
真帝目光一凝，许久后才道：“容朕再想想。”
虽然是和是战，派谁出战都还没有结论，但释放学生这一要求，皇上却当场就同意了。
可令人意外的是，当张怀野得知自己将被释放时，他并没有欣喜若狂，而是问道：“如今朝廷决定出战了吗？”
狱卒小心翼翼地赔笑，“没、还没……”
“哦，那我不出去。”
“嘎？”
不止狱卒，其他学生也惊了，都呆呆地看着他。
张怀野却跟老僧入定般阖上了眼，一副要把牢底坐穿的样子。
“别、别啊！”
狱卒简直要哭了，外头的学生快闹翻了天，听说连仇阁老都被逼得自请革职，还不知皇上会如何处置呢！若让张怀野他们继续待在牢里，别说是他，只怕府尹大人也睡不安稳了！
狱卒灵机一动，莫非是张怀野对他怀有怨气，所以故意为难他？
肯定是了！毕竟张怀野刚被抓进来时就被他们揍了，后来，他还用杆子抽了对方……
狱卒自认破案，当即跪倒：“张、张老爷，您大人有大量，就饶了我吧？”
张怀野虚着眼睛瞅了他一眼，像是不明白他的意思，半晌才道：“与你有何干系？”
问完，他见其他学生也一脸茫然，又道：“你们也不懂吗？”
一人迟疑道：“莫非是朝廷还未同意出战？”
张怀野点点头，“对，只有朝廷答应我们的诉求，我们才是真正胜利了。”
他淡淡一笑，“坐牢也没什么可怕的，我在牢中多待一日，就多一些人觉醒；如果将我杀了，那天下人都会为我鸣冤！”
张怀野的话就像预言，此后数日，声势波及到整个大安，各地学生、百姓都站了出来，恳请朝廷出战。
南北方各大书院发出檄文，声称朝廷养兵就是为了保护大安百姓，因为所有军饷和军用都是从百姓身上获取的，若是大安的军队只为权贵看家护院，那养兵与养狗有何异？
不少武人羞惭不已，纷纷请战。
至此，大安积压了数十年的委屈，一息间犹如山火喷发，席卷全国！
三月十五，真帝列以数罪，剥夺仇阁老官身，将其打入大狱。
同日，真帝做出决定，委派定安侯晁鹏为征讨将军，率北军与单国正面对决！
终于，学生们胜利了。
终于，张怀野得以重见天日。
他出狱那天，无数学生、百姓在顺天府外守着，还有內侍带来了皇上的圣谕，将其大大夸赞了一番。
张怀野一夜之间成了大安的英雄、士林的楷模，但程岩很清楚，这一次朝廷决定出战，并非是因为某个人、或者某个群体的威胁，而是朝中各个派系间又一次权利斗争的结果。
但不论如何，除了倒霉献祭的仇阁老以及部分议和党，也算是皆大欢喜的结局。
程岩相信，只要朝中不拖后腿，晁鹏一定能胜！
就在京中百姓陷入狂喜时，一辆马车悄悄停在了某间客栈外。
“二郎，你可算是到了！”程岩站在客栈门前，笑看着一位风尘仆仆的少年。
程仲从马车上跳下来，一脸兴奋，“大哥！”
程岩帮他拿了几件行李，问道：“怎么样？家里还好吗？”
“好着呢，你考中会元的消息传了回去，爷奶都高兴得快晕了，咱们家门槛都快被踏破了，县尊大人都来了好几趟呢！”
两人话着家常回到院子，程仲接过程岩递来的茶杯，“哥，我听说皇上决定对单国出战了？”
程岩点点头，“你也知道了？”
“当然，我这一路来，几乎每个地方都在谈论这件事。”程仲兴致勃勃地描绘一番，又道：“哥，你就在京城，快给我说说？”
程岩被逗乐了，简单将事情始末说了一遍，又问他：“你这次来京城，家里可有什么交代？”
程仲有些茫然地看着程岩，“没有，就是让我好好照顾你。”
后者失笑，“那关于你呢？或者说，你有没有什么打算？”
程仲：“我还真不知道，都听哥的。”
程岩略一沉吟，“这样吧，你先随我住在客栈。具体安排，等到殿试后我们再议。”
程仲当然同意，他一边整理行李一边问，“哥，庄大哥呢？怎么没见他？”
