“所以，就是为了我。”

“……”

如此聊了一刻钟，云斋先生自然问起了《正气歌》，程岩称文章确实乃他梦中所得，他只是做了一些修改。

他说自己梦见国破山河时，一位中年书生被囚于敌国，期间有许多人来劝降他，包括书生的旧主，但书生概不理会，并作下此篇。不久后，书生被处死，死前朝故土拜望，留下绝笔：孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。

“孔曰成仁，孟曰取义……”云斋先生默念着这一句，良久，眼底竟泛出一点泪光，“阿岩，原文你可还记得？”

程岩稍一犹豫，还是点了点头，将原文背了出来。

许久，云斋先生道：“我读此文，便知非你所作，并非单指文字，而是其中的气节与气势，绝无可能出自你这样的青涩少年之手。”说完，他又沉沉一叹：“可惜了，真正的原篇却不能传世……”

庄思宜也是头回听程岩说了《正气歌》的真相，震撼的同时又对程岩没有避讳他而感到高兴。

毕竟，程岩早前的一番说辞，可算是欺君了。

程岩确实信任庄思宜，他相信假设有一天他们依旧反目，庄思宜也不会借这件事来陷害他。

几人沉默稍许，云斋先生忽问：“今次之事，你们怎么看？”

程岩和庄思宜互看一眼，后者道：“学生认为此事颇为反常，皇上的处置似乎太激烈了……”

云斋先生轻轻点头，“我此次病中，有几位老友来探望，跟我聊了聊。如今朝上暗流涌动，局势不明，很可能有变。谨慎起见，明年春闱你们最好别下场。”

程岩心头一惊，他本就为春闱一事而来，没想到老师竟先提到此事。

反而庄思宜没什么意外的情绪，他拧眉道：“山长可是指朝中南北之争？”

云斋先生微一颔首，转向程岩，“阿岩对此倒是一直很担心，可我先前想着皇上虽偏向北人，但南党势大，他多半会徐徐图之。然而这次看来，皇上已经不想忍了。”

庄思宜沉声道：“上回春闱的结果皇上本来就不满意，余怒未消之时苏省又出了舞弊大案，想来，皇上这番举措是有震慑警告咱们南人的意思。”

云斋先生：“但皇上终究没下狠手，如今他放了阿岩，又下令复审此案，可见还是想给南人一个机会。若要是南人仍不知进退，延续上科‘九南一北’的取士方略，后果将不堪设想……”

程岩略一思索，道：“老师，就算我们今次不考，也不能保证变数一定在明年，万一是三年后呢？又三年后呢？只要隐患还在，变数就在，我们总不能次次都不考，或者等着碰运气？”

庄思宜想了想，“此次主考官若是北人，我们或可一试。”

程岩：“就算是北人也要凭才取士，我们南方多年稳定，读书条件远胜北方，被取中的可能性本来就大得多，九南一北的情况依旧可能发生。”

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云斋先生：“阿岩是何意？莫非要如北人的意思，会试‘逐省取人’？”

之前北方官员便提出过一种设想，称科举应按各省配给名额，一省应试的举子中，每十名可配一个贡士名额。

但这样一来，将大大缩减南方学子的机会，南派官员当然不同意。

程岩想着前生的处置办法，斟酌道：“可否分南北卷？南北方学子分别录取，再统一排名？”

云斋先生怔了怔，盯着程岩看了许久，道：“你能这么快给出回答，想必思考过很长时间，但南北分卷同样侵害的是南人的利益。”

程岩沉默半晌，“老师，北人为我们承受了战乱之祸，让我们有了安定的环境，若好处全都让我们占了，对北人未免不公。何况北人好武，若无法化武人为文人，又绝了他们入仕的根本，总有一日烽烟再起，那时国不成国，还分什么南北呢？”

他不是为了北人，是为了那三百多名冤死的南人，更是为了大安的长治久安。

云斋先生面有错愕，许久后，他释然一笑，“言之有理，不过此事需要南北官员合力促成。若你执意要上京，我写一封信给你，到时你带着信去找户部尚书关庭，他在北人中很有威望，若能得他相助，或许事有可为。”

程岩听老师松了口，顿感浑身发软。

他等了那么久，担惊受怕了那么久，如今终于盼来一点希望！

晚上，庄思宜和程岩如约而至得月楼，同窗们多日未见，又熬过一场虚惊，自然都很兴奋。

席间觥筹交错好不热闹，当说到不少嫌疑不重的学生即将被释放后，胡曦岚忽道：“程兄，我打听到，刑部和都察院已对你那位叫周正德的朋友进行了复审，他说自己是受了严刑逼供才承认贿考，实际上除了赴宴时带的一点见面礼外，他与杨文海根本没有半点利益往来。”

程岩一愣，急道：“然后呢？”

胡曦岚：“复审的诸位大人态度已有松动，若查出属实，他应该无事。”

“那便好。”程岩心里一轻，他相信周正德绝对没有贿考。

“呵呵，魏渺也终于扛不住认罪了。”酒杯一放，李敬也道：“我那个在布政使司当值的舅舅说，此案快结束了。这回屈打成招的考生可不少，希望最后能还他们一个清白。”

程岩：“那杨文海呢？”

李敬不屑，“他？认不认都没用了，据说从他老家的私宅中搜出万两黄金，土里、床底、墙里头，全是明灿灿的金子。就算他不认罪，这些东西已足以让他死一万次！”

庄思宜笑了笑，“死一次就一了百了，上哪儿去死一万次？”

席上一阵哄笑，笑过后不少人也唏嘘，杨文海这个“清官”实在太会骗人，居然骗过了皇上，骗过了天下人。

临散席时，胡曦岚举杯道：“今日除了宴请程兄之外，还有一事，便是我胡某要向诸位道别了。”

众人这才得知，胡曦岚考了举人便不想再考进士，而是准备回浙省了。

“可你回去做什么呢？”在场中大多人看来，他们读书就是为了入仕。而以胡曦岚的实力，一个进士的名额几乎十拿九稳，为何却不考了？

“我想办家书院。”胡曦岚淡淡一笑，烛火微光映在他眼中，泛出点点星辉，“或许受我外祖父和山长影响，教书育人一直是我心中所愿。”

他话锋一转，“至于做官这种辛苦事就交给你们了，盼你们举业顺利，步步高升，将来成为我的倚仗。”

胡曦岚很干脆地饮尽杯中酒，半开玩笑道：“苟富贵！”

众人齐声：“无相忘！”

笑闹声冲淡了些许离情，月华倾洒，明朝各天涯。

十月初一，是个吉日。

这一天，苏省秋闱舞弊案终于尘埃落定。

主考官杨文海被处凌迟，一家三十余口尽数被流放。

考生魏渺、谢林，以及另一位虽参与舞弊，但还是惨遭落卷的秀才，均被夺去功名，处以斩刑。

除他们以外，其他学生都无罪释放，今科取中的举人也仍旧作数。至于副主考官和几位同考官则受了不同程度的处罚，有降职的，有罚俸的，也有被申斥的……

但总归还算不错的结局，人们原以为的“血流成河”并未发生。

皇上的屠刀高高举起，却又轻轻放下，让苏省学生大松口气，可苏省的官员们却感觉盘踞在头顶的阴影并未消退，不知哪天就会劈下一道雷来，将他们碾做飞灰。

与此同时，程岩也回到了清溪村，家人自然是又惊又喜。他们虽不知程岩入狱的事，但也听说了乡试舞弊一案，这些日子的心情忽上忽下，整个人都快魔怔了。

如今见程岩好生生地归来，还从亚元成了解元，差点儿没高兴得昏过去。

要不了多久，村口就会有一座解元牌坊了！

是他们程家大郎的！

村子里锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，就连附近的村县都来了不少凑热闹的人，程家流水席足足办了三天，全用上等酒菜招呼着，就差将“财大气粗”贴在脸上。

程岩的日子可想而知的忙乱，来说媒的、拉关系的，还有想要拜他为师的……简直是烦不胜烦。

这天，程家又来了一位客人。

“忠宝？”程岩看着比记忆中更圆润的小胖子，“你怎么来了？”

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钱忠宝带了几大车的见面礼，此时，钱家下人们正一箱箱往程家院子里搬。

明明已是深秋，钱忠宝依旧一脑门的汗，他挠了挠头，不好意思地说：“阿岩，那个，我爹叫我来送贺礼。”

程岩前几次回来与钱忠宝见过几次，知道对方去年便中了秀才，如今还在县学读书，而且还成了亲。可惜钱忠宝娶亲当日，他远在鹤山书院，只能托家人送了一份贺礼。

如今，程岩见对方还是跟没长大似的，心里一阵好笑，“快别站外头了，来我屋子里说吧。”

程家自从得到皇上赏赐的千两黄金，摇身一变成为村子里的有钱人后，家里已经重新翻修过，程岩也有了自己的书房。

钱忠宝还是头一回进程岩的书房，他四下打量一番，夸赞道：“阿岩，你这里布置的真好。”

程岩笑笑，给他倒了一杯茶，“说吧，你爹给你交代了什么任务？”

钱忠宝一噎，顿时胖脸通红，“你猜到了啊……”

程岩忍不住笑出声，钱忠宝啥事儿都写脸上，他能猜不到吗？

钱忠宝心虚地看了程岩一眼，“我爹他、他想将金翠阁的五成干股送给你……”

金翠阁，便是钱家的首饰铺子，在苏省好些地方都有店铺，是钱家最赚钱的生意。

虽说送干股这件事明显是程岩占便宜，但看钱忠宝的样子就知道，其实是钱家有求于程岩。因为程岩一旦接受了，便意味着钱家与他扯上了关系，说白了，无非是钱家看中了他的前程，想得到他的庇护。

个中含义程岩当然懂，若是别人提了这等请求他肯定会拒绝，不过钱忠宝是他的至交好友，钱老爷也是有名的厚道商人，他不介意帮忙。何况，将来的海上生意他还需要信得过的人来操持，否则跟前生似的全靠他自己，就很烦了。

“可以啊……”

程岩本想说五成太多，哪知钱忠宝一听他答应了，立刻高兴地熊抱住他，“阿岩，你太好了！”

就在此时，只听一声门响。

程岩下意识扭头，就看到了门外站着的庄思宜。

庄思宜先是一愣，随即缓缓笑起来，“你们……在做什么？”

不知为何，程岩和钱忠宝双双打了个寒颤。