程岩并未立即回答, 他还没想好。

重生以来, 他已想通不再去恨, 因为他不知道该恨谁。恨庄思宜？恨将他推出去顶罪的人？恨自己？还是恨世道？

他恨不过来。

但在他原本的设想中, 并不想和庄思宜交情过密。

程岩只希望跟对方维持君子之交, 各自安好。

“难不成你还犹豫？那可是鹤山书院！”庄思宜难得严肃, “你在那里读一年, 抵得过在县学读三年。”

程岩：“我知道，但是……”

庄思宜突然压低声音，凑近程岩, “阿岩，我们时间不多，一定要争取参加下次乡试！”

程岩心中一紧, “何意？”

“有传言说今年殿试, 十名进士中九名都是南方人，引得北方官员大为不满, 有意削减南方士子的名额。”

庄思宜的消息自然来自庄敏先, 后者虽不在朝堂, 但当了那么多年首辅, 又深得皇上敬重, 一二人脉还是有的。

“大安自有科举以来, 南方士子考中进士者一届更比一届多，朝堂上南北势力的平衡逐渐被打破。此次事件并非北派一时兴起，而是积怨已久, 尽管暂时被南派压下, 但他们必不会善罢甘休！”

庄思宜长眉微蹙，“更奇怪的是，皇上态度暧昧，似乎有意偏向北派……”

程岩脸色急变，他死死握住拳头，感觉浑身发冷。

原来即便是雷剧世界，依然逃不开那件可怕的事。

庄思宜不清楚，或者说就连庄敏先此时也不敢想象，这件看似简单的南北之争，将在下届会试引发多大的风浪！

前生，也同样有过这样的争论，当时南派官员大获全胜，所有人都忽略了北面的声音。

然而等到下一次会试，会试中榜者竟全是南人，北人无一录取。六日后，落第的北方举子联名上告主考官徇私舞弊，偏私南人，引来朝野震撼。

皇上当即下诏都察院彻查，但调查结果却显示此次会试并没有舞弊之嫌，主考官公平公正，中榜贡士也都有真才实学。

如此出人意料的结论自然难以服众，北方举子们不依不饶，朝中北派官员也要求选派得力官员重新复核考卷。

但就在此时，皇上做出了一个令人瞠目结舌的决定。

他下令将诸位主考官和所有中榜贡士全数投入牢狱，严刑逼供，最终，这些人竟无一生还！

同年六月，皇上亲自复核试卷，所选中榜者全是北人，无一南人。

满朝哗然，但谁也无可奈何，无法阻止。

皇上以三百名满腹才华的读书人、还有考官中数位大儒的鲜血铺路，从此改变了延续千年的科举制度。

他将会试分为南北卷，举子们按其所在地域分别录取，再统一排名。

程岩由于学业不精，没有参加那次科举，反倒逃过一劫。但往后数年，每每想起此事，他都觉心中甚痛。

起初，他也曾怨恨北人输不起，但后来他明白了，这桩惨事跟北方举子关系不大，只不过是皇上想要笼络北人，安定北方人心，同时也要压制南派官员，平衡朝堂上日渐倾斜的南北势力。

事实上，北方由于常年战乱，读书环境远不如稳定的南方，只以科举优劣取仕对北人本就不公。

须知北人中有很多治世之才，甚至他的座师也来自北方。

尽管有太多理由，终究牺牲太大，大到程岩难以承受，大到就连不少北派官员提起此案也都无限唏嘘……

“一旦顺了北人的意，对咱们南方士子会极为不利。越晚下场，变数越大，如今南方士子占绝对优势，我们不可浪费机会。”庄思宜做下结论。

程岩突然有个疑惑，前生的庄思宜应该早就听说了朝堂上的风声，但为何避开了那一届？是什么改变了他的人生轨迹？

庄思宜见程岩不说话，又道：“我不会害你的，你不信我的判断，还不信我曾祖父吗？”

不不不，少年，你真的会害死我。

程岩默默地想。

前阵子海夫子问他是否要参加下届乡试时，他之所以举棋不定，就是担心此次“南北榜案”。

虽然牵扯不到乡试，但还是让他本能地惧怕。

可同时，他又心存侥幸，期盼在雷剧世界那件事并不会发生。然而此时，庄思宜的话打破了他的幻想，让他感觉到现实逼人的沉重。

程岩下意识想要退缩，那股来自于朝堂、书写成历史的力量太大，压得他喘不过气，即便想做点什么也如同蚍蜉撼树，让他没有半点与之抗衡的信心。

但，真的要退吗？他甘心吗？

菜市口数百颗人头，主考官被凌迟处死，原本的荣耀成为罪恶，血与泪诉说着国殇。

不，是国疮。

尽管直到他临死前那些人都没有得到平反，他们的家人也依旧背负着莫须有的骂名，但程岩相信，历史终有一日能挖开疮口，还原事件本来的真相。