“叔, 我听见了吗？”早已挤到程柱身旁的钱忠宝, 遗忘了对方带给他的恐惧, 竟一把抓住程柱厚实的手掌。

“你听见了。”程柱用力一握, 只觉得周围有无数菩萨环绕, 妙音祥和, 安乐自在。

刚刚他几乎绝望, 但老天爷没有抛弃他，没有抛弃他的儿子！

钱忠宝尚唯一健康的手几乎快被捏废，但他仿佛感觉不到, 浑身颤抖地吼着，“中了！我们阿岩中秀才——不！阿岩是案首！！！”

下一瞬，他紧紧抱住程柱的高大身躯, 两个大男人相拥而泣。

程岩：“……”

要不, 就先不过去？

不远处，孙学政撸着短须微笑, 人群中更是赞叹声不绝。

此前大多人从未听过程岩的名字, 但今日之后, 这个陌生的名字必将响彻武宁县！

而程家人的喜悦, 对于吴用来说无异于噩梦。

他一个没忍住, 疯狂呕血, 惹来旁人一阵嫌弃。

“少爷！”小厮担忧地看着他，吴用努力不让自己晕倒，气若游丝道：“回、回家, 快！！！”

铜陵县, 吴府。

吴举人一家都等在茶厅中，颇有些坐立不安。

“怎么还不回来？”吴夫人反复看向门外，“差不多该回来了啊……”

吴举人喝了口茶压下心中焦灼，故作平静，“武宁县离铜陵县有一段距离，估计还得再等半个时辰。”

“爹，今早我左眼一直跳个不停。”吴婉华按着心口，“您说会不会……”

“胡言乱语！”吴举人对着他的爱女难得变脸，“不会说话就闭嘴！”

吴婉华委屈地一噘嘴，“我又没想说大哥坏话，女儿只是担心，程岩那小子该不会中了吧？”

“中就中了，不过是个秀才罢了。”吴举人轻蔑道：“莫非我身为举人还怕他？除非，他有本事考中案首，被学政大人看中。”

“案首？就凭他？”吴夫人也对程岩十分看不上，“我若没记错，他连着两次都落榜了吧？”

吴婉华也甜甜一笑，“他中了案首，除非学政大人眼瞎——”

话还没说完，就听府外传来动静。

“是大哥回来了！”吴婉华提起裙摆就往外跑，吴夫人赶紧跟上。

唯有吴举人愣愣坐着，心道：怎的这么快？

但下一刻，女儿的尖叫给了他答案，“不可能！程岩怎么会是案首？！”

“啪——”

吴举人手中的茶盅碎了，滚烫的茶水浇了他一身，可他浑然未觉，满眼都是不可置信。

“哥！你骗我对不对？”

外间，吴婉华摇摇晃晃，吴夫人也是脸色铁青。

“是真的。”吴用沉着脸，“我怎会拿此事骗你们？”

“不！！！”吴婉华的惨叫声拐了几道弯，“吧唧”晕了。

“婉儿！”

“妹妹！”

于是吴府又一阵兵荒马乱。

等吴举人出去时，他整个人仿佛都老了几岁。

“我真没想到，他还能有这份机缘。”吴举人阴狠地看向某处，好似程岩就在那里，“案首？好一个案首！那我就让他做一辈子案首！”

“爹，您的意思是……”吴用和吴夫人都面露不解。

“他爹娘不是还健在吗？若是服丧，便没机会完成举业。”吴举人慢声道：“前后好几年时间，我就不信学政大人还能记得他，到时候……哼！”

此刻，他想的已不是逼程岩娶婉华，而是如何让对方永远翻不了身！

正当此时，一位仆人惊慌地冲进来，“老爷！不好了老爷！”

吴举人本就窝火，此时更是气不打一处来，直接一脚踹翻对方，“大呼小叫，成何体统？”

那仆人不顾疼痛，白着脸道：“外头、外头来了好多官差……”

“官差？！”

吴举人正困惑，就听见院外传来吵嚷声，随即，一位面白无须的中年人破门而入，身后跟着一众兵丁。

“圣旨到——”

啥圣旨？是他们知道的那个圣旨吗？吴举人僵立当场，吴家其余人也懵逼了。

“谁是吴为民？还不跪下接旨！”中年人的眼神锐利，如刀片般飞射而来。

吴举人几乎窒息，膝盖一软，重重跪地。

此时此刻，他终于找回点儿神智——中年人手中所捧的乃是世间最尊贵者之意，轻易便能主宰他的生死荣辱。

但看中年人的态度，显然不是件好事。

吴举人后背已被汗水浸湿，凝出深色的水斑，他根本说不出一句完整话，“我、草民、不对，学、学生……”

“你是吴为民？”

“是……”