这时，一个眼睛有点斜愣的汉子挑八股绳子走来。所说的八股绳就是一个柳条筐拴有四根细绳，两个筐拴八根细绳，用扁担挑着，里面放着小东西，诸如小零食之类，走屯串村，做个小买卖。汉子见那家大院门前热闹，便在大院对个儿放下筐，不住地吆喝道：

“甜苞米花，甜苞米花，又甜又脆的苞米花，芝麻糖，芝麻糖，又酥又香的芝麻糖……”

孩子们闻声，都疯跑过去。

永清问桂云香说：“你是想吃苞米花，还是想吃芝麻糖，我给你买。”

桂云香说：“我要吃芝麻糖，小哥哥。”

永清说：“那你在这儿等着，哥去给你买。”

桂云香不放开永清的手说：“不嘛，我也去，我也要去。”

永清牵着桂云香的手，向挑八股绳那汉子跑去。

孩子们一扎堆，就免不了推来挤去，蜂拥到眼睛斜巴愣汉子的跟前，一个孩子没站住，趴在筐上。

斜巴愣怕弄翻筐里东西，下意识弯腰想把住筐，就听“啪啦”一声，怀里一个物件掉在地上。斜巴愣手忙脚乱地捡起那物件掖在后裤腰里。

孩子们眼睛都盯着筐里吃的东西，没人注意到斜巴愣掉在地的是什么东西，永清与桂云香刚好跑过来，站在侧面，清楚地看到斜巴愣捡起来的是一把匣子枪，这种枪孩子们看到也未必能认识，永清却一眼认出这是匣子枪，因为阿玛也有一支这样的枪，平日里放在炕柜里，有时拿出擦揩、上油，他曾央求阿玛，让他玩耍摆弄，阿玛疼爱他，手把手教他如何打开枪的保险，如何扳开机头，过后，少不了千叮咛万嘱咐，不能让玛父知道，因为玛父眼里只有祖传的九龙宝刀，对所有的火器都嗤之以鼻，他盯看着斜巴愣，可斜巴愣并不看他，其实永清没发现，斜巴愣是个斜愣眼，看你时，眼珠好像是在看别处。

斜巴愣觉察出永清用诧异的眼光看着，神情不免有些惊慌，遮掩地问永清说：

“小家伙儿，想买啥儿，苞米花呀，还是芝麻糖？对了，我这还有油炸的糖麻花呢！”

永清确有些疑惑，心想，这人为什么会有枪呢？他带着枪干什么？他想起自己也曾问过阿玛为什么藏有匣子枪，阿玛说是为了出门走远道防身，莫非这个挑八股绳的天天走远道，带枪也是为了防身？

桂云香摇晃着永清的手说：“小哥哥，我想吃芝麻糖。”

永清醒过神来，从衣兜里掏出一块大洋，递给斜巴愣说：“买两包芝麻糖。”

斜巴愣看着永清手里的大洋，说：“小家伙儿，有零钱吗？我这两筐的东西，都值不了你这一块大洋，我……我破不开呀！”

孩子们又都把眼睛齐刷刷转向永清，他们几乎每人都有一块磕头得来的大洋，但这块大洋对他们来说，是天大的钱，与永清手中的那块大洋没有可比性。

永清骨子里继承了那家的仁厚，像个小大人似的，对斜巴愣说：

“这块大洋你收下，这两筐好吃的都归我了，不，是归我们大伙儿了。”

斜巴愣一怔，本该高兴，不料却说：“我……我不卖了。”

永清不解地问道：“为啥不卖呀？”

斜巴愣支吾地说：“我……我不为啥儿，我寻思这卖完了……”

孩子们知道永清要为大伙儿买下这两筐的东西，听斜巴愣说不卖了，自然很是失望，眼睛又齐刷刷地盯上斜巴愣。

斜巴愣心里有些发毛，眼珠转动几下，笑着说：“卖，卖，这么好的主顾，我一年也碰不上一个……小家伙儿，我要是没猜错，你是这大院里的小少爷吧？”

有嘴快的孩子说：“他是那二爷的孙子。”

桂云香也不忘插上一句说：“他不是孙子，他是我的小哥哥。”

斜巴愣没理会桂云香，目光转向大院，说：“怪不得这么有钱，口气也大，原来是那二爷的孙子，小少爷啊！”

永清问：“你这好吃的到底卖不卖呀？”

斜巴愣一双斜巴愣眼睛不离大院，收下永清的一块大洋，心不在焉地说：

“好了，好了，这筐里的东西都归你了。”