最开始知道要出任务时虎杖是很无所谓的。

他们上了两周课，从理论知识到基础格斗，虽说刚结束保护期就安排任务显得稍微有点不近人情，但咒术师这行缺人手是常识，他已经从越来越神出鬼没的五条老师身上见识过这点了，特级可真够忙的。

阴沉沉的天空上飘着些细雨，虎杖下车时被湿润的冷空气冰得打了个哆嗦，让伏黑惠侧目，一起来的伊地知先生向他们介绍任务情况，尽管上车前已经看过一遍了，但负责任的辅助监督显然想再重申一次工作的危险性。

“对手是特级。”

伊地知面色凝重。

“三小时前‘窗’小队监视到咒胎出现在少年院，受刑在院者第二宿舍的五名在院者仍未撤离，与咒胎滞留在院内的人员正生死未卜，情况极度危险，周围五百米范围内的群众已完成避难——”

伊地知深吸一口气，眼神依次划过三个年幼的一年级学生：

“请保护好自己。”

——他们才十五岁。

“咒胎如果完成形态变化一定会生成特级咒灵。”

“一旦注意到不对就马上逃走，绝对不要战斗，你们的实力还不到和特级正面交手的程度。”

“如果实在来不及逃走，”他顿了顿，目光凝注在虎杖悠仁身上。

【如果实在来不及逃走，可以放出宿傩】

“这是五条先生的原话，请慎重考虑。”

灰蒙蒙的天空下，督导监督微微躬身，避开了学生们离开的背影，他已经不再是目送孩子上战场的年纪了，比起告别，他更想有机会迎接他们回来。

漆黑的“帐”自天空流淌而下，像粘滞的墨汁，将阴冷的少年院罩得更深更黑。

虎杖从刚才起就一直沉默不语，伏黑惠以为他心情不好，任谁遇到这种突如其来的高难度任务心情都不会好。但不去又不行。

来都来了，总要进去看看的。他们的任务只是搜寻幸存者，确认五名在院者是否还活着，运气好的话，连咒胎的面都不用见，而运气不好的话……伏黑惠不愿意去想那意味着什么。

少年院的大门一点点逼近，厚重的铁门像通往地狱的入口，鸦发少年双手并拢，精巧的手影落在地上，融进墙角的阴影里。

偏偏是在这种时候。

翻涌的黑暗像粘稠的淤泥，自阴影中探出身体，攀附着空气上升，扭曲的剪影在黑暗边缘若隐若现，好像有东西要从里面冲出来。

偏偏是五条老师出差的时候，是巧合吗？还是故意的？高层那群老家伙到底还想着要杀虎杖吗？

他们就不能守信一回吗？

纷杂的思绪拖慢了式神凝结的速度，惠凝神静气，垂眸轻唤：“「玉犬」”

一只雪白的狼犬从“淤泥”中钻出来，仰天长啸，发出清澈悠远的狼嚎。

“诶呀，是上次的狗狗。”虎杖蹲下来和狗玩，完全没在意钉崎“这明显是狼吧”的吐槽，非常孩子气地抱着狗头乱揉，玉犬倒也好脾气，可着他瞎蹭，偶尔给点回应，一副乖巧又聪慧的样子。

“如果有诅咒靠近，玉犬会提醒我们。”伏黑惠收起手影，一边解释一边回头，眼神在活泼的虎杖身上停滞了两秒，伸手按上少年院的大门。

“准备好了吗？”

“准备好了。”虎杖和钉崎回答。

遮眼的黑幕闪现了一瞬，三个人鱼贯而入，门后的世界却是一副和少年院完全不沾边的景象。

台阶，大楼，生锈的排风扇，折断的烟囱帽里是吞吐的蒸汽，大大小小的废弃楼梯链接起每一栋歪曲的深灰色楼宇，横七竖八的合金管道和玻璃拼接成诡异的建筑，扑面而来的工业重金属气息背后笼罩着浓浓的黑暗。

过于震惊的一年级几人良久未能说出话来，隔了一会儿，适应性最强的虎杖从干涩的嗓子中挤出来一句：

“这是哪？”

他们不是走进少年院了吗？为什么一睁眼是这种仿若异空间的景色？

伏黑惠无法回答这个问题，跟虎杖不同，他对咒术师有些了解，因为监护人是当世最强，年纪轻轻的伏黑惠意外对咒术界公认杀手锏的领域展开有过一观。

五条悟曾经半开玩笑式地向他展开过自己的领域，也正因如此伏黑惠明白，如果这是咒胎的生得领域，那他们谁也跑不了。

“麻烦大了。”他得出结论，对上小伙伴们求知的视线，“这可能是诅咒的生得领域，范围很大，不找到出口是逃不出去的。”

“出口不就在我们身后吗？”钉崎回过头，却发现刚刚走进来的大门早就被杂乱的通风管道取代。

“怎么回事，门不见了！”

“是咒灵吗？什么时候？”

“没关系，这孩子能找到门。”伏黑惠摸上玉犬的脑袋，精致的脸上却没有多少喜色。

“咒胎应该已经完成变形，诞生成特级诅咒了，再待下去会很危险，必须尽快完成任务，然后抓紧离开这里。”

虎杖和钉崎一起点头，二人面上都是凝重，不过——

“伏黑真可靠啊，”虎杖笑着，冲小伙伴眨了眨眼睛，“多亏了有你才能得救，出去以后请你吃饭吧。”

那也要能出去才好，伏黑垂下眼皮，没有多说什么，跟上了同伴的步伐。

如果情况真的糟糕到不得不求助宿傩的地步，那他也得做好不惜一切代价在事情失控时袱除对方的准备。

* * *

虎杖很少见到尸体。

不是电视上那种，他是说真的，货真价实的，带着浓浓血腥味，让人闻起来就想吐的尸体。

和电视中被深红色道具血浆和后期剪辑勾勒出的血腥画面不同，直面尸体是一种完全不同的，让人不想说新奇，也不想惊叹的感受，虎杖安静地站着，端详这几个死人，眼睛慢慢睁大，瞳仁却渐渐缩小。

它们可能都称不上一具尸体。

虎杖印象中的尸体都是被妥善安放，等候埋葬的，哪怕死状凄惨也大多会被收拾得干净体面，可眼前的这些人没交那种好运，比起人类他们更像是被揉成球的面团。

三具残缺的人体依次摆放在广场边缘的墙角，其中最完整的那具没了半截身子，腰以下的部分凭空消失，仅剩的上半身僵硬如石头，面部表情定格在恐惧，对方穿着囚服，制式的蓝色布料上的缝着一块米白的名牌——

「冈岐正」

这具尸体的名字。

虎杖知道这个名字，刚进来前他的母亲还托他们寻找儿子的踪迹，那位母亲，她蹲下身凄厉的哭，耳旁的碎发斑白，是不年轻也不好看的模样。

她那么绝望地恳求他们找到她的儿子，但他的儿子不会回去了，虎杖突然意识到，原来他无法救所有人，哪怕拼尽全力，也总有人无法得到正确的死亡。

他要把这人带回去。