京城的这一夜暗云密布，遮蔽住了本应明媚的月色。到了后半夜，更是下起了清冷秋雨，宫城的连绵灯火，也暖不了这叫人从骨子里寒起来的夜。太平宫里的金菊都被这突然而来的风雨打落在地，满地金黄又瞬间被雨水冲散了，只有一股寒香，在这寂寞宫廷里徐徐散开，缭绕不断。

一个披着斗篷的身影匆匆从庭中走过，斗篷下摆被飞溅的雨水打的湿透了，那人也来不及管。刚走到廊下，便把手中的伞往边上一搁，急匆匆打了帘子进去，开口便道，“姐姐，大事不好了，世子妃和甄夫人都不在屋里，想必是到那一处去了，可如何是好？姐姐快些去禀报娘娘，好歹拦下来才好。”

进来的人是蕊珠，一双眼睛急切地寻找着这屋子的主人抱琴。却见抱琴一身家常装扮端然坐在那里，闻言眉头一皱，却仍旧慢慢吃着点心，丝毫也不着急的样子。

见蕊珠神色焦急，抱琴只是淡淡道，“你难道不知道，皇后娘娘幽闭宫中，这几日出了多少乱子。咱们娘娘正和其他几位娘娘一起议事呢，你眼下去找谁去？”

蕊珠急道，“那也不能由得她们去呀，姐姐难道不知道她们去哪里？娘娘纵然不在，姐姐和我也得去拦。世子千叮咛万嘱咐，叫我们娘娘留着世子妃和甄夫人二位在宫里，外头的事情一概不许叫知道。如今出了这样的大事，可如何是好呢？若是她们二位真看见了什么不该看见的东西，我们娘娘又如何对世子交代？”

抱琴却只是淡淡一笑，那笑容里似乎有些微嘲讽的味道。一般指着榻上道，“慌什么，你且过来坐着，我慢慢与你说。”

蕊珠虽心里慌乱，对这个在宫中多年，说是姐妹，实则能称得上一声姑姑的抱琴却还是十分尊敬。听她这样说，也只有耐着性子坐下。

只听抱琴慢慢道，“你和我不一样，是南安王府里头出来的，娘娘和世子，都是你自小就服侍的人。我如今却要问你一句话，娘娘和世子，你究竟是听谁的话多些？”

蕊珠不妨抱琴问出这样一句不相干的话来，倒是怔了一怔，“我是娘娘身边的人，自然是更听娘娘的话些。只是世子和娘娘是亲兄妹，我听谁的话，却又有什么分别了”

抱琴一笑，“那就是了。你说的不错，留世子妃和婉莹在宫里，是世子的意思不假。只是今日放了世子妃和婉莹出去，却是娘娘的意思。你若是听娘娘的话多些，那便和我一起在这里坐着，只当做什么都不知晓也就是了。”

蕊珠一惊，原本也是在这宫廷里浸润过了的，虽还未十分的明白，却也不再如方才一般焦急。

蕊珠坐到抱琴身边，半晌才道，“娘娘的意思我不明白，然而我是娘娘身边的人，这既然是她的意思，我也不敢再说什么的。只是娘娘和世子的情分一贯是极好的，怎么如今娘娘倒私底下违拗起来？说到底，娘娘是南安王府里的郡主，一荣俱荣，一损俱损的道理，连我都是明白的。世子从没有对不住娘娘的地方，娘娘如今这样做，叫世子知道了，岂不是伤了彼此的和气？”

抱琴叹了口气道，“这其中的道理，你却想不明白么？娘娘这一次与世子意见不一，却不是因为世子做了什么对不住她的事。而是娘娘瞧着世子妃和甄夫人可怜，实在不忍心，眼一闭牙一咬，就当做不知道今日的事情罢了。”

见蕊珠神情还有些迷惑，抱琴叹道，“外头的事情，娘娘从来不瞒着你，世子为什么送了世子妃进来，你心里是明白的。如今这太平宫外已是天翻地覆，这太平宫里的世子妃，却不知道自己的妹妹已经身陷险境，更不知道下手的人是谁。世子以为这样的事情能瞒上世子妃一辈子，其实谁都知道，世子妃是何等样聪慧的人，又哪里能真的瞒得住呢？万一真出了什么事，往最坏的地方打算，万一世子妃的妹妹就死在了天牢里头，到了那时候，世子妃发觉自己不但没能救得了她，就连最后一面也不曾见着，心里又该是如何伤心？到了那时候，只怕对世子的怨恨，比现在知道了尤甚呢。”

抱琴神情平静，眼睛里头却带着些哀伤的意味，“娘娘今日放了世子妃出去，一来是可怜世子妃被蒙在鼓里，二来，也存了将来的打算。此时知道了，多少还有转圜的余地。等将来再知道，若是清珏姑娘无事也就罢了，若是有事，只怕世子妃要伤心自责一世，和世子之间的裂痕，也就再也不能弥补了。”

蕊珠听到此处已经明白，又问道，“姐姐的话，说的都十分有理。只是还有一样，这世子妃也就罢了，甄夫人怎么也是如此呢？说起来，她和清珏姑娘，也没有什么关系。我本来以为，世子送了她与世子妃一起进来，是担心世子妃的身体，找了她来作伴。然而我瞧着，她脸上那惶急的神情，丝毫也不亚于世子妃呢。”

蕊珠说着试探性地望着抱琴，“姐姐，那一日甄夫人进宫来，我瞧着姐姐和她，倒像是旧相识。只是这几日瞧着，姐姐和甄夫人也并无什么往来，又觉得是我错看了。姐姐若是信我，不妨告诉我，这位甄夫人，又是怎样一个人呢？这么些年，澎涞先生从不曾和什么女子来往，忽然有了这样一位妻子，实在叫我吃惊。这位甄夫人，我也觉得有些面善，倒像是哪里见过，只是不管我怎么想，却也都想不起来了。”

抱琴淡淡一笑，神情略有些恍惚，像是回忆起来什么久远之事，“甄夫人与我并不相识，只是形容举止，与我一位故人十分相似。若是那位故人泉下有知，看见甄夫人与澎涞先生夫妻恩爱，想必也会觉得十分欣慰的。我只盼着，就算她知道了清珏姑娘的事情，也不要因此和澎涞先生生了什么嫌隙才好。否则我那位故人看见，只怕也会伤心的。”

抱琴的话说的晦涩，蕊珠心里仍旧不太明白，转头瞧着窗外的雨幕。雨势渐急，片刻前穿过雨幕远去的人早已经消失不见了。只是不知道，她们穿行到这无边雨幕的另一端的时候，会看见些什么。然而这已不是她所能插手的事。她所能做的，便是静坐在这太平宫中，一任外头风狂雨骤。

宫城一角，便设着天牢。与世人想象中的阴森可怖，深处地底不同，不过是一所独立院落。与这宫廷之中的金碧辉煌不同，没有任何的金粉涂砌，一色素净清冷。整座院落瞧着也干净，只是那干净太甚，没有灰尘泥土，也没有青草枯树，只觉得空荡荡的，丝毫也没有人气。然而这座院落并非无人，恰恰相反，院门前站着层层戍卫的军士，就连院中每一间房舍之前，都站立着十余人。只是那些人并没有丝毫的人气，在这雨幕之中仍旧静默不动，犹如铁铸的雕像。

清琼与婉莹站在院门前，面对着十余柄出鞘的长刀，面色却沉静如水。

为首的一个将官走上前来，对清琼躬身一礼，“世子妃请回。天牢重地，不得御命，任何人也不得入内。请恕下官不能放行，多有得罪。”

清琼点头，“将军谨从皇命，我自然也不能说什么。”