如今嫁到别人家里，才知道艰难，公婆姑嫂，处处都是要谨小慎微的，性子也软了下去，再不肯和昔日一般随意说笑办事。此时和怀慕在一起，倒觉得是闺中光景，想笑便笑，想恼便恼，而这个人，也不过和昔年的兄弟姐妹们一般随意，而不再有着沉甸甸的压抑了。
青罗瞧着一路的店面，瞧得有趣，就叫怀慕给她买了好些玩意儿，不过是些柳枝儿编的篮子，整竹根抠的香盒儿，胶泥垛的风炉儿，诸如此类的。小时候自己就喜欢这些，每每央了宝玉给自己带上些。后来跟着子平在外头，却有些不好意思的，又是奔忙途中，也有些不便。此时却没什么好顾忌的，一时就拎满手的东西。
怀慕笑道，“你倒好，金的玉的一概不要，只喜欢这些，买了这许多统共一吊钱也没有。”
青罗便笑，“这些东西，我喜欢便是好的，千金也不换，又哪里是寻常金玉瓷器能比得了的？你却不知道，我打小儿便爱着这些东西，常叫哥哥给我带几件呢，还给做了衣裳鞋袜酬谢。”
青罗一时心里头松懈，不由得又说错了话，怀慕却不以为意，只接着道，“是了，你和你哥哥关系甚好，想来他必是极疼宠你的，只是你什么时候得了闲儿，也给我做一件半件的就好了。”
青罗心下懊恼，自己本来一贯谨慎，却时常在怀慕面前，于这家世上头说错了话，想来一个人若要全然抛弃过去，又何以依凭呢？若是人问起，也总是要答的，何况自己和怀慕是夫妻，如何能一句不答的呢。所幸自家也有哥哥妹妹，好歹还能安放到上头去，既然不预备把一切事情都和盘托出，少不得要扯几句慌了。勉强笑道，“自然的，只是你这才买了几样，还是我自己挑的，你不过付了一吊钱罢了，又不是什么头等的大功臣，怎么这就开始支使起我来了？”
怀慕笑道，“虽然是如此，日后自然会给你带好东西的，你看今日我不就带你去老先生那里，得了这一件好东西？就算不为这些，就为了那个，也好歹给我做个一件。”
青罗笑了，“你说的很是，回去就给你做去，省得你惦记着。”说着想起旧年光阴，自己给宝玉做衣裳鞋袜，赵姨娘心里过不去，只说自己亲的兄弟环儿不给做，倒是给隔了一层的做去。自己心里气不过，只觉得被看低了，如今一想，真该给环儿也好歹做上一半件的，他虽然不争气，行动不体面讨人嫌，好歹是一个娘胎里出来的。
那一日读游子吟，慈母手中线，游子身上衣，母亲的针线自己手里不过那一个压在箱底的粉蝶荷包，而自己留在家里的那些个东西，也不知都怎么样了。这些事情想起来只有伤心，可是又怎由得不想？毕竟，那是自己十六年的人生，一颦一笑，一喜一怒都在里头，那时候觉得丢脸恼怒的，如今也都因为隔得太远觉得值得怀念了。
晚膳的时间早就过了，昨日一宿没睡，又奔波了这一日，青罗笑道，“中午实在什么也没吃，这会子倒是觉得有些饿了。”
怀慕点点头道，“家里想必也都用过膳了，何况现在回去倒没意思，不如就在外头吃点什么倒好。前头有一家小店，我却来过一次，是跟着仲平一起的，味道确实不错，不如就去那里。”
两人往前走了百步，就看见小小一家店，也没有什么招牌酒幌，外头搁着几张桌子，随意摆着十几张竹凳，倒是坐了好些人，瞧着也都是衣着普通的百姓。店里只有一个老婆婆和一个小丫头，那锅里倒是热腾腾的，不知道煮着些什么。
青罗往日在家都是锦衣玉食的，不过在外头赶路的时候倒也常常如此，也就不以为奇，并不觉得有什么腌臜难堪，笑吟吟地便寻了地方坐了。怀慕见她如此，投过赞许的一瞥，随意要了两碗面。不一时端上来，不过是寻常的青菜素面，撒着翠绿的一层葱花，配着几点香菇丁，却又厚厚地浇着一层辣椒，红亮红亮的，闻着倒是香气扑鼻，只是不敢下筷子。
青罗是京中人，又是娇养小姐，素日饮食都是清淡精致，连油腻几分的都嫌弃不要，这样的吃食倒真是没吃过。和苏衡一路西来，虽然渐渐地知道西疆人性喜食辣，只是苏衡体贴她的习惯，他自己也并不是嗜辣之人，是以一直特特叫人不搁那许多辣子。
后来嫁进王府，自然也是饮□□致，家里小厨房体贴她的习惯，并没有给她做的辣，反倒时时拟着京城口味做来，至于宴席上头，也多是那些名贵菜肴，反不见西疆习俗了。日子久了，青罗连西疆饮食颇辣的事情几乎都忘记了，只是怀慕此时领她来的这里，倒真是西疆最寻常最典型的面馆了，并没有别的讲头，只是辣油鲜亮独具一格。
青罗瞧着这一碗，真是颇费了些踌躇，有些不知道如何下手的样子。怀慕看得倒笑了，伸手在自己碗里夹起一丝面便吃起来，还打趣道，“西疆人皆是无辣不欢的，偏你这样，连手指头都不敢动一动，回去就和厨子嘱咐，不叫惯坏了你。不能吃辣的，怎么能叫西疆的媳妇儿呢？”
青罗见他这样说，倒勾起了好胜之心，挑眉笑道，“别拿着话来堵着我的嘴，我就吃了，又能怎样？”说着学着怀慕的样子也从那辣油里头夹起一筷子来，举止倒是带着点视死如归的豪迈味道，看的怀慕想笑又忍着，瞧她一口吃了，辣的直吸气，连眼泪都快掉下来，只是又强撑着眨巴着眼睛，只喊爽快。
怀慕笑道，“瞧你这模样，不像是吃了一口面，倒像是花木兰，将军百战死，壮士十年归也不会就是你这神情了。”
青罗被说的窘迫，却转而又正经起来，“你先前的话话说得不好，这辣的固然是美味，只是世上珍馐美食千万，酸甜苦辣变化万端，不独有辣，更有别的味道，或鲜或咸，各有各的妙处。若是只吃辣，岂不是失了大半江山？我先前自然是错失美食无数，与你可谓是划江而治，各掌半壁河山，如今这一口面，可不是寻常吃一口了事，这可是取下另半壁江山呢，从此南北一统，再无我不可去之处，岂不是最豪迈之事？不似你这样孤陋寡闻，自己偏安一隅还洋洋得意呢，却不知错过了多少珍馐佳肴？”
一席话清清脆脆，半是玩笑半是正经，说的怀慕失笑，“我不过说了一句，你倒说了这一轱辘的话来，倒像是我没有理了。你说的很是，从此可就跟着你共掌河山吧。”
青罗笑了，也就低头继续吃面，说的豪迈，其实真是辣。只是慢慢的真就觉得爽快，额上浮起一层薄汗，五脏六腑都像是熨得温热了，遂道，“本来八月夜里头寒浸浸的，吃这一口还真是暖和起来了。”
怀慕笑道，“现在还不觉得有什么，等到了冬日里头，潮冷的日子吃一口锅子，才叫浑身都暖和舒泰呢。”
青罗道，“我在家时候却也时常吃这个，本以为北方才有的，不想这边竟也有。”
怀慕摇头道，“却还是不一样，就像你说的，南北划江而治，各领风骚罢了。”
青罗笑道，“那好，等冬日里头咱们再尝一尝。”
怀慕点头道，“就初雪的时候就好，上山看了雪景，就下山来吃锅子。我小时候偷着去码头上吃了一遭儿，那里头煮的也不知道是些什么，瞧着怪脏的，味道却真是好。”
青罗笑道，“这会子你说的容易，不知道将来会如何呢，到时候若是忘了，可是要罚的。”
不一会吃完了面，怀慕掏出几个铜板付了，伸手又从怀里取出一块西洋的怀表瞧了，道，“也不早了，咱们回去吧。今儿逛了一日，想必也累了。”青罗点点头，逛了一日不觉得，方才歇了一会子，又吃了点东西，还真是觉得累了。怀慕顺手牵过身后的马，拉着青罗上去，一路也不着慌便回去了。
