鸳鸯低身福礼:“给大老爷请安。老太太打发奴婢过来有话和大老爷说。”

贾赦道：“都起来吧。老太太有什么事？”

鸳鸯恭谨回答：“赖大家两口子自家作死，去了大牢。林之孝两口子、还有吴新登两口子，都跟了大老爷，老太太支应不开，想跟大老爷商量下林之孝或吴新登。”

贾赦把玩手里的玉如意，问贾珍，“珍儿，你又有什么事？”

贾珍说：“老太太喊我过去，带鸳鸯姑娘过来。别的再说。”

贾赦就沉吟不语。林之孝是得用的，吴新登也是如此，但赖大全家都进去了，老太太是施展不开。他想了又想，说：“鸳鸯，不是我不给你，这人我已经带出来，再送回去，说不得也得问问他们两家。”

小厮带鸳鸯去花厅后，贾赦问贾珍：“你还有何事？”

贾珍倒不含糊，直接答曰：“赦大叔叔，我去了道观。我父亲叫侄儿跟着你还银子。侄儿想问，几时还最好？”

贾赦看贾珍直言不讳：“越早越好。”

然后打发贾珍带鸳鸯回去了。

*

凤姐这一觉睡到晚餐，饭菜香气钻进鼻子里，堂屋里还有大姐儿压着声的娇笑。守在她边上的小丫头见她醒了，赶紧上前伺候，平儿和丰儿听见动静也进来，一起服伺凤姐更衣洗漱，把饭菜摆到炕桌上。

大姐儿一手搂贾琏的脖子一手勾凤姐，贾琏把大姐放炕上站好，大姐儿就笑着去摸凤姐肚子，说：“爹爹说，娘亲、弟弟睡觉。”又捂嘴，“大姐儿不吵。”

凤姐越发喜欢这丫头，搂了孩子在怀里，眼睛瞟贾琏，说：“还是二爷会教孩子。”

贾琏看亲昵的母女俩，心都酥酥的，笑问凤姐，“身上怎样？还好？”

凤姐说：“没什么不得劲的。”

贾琏就上炕挨了凤姐坐，给凤姐舀汤、夹菜，凤姐也夹菜给贾琏。平儿和丰儿就照顾大姐儿，围布巾子，大姐儿先舀了半羹匙白粥，一半进嘴，一半糊在脸上。凤姐又叫平儿舀了鸡蛋羹给大姐儿，然孩子自己吃。

一顿饭吃罢，贾琏扶凤姐消食。有丫鬟进来说：“老爷叫二爷去前面呢。”

贾琏扶凤姐上炕坐好，安慰凤姐，“你先歇歇，我去看看就回来。”

贾琏回来的倒不慢，让丫鬟都下去，对凤姐说：“老太太打发鸳鸯来要林之孝和吴新登二家，说是支应不开。父亲让问你的意思。”

凤姐想到原著里林之孝家的明里暗里的敷衍，就说：“内宅现在简单多了，有没有林之孝家的，吴新登家的都没啥。倒要看外面是不是离得开。”又说：“只要老爷舍得，我这内宅还想提新的管事媳妇呢。也省得那些管事媳妇们借着资格老，倚老卖老。”

贾琏笑：“凤儿，咱倆是想到一处了。你先歇着，和大姐儿玩，我去前面回老爷。”

凤姐又眯瞪眼，喝了半盏水。看大姐儿围着自己爬来爬去，又喝了半盏水。大姐儿看到，就扒着凤姐也要，凤姐就又喂了大姐儿半盏。大概是泉水清冽甘甜，小丫头喝得直吧嗒嘴，喝了还要，凤姐就点点她鼻子尖，又给了一小口。大姐儿看凤姐的杯子，看水从那里来，凤姐就想把杯子倒过来，告诉大姐儿没啦，哪想到大姐儿扒着凤姐的手，把流下来的那滴水用舌尖接到了，然后笑得大眼睛都眯成一条缝儿。

贾琏进来正看到女儿用舌尖接到那滴水的娇憨，忍不住被女儿逗笑，抱起来，贴贴脸，却被女儿糊了一脸的口水。

“老爷说林之孝和吴新登都给老太太。你内院能够人手用，外院再找就是。”贾琏不忘正事儿。

凤姐摸着肚子感慨：“要不是为了这点儿骨血，老爷什么都能忍的。”

贾琏喊奶娘抱大姐儿去睡觉，大姐儿恋着父母不肯走。贾琏再三许愿，睡醒了就和爹爹娘亲玩。大姐儿才瘪了嘴叫奶娘抱走了。

平儿带丫鬟伺候夫妻俩洗漱，然后俩人携手进里间睡觉。

凤姐要在琏二怀里找个舒服位置靠，琏二被蹭的恼火。

“二爷，我可不许你找平儿。”

“知道了。你个老醋坛子。你家爷只能找你。”

这一天都被折腾得身乏心累，夫妻俩很快睡沉。

作者有话要说：　　早起，改了19章的结尾。