衣香隐隐，私语喁喁。縠生罗帐，影叠锦褥。

雕花纱窗筛进来斑驳的月光，洒在青砖地面上，犹如碎了的琉璃玉石。

窗下的罗汉床上，静静平躺着一个小小的人影。淡眉总角，鼻挺唇薄，月色浸染的面色，透露出决绝尘世的漠然清冷。

显然，这不是人偶，只不过她睡得太沉。

就在离她数丈外的一张架子床上，此刻正经历着风狂雨骤。

垂帷簌簌，隐约可见人影幢幢，如同风波里行船，桨橹拼命吱呀乱响，似乎下一刻便会断成两截。

“你这么大喊大叫的，就不怕给人听见？”

“人……哪里有人？爷说的是四丫头么？毛都没长一根，她知道什么？……再说她那个样子，能不能活过明天去还很难说呢……”

“她贱命一条不足惜，你也别活到明天去可好？”

女子吃吃笑着，断续低语：“要死要活，那就要看爷的手段了……”

……

深不见底的黑暗与静寂，被急促遥远的嘶喊划开，有风有光芒喷礴而出。混沌就此湛湛分明，前世今生如梭交错，却历历清晰栩栩如生。

“谁……”

罗汉床上的呓语恍若云烟，透着不能确定的迷茫，轻易地便淹没在男女濒死一般促急的低吼哭泣中。

“是谁！”

再一声。

惊叫透出惕厉与迫切，似乎刚从地狱中突围出来，周身弥漫着森冷彻骨的绝望。

架子床上的天崩地裂戛然而止。

下一秒，两个人如避毒蛇般弹离了对方身体。

“谁？”

女人的心像是卡在嗓子眼儿里的枣核。

男人却已身手敏捷地翻身坐到了床边，一手套裤子，一手揽袍衫，一面低声呵斥女人：“还不快走？等死么！”

这话提醒了女人，她从僵硬中苏醒过来，手忙脚乱地划拉自己的衣裳。

黑暗中，似乎听到了牙齿相磕的声音。

这个过程很短暂，有一种惯犯的感觉。

外面隐约有脚步声传来，或许只是一种错觉，却足以让心怀鬼胎的人魂飞魄散。

“是谁？”女人颤巍巍地低声问道，“是四姑娘么？她醒了？”

没有人应答。

看得出男人很细心，正在急切而有条不紊地整理乱局。

罗帐被重新挂到如意黄铜挂钩上。

大被铺张，掩盖了浓艳熏蒸的褥子，也遮住了满目狼藉。

闷户橱上供着的香炉，若无其事地吐着香烟袅袅，潜移默化地主宰了整间房屋。

而女人因为慌乱，加上屋内黑暗，仍未装顿好自己的衣裳头面。

“快走、快走，要问起来，就说你喝多了，在这里小憩消酒。”

男人的主意说来就来，听上去似乎很合乎情理。

他的沉着感染了女人。走到门边的时候，女人已经恢复了伶俐。

“我——我去厨房看给老太太煎药去。”

似乎很不放心，她又朝着黑漆漆的屋内探望了一眼，再次征询男人的意见：“不要紧么？是不是已经给发现了……”

男人冷哼了一声，十分不屑：“又痴又傻的毛孩子一个，她知道什么！”

女人抚着胸口，轻轻吁口气，自言自语道：“也是……只是这梦话委实怪吓人的……”

“你若不放心，爷给你把着门，你这就去一了百了。就是一只手的事儿，能有多费劲。”

男人轻描淡写地怂恿道。

黑暗中，女人打了个哆嗦，没敢应声。

两个身影如魅，一晃消失在门边。

几乎与此同时，罗汉床上的人影忽地坐了起来。

直挺挺地仿佛诈尸一般。

又过了一会儿，坐着的人下到地上，如魅如魂、轻飘飘地径直走向对面的架子床前。

似乎是想验证什么，似乎又像是若有所失，黑暗中，只见两缕青幽之光缓缓扫过大床。

静谧中仍旧残存着若有若无的异样气息，混合了男女的味道，混合了欲望与欢愉的原始的冲动。

垂髾凌乱，遮掩了半个面孔。一动不动的姿态，宛若一尊居高临下潜藏着某种危险的雕塑。

突然间，孩子动了，犹如猛虎攫食、又像是山猿攀援，一把撩起了草草覆盖在上的薄被。

猛然激起的风，强调了某种可能、验证了某种猜疑，也让欢好固有的腥甜的味道充溢满屋。

似乎听到了一声冷彻至骨的轻笑，飘渺亦如月色，捉摸不透更难以抓取。

被子重新落下。

那小小的黑影在床前踱开了步子。踱步当中似乎在苦苦思索着什么。

忽然，她停顿了一下，以一种将信将疑的姿势弯腰下去。

再起身的时候，她的手中多出了一样东西。

依稀像是个香囊，细细的流苏如流水般瑟缩在空中。

孩子一动不动地看了很久。谁也不知道她在看什么、想什么。

这么大点的孩子，能想什么？无非就是拿去换个烧饼吃，换一朵花儿戴。

香囊被揣进怀里，随即，孩子若无其事地飘飘摇摇地跨过了高高的门槛。

站在外面的月辉下，她环顾四周，好像在巡视什么、找寻什么、抑或是确认什么。

一种遗世而立的孤独感萦绕在她周边，使得夜越发清冷无依、空旷无边。

她没有枯守成壁，而是轻车熟路地径直往前。

无所滞涩、从容自若，那感觉，似乎能够穿透墙壁一般。

最终，她停在了一处灯光路口处。

其后的身影被拉得很长、很淡，仿佛是从遥远的地方被强行拉长至此，又仿佛滴墨入池，被融化了颜色。

“娘。”

熟悉的声音，似乎又有些不同。不惊、不讶，不冷也不热。像是隔着一个梦，清楚而恍惚。

也许是太累、太乏，所以产生幻觉了吧？

眼睛已经涩得睁不开，身子也不听使唤地前后颠簸，真想就这么倒下去、长睡不起。

深更半夜最是难熬，况且她已经连续守了三个晚上了。

白天要忙地里、家里，忙大人孩子的吃喝拉撒，到了晚上，必须过来这边伺候自己的婆婆。

这都是本分，推脱不得。

要说婆母得的也不是什么大毛病，不过是几天前请了县城的戏班子来唱戏，耍得时候多了些，席间又杂七杂八受用过了，结果到晚就闹起了肚子。

婆母是家里的至尊，容不得有半点闪失。

于是，几个妯娌赶忙连夜请了医生来，又是问诊、又是把脉，最后开了方子，煎药熬汤喝下去，直折腾到丑时才算消停了。

当家的抱恙，哪怕毛病再小，为人子女的也要床前尽孝。

白天家，老宅正屋这边人来人往，川流不息。大房的，二房的，四房的，拖儿带女、呼奴唤婢地轮番过来暄寒问暖，想方设法逗着老太太开心解闷儿。

上上下下都在说，她们一白天不挪地儿未免辛苦，因此，这看茶守夜的任务就责无旁贷地落在了她的头上。

辛苦三弟妹了。

妯娌们都认为这很公平，既然她们都这么说了，她也不好找借口。

这么多年下来，叶氏早已麻木了这种一目了然的勾心斗角。

老太太不待见她不是一天两天了。自打跟丈夫钟老三成亲，婆婆钟崔氏就没给过她一个笑脸。

这绝不是她胡思乱想，静下来的时候，叶氏不止一次回想从前，记忆中，确实是这个样子的。