人群中，一个带着斗笠的高大男子扔了手里的石头。他身后有人拉他，两人低着头，趁着人多混乱，快步转入人家小巷之中。

临拐弯时，那高大男子顿了顿，回头朝人群中望去。崔滢在崔浩的陪同下步出衙门，早已等候多时的丫鬟婆子们簇拥上去。她神色冷漠，不言不语。

另一人声音沙哑：“别看了。她是官家小姐，手段高明得很，这样的情形都能反败为胜，全身而退，哪里需要你为她担心？”

高大男子心道：“可你不知道，她的心会很累。她只有极累的时候，才会那样面无表情。似乎连多动一动脸上的肌肉，都会让她白白耗费力气。”

他想起在吴县的时候，她就是这样，连多走几步路都不肯。那时候他在她身边，总能在她需要的时候抱着她。她会埋在他胸前，低声嘟哝着那些他听不懂的运算筹谋，她光洁的额头上沁出一层薄薄的汗，眉尖微微蹙起。细而直的眉毛像是一把扫帚，轻轻在他心尖扫来扫去。

又麻，又痒，又疼。

那是他最大的动力，他要去学习，去见识，去阅历，他必须变得足够强大，足够智睿，才能够站在她身边，替她一起分担所有的烦难与重担。

刘公道拍拍他肩膀：“你也别多想了。横竖现在跟尖哨子取得了联系，他就留在青州。你有什么心里话，大可以让他替你传达。”

“不用了。”他摇摇头。萧明顾今次就是拿尖哨子和她的关系大做文章，如果再让旁人看到郡主与“马夫”私下里见面，还不知道会生出多少风波。估计王爷和王妃也不会再让郡主跟这个马夫见面。

再说，他心里有些没有来由的抗拒，不愿意让尖哨子与郡主有更多的接触。

想到东阳王府，他忽然说：“你提醒一下尖哨子，最近小心行事，免得王府对他不利。”

刘公道愕然，随即明白过来，骂了句粗口：“他奶奶个腿，这些个贵人，真不把草民当人看。”

又夸赞他这个决断下得干净利落：“唐兄弟拿得起放得下，这就对了。大丈夫志在四方，何患无妻？大王日前与你说的事情，你考虑得怎样了？”

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崔滢很累的时候，向来选择性地关闭五感。是以衙门口那些人哄笑说话，她一概听若未闻。被众人围拥着出了长街，上了早已等候在一旁的马车。正要动身，忽然心有所感，一伸手，挑开车帘，运目朝对面小巷张望。

彼处屋檐窄小，人头熙攘，众□□织，嘈杂如市，都在高声谈论今日公堂上的种种见闻。

她看了一会儿，什么特别的也没看到，怔怔半晌，正要放下帘子，一张温文尔雅的笑脸忽然出现在车旁：“姐姐，小弟腹中有许多疑惑，可否向姐姐请教一二？”

海月一直在车上听下人传信，得知姑娘今日大显威风，将那姓萧的混账打得落花流水，喜得合不拢嘴，看到崔浩，也热情十分地招待。

摆好锦褥绣花腰靠，端出什锦零嘴漆盒，又把刚燃了一半的沉香掐了，换上刚叫人去市面上买来的好运香，喜滋滋地请姑娘和二公子闻闻味道，以便除去进公门的晦气。

崔滢从车门退回身子，背靠车壁，懒懒坐着。眼睛合拢，听崔浩笑微微地说话：“小弟忽然想起来，十来天前，姐姐忽然说起这桩婚事，表示对萧明顾此人厌烦至极。隔天我去酒馆会友，就听到一则轶闻，说是隔壁州里有个厉害的讼师，教人以退婚的名义起诉，成功索回已下聘的财礼，既免了自己告奸反坐的风险，又还让女方身败名裂，投缳自尽。可谓干净利落，占尽好处。”

崔滢微睁开眼，从眼缝里瞟他一眼，声音漫不经心：“听上去有些耳熟。”

崔浩伸手拿了个橘子，一边慢慢剥着，一边继续说道：“讲这个故事的人姓陈，他正巧有个堂妹，这个妹子正巧又与郡主交好，正巧之前还受郡主所邀，过王府游玩整日。”

崔滢这才噗地一声笑出来，两眼睁开，笑盈盈地看着他：“你知道娇娘要来，一大清早跑得无影无踪。我听说你那日又是陪唐梅去四处看绣活铺子？”

崔浩把剥好的橘子小心掰开，选了片最好看最饱满的递给崔滢：“姐姐，你对小弟，就不能有点诚意吗？小弟这会儿才醒悟过来，敢情这从头到尾，我和萧明顾都在做梦呢！我以为我是棋手，萧明顾以为他是棋手，其实我们全都是姐姐棋盘上随意拈来拈去的黑白子罢了。”

又叹口气，喃喃道：“我现在疑心，连我找的那个游方僧人都是姐姐替我贴心安排好的。我向来自认精明，谁知竟是个被人卖了还替人数钱的冤傻子。”

崔滢笑了下，将橘子扔进嘴里含着，口齿有些不清：“我不知道你在说什么。”

见崔浩又殷勤地递来第二片，摆手拒绝，顺带眉头一挑，神情转冷：“还有，你注意自己的言行。唐梅心性爽直，不懂得男女之间那些弯弯绕绕。你好歹摸摸自己的良心，问问你自己，当初对唐梅的爹娘做过什么见不得光的事。不要为了一己之私，再去拖唐梅下水。”

崔浩把那瓣橘子自己慢慢吃了，眼睛紧紧盯着崔滢：“姐姐爱屋及乌，连唐梅都如此看顾，教小弟钦佩不已。小弟倒是想起来，最近听说了一个关于唐斌的消息，不知道姐姐有没有兴趣？”

崔滢坐直身子，眼神一暗：“说。”

“是了，在姐姐心中，他的事，永远排在第一位。”崔浩幽幽叹一句。把剩下的橘子放在案几上，取丝帕来擦着手，一双桃花眼似笑非笑地瞟向她：“听说那乱民头子很是爱重他，打算效仿东汉光武帝与沛太后的旧例，招他为女婿。”

崔滢脸色沉下来。

崔浩笑眯眯地看着她：“我们都知道他的身份，可他自己不知道啊。他若娶了这门亲，这辈子可就难以回头了。美色当前，利字当头，也不知他有没有这个心性，能够守到将来认祖归宗的那一天。”