回到香港了。马上赶往船厂接收第一艘排水量319吨巡逻舰，广州建造的第一艘武装运输舰也在揽文船坞安装好火炮，两艘一起接收。
揽文船坞的第二艘巡逻舰、柯拜船坞的第二艘也即将下水，再有一两个月就可以到这里装火炮。
揽文船坞接着开建第三艘炮舰。铁胁木质舰体，排水量600吨，舰长54。9米，宽7。42米，蒸汽主机功率制动功率120匹马力，航速12节。武备是2门40磅阿姆斯特朗后膛炮、2门阿姆斯特朗20磅后膛炮、2门格林机关炮。编制120人。
两艘排水量319吨巡逻舰，每艘乘员61人，共122人；两艘排水量578吨运输炮舰，每艘乘员67人，共134人。四艘船256人。
揽文船坞建造的第三艘炮舰，排水量600吨，乘员120人。柯拜船坞建造的第三艘运输炮舰，排水量1370吨，乘员98人。两艘舰222人。
这六艘舰配属的官兵共478人，各舰另配属练兵官一员，预备兵员为总数一半，计239人。一共721人。
七百来人不多，带来的一营五百运丁训练编成的陆战水兵可以用。可是操纵蒸汽动力炮舰的合格水兵，就得按部就班训练过了才行，不是寻常渔户船民可以得。现在一艘巡逻舰、一艘运输炮舰完工了，就得需要120多水手。同时，开始招募水手。黄埔一带，熟悉洋船的人不在少数，包括帆船、火轮船在内，都不乏熟手。船民疍户们也熟悉海上生涯，漂泊异乡对于他们几乎就是生活本身。
很快，包括洋人在内的200多人到位。郑老大的手下挑选出来的300人也到了，必须经过严格训练，否则有了船也没有战力。
贺公子和郑老大再次拜见了詹姆斯舰长，把南洋华商集资买兵轮的事说了。詹姆斯很惊讶，不过稍后就认同了。西婆罗洲一带可是荷兰的势力范围，尽管在古晋有英国人的独—立王国，可毕竟不能跟荷兰人对抗。华人在那里如果向英国靠拢，岂不是太好了？
詹姆斯随之向香港总督建议，对这帮华商大力支持。就这几艘小兵轮，改变不了南洋的局面，但是至少可以在荷兰势力范围内砸进一根钉子。
香港总督点头，英国人当然希望这样的船能为英国服务，至少也得成为英国的帮手，而不是对手。当然也没资格成为对手。据称是南洋华商将会驻扎在西婆罗洲？那不是荷兰人的地方？这可好，明摆着就是针对荷兰人的！这可是大英帝国的友军，至少是友好人士呀！
詹姆斯又介绍船主，帮郑老大买下两艘风帆商船——夹板船，一艘夹板船14191鹰洋，合库平银10283两。另一艘11352．8鹰洋，合库平银8226．4两。两艘船用做训练舰。
广州船厂举行安放龙骨典礼，开始继续建造第三艘船，1300吨级运输炮舰。预计工期十二个月，造价13万6千两。
本舰木质船身无装甲，长72．5米，宽8．5米，吃水4．3米；排水量1370吨，载重450吨，两座燃煤锅炉，配置往复式蒸汽主机，有580匹马力；螺旋桨推进，备有风帆助力，风帆总面积804平方米。逆风逆潮时航速10节左右，乘风乘潮时航速14节左右，取风平浪静时的航速为12节。乘员98人。
在烟囱、飞桥建筑的前后，甲板两组巨大的货舱盖，货舱容量为260吨。机舱、货舱几乎占据了舰内三分之二的空间，在剩余的舰首甲板下是锚链舱、厕所、水兵舱等舱室，舰尾剩余的空间则全部是军官生活区。
每舷开有五个炮门，理论上最多可以安装十门火炮，先安装六门5。5英寸18磅火炮。郑老大最在意这一艘，这可是千吨以上的大舰呀！千叮咛万嘱咐不得有任何差池。
大清和英国人对已经完成和即将完成的这两艘小兵轮都很关注。
大清广州总督和水师提督可不愿意这样的兵船在广州境内久驻，卧榻之侧岂容他人酣睡。赶紧轰走了好。之前就说是为南洋建造的，都建好了就走吧！听说还在训练水手，还招募了华人？还真够麻烦，华人被洋人雇佣倒也没什么，可是万一……
通过詹姆斯，请英国舰队派几名教官，一切都按照英国海军教典训练水兵。英国舰队没意见，总督也不反对。
见英国人上赶着就把教官派来了。郑老大当然恭敬不如从命，从善如流了。三百水手招募完成，开始严格训练。预计两个月后，等第二艘船完工前，进行考核，合格的正式加入南洋石塘州船队，核发薪饷。
既然“南洋华人护商水师义勇团”已经堂堂正正地成了军，那就得有一个像样的编制才好。参考清军水师呢？规模倒是和水师营差不多了，清军广州驻防水师旗营，设协领一员、佐领二员、防御二员、骁骑校六员，官员共有十一员。领催三十名、水师兵丁四百七十名、教习兵一百名、修船匠四名共计兵丁六百零四名。共计官兵六百一十五名。
广州水师旗营的官员俸饷要比同级别陆路驻防官员略高，但俸米少一些，陆路官员的养马数也比水师旗营官员略多。
广州驻防水师旗营协领，每年俸银为一百三十两，家口为三十口，马为五匹。作为水师旗营该兵种最高级别官员的协领，每年有心红纸张银七十两作为办公费用。而协领在广州驻防陆路官员中并非最高级别。
佐领，每年俸银一百零五两，家口二十口，马四匹。防御，每年俸银为八十两，家口十四口，马为三匹。骁骑校，每年俸银为六十两，家口十二口，马二匹。另外，水师旗营各级官员还可分得数量不等的房屋。
广州驻防水师旗营兵丁的米石，不像陆路兵丁那样按照家口支取，而是按日支领。水师旗营领催每年月饷合计，俸银、折色米共得银三十七两四钱，米九石七斗九升九合九勺六抄；另外，每名领催分房三间，水师兵、副工兵以及木匠、艌匠各分得房屋二间。
水师旗兵每年俸银、折色米共得银二十五两四钱，米与折色米与领催相同。副工兵以及木匠、艌匠每年俸银、折色米共得银二十四两四钱二分，米二石九斗四升。
清军绿营水师是清水师的主力，清代大部分海战或水战也是由绿营水师进行的，但它的地位却低于八旗水师，军饷也较少。
绿营水师提督年傣605两，总兵511两，副将377两，参将243两，游击231两，都司141两，守备90两，千总48两，把总36两，水师马兵2两，步兵1．5两，守兵1两。与旗营差了一倍多，还不算房屋。这样的俸禄，谁愿意替你玩命？
稍后几年，清营水师俸禄有所增加，那么就比照着定了炮舰各级舰员的职位和基本薪俸，在此基础上，根据战功另行奖赏。
郑老大就自领护商水师统领兼义勇团团练总办，何老拔、贺诚两位是左右帮办。陈逸杰、郭石如就是左右翼团长，蔡松龄、郑炳勋、江泰安几个为分属左右翼和中营的团正。炮舰舰长聘请退役英海军军官担任，郑炳勋、江泰安几个为兼任副舰长。
