船的事有招儿了，人呢？船夫水手得要呀，有了火轮船，纤夫一般不需要，但是万一火轮船有个好歹，还是得要。现找地方漕运的，一是来不及，而是人家也不会轻易帮忙。再就是护航。公司自己也成立了公司保安队和护船队，这没什么好说的，想船队不出事？好呀！要么有人护航，要么让我自己护航。

护航？华尔可没那么多的人手，其他三支洋枪队也没功夫顾这事儿。再说护航要花钱，还不是要增加费用？相关的衙门更是摆手，一推六二五。

运输辎重的问题已经叫李大人挠头了，又提出这么个护航的问题，真不是一般的麻烦。也是，长毛已经把袭扰运输船队作为减轻主战场压力的对策之一了。尤其是用了洋枪，子弹火药是不能断的。而且清营的枪支，很多都没有刺刀，还有大量装备的抬枪，房梁似的大家伙，一旦没了子弹，那还不如烧火棍呢。

李大人的说法来了，商行船运护航，斟酌自筹，沿途府县必妥为关照……

就知道你没打算管，咱也不想你来管。

有了名目，马上外聘军官、调拨武器、船只，招募士兵。四十艘大船，就需要800水手。刘玉振去暹罗买船，要是顺利，个把月就回来。招募、训练，都不一定来得及。商行就打起了运丁和纤夫的主意。

和漕运线上的纤夫、水手不一样，清廷对挽运漕粮的所谓运丁，采取了军队的编制，有十分严密的组织。全国运漕有五十四个卫所，卫所之下分帮，每帮平均有船五、六十只。挽运漕粮的运丁，每四年或五年一编审，轮流领运。

规定有津贴和报酬，是行粮、月粮、赠贴银米，这是最主要的一项。还准许运丁随船携带定量的免税货物，进行贸易——“土宜”。雍正以前，每船准带土宜六十石。雍正七年以后，增为百石。还有分派赡养运丁的屯田——“计屯贴运”。或运丁自己执业，或由卫所按亩收租，津贴出运的运丁。平均每丁可摊屯田二、三十亩至五、六十亩不等。

乍看运丁似乎很不错了。既有固定的行粮、月粮，又有随船土宜的附带收入，还有屯田的补贴收入。特别是后来还有帮丁贴费，而运丁向兑漕州县勒索消费，且为人所诟病。

但前两项并不全归运丁所有。行、月钱粮包括领舵水手雇募之资，屯田收入包括修造船只津贴之费。运丁个人所能分到的，实际上非常有限。土宜收入很不稳定，运丁在佥造、领运、追比积欠之余，往往无力置办。自州县视之，运军为刀俎；而自京、通视之，则运军为鱼肉。从承运漕粮起，到运抵仓场止，运丁要承受勒索的关卡凡十九道，勒索的名目达一百零五项之多。

至于粮船雇用的水手和纤夫，地位更等而下之。在官府眼中，他们是“无业之民”，“顽蠢之辈”，对他们的生活，从来不加过问，而对于他们的反抗，则残酷**，无所不用其极。他们患病医药或身故丧葬，都必须从自己所得的雇值中，按名提扣，而他们的反抗只要是集众在十人以上，为首的就要冒着杀头的危险。

1853年后，太平天国占据南京和安徽沿江，运河漕运被迫中断。运河沿线的主要城市，包括扬州、清江浦、临清、苏州和杭州都遭受重创。1855年黄河改道后，运河山东段逐渐淤废。从此漕运主要改经海路。1872年，轮船招商局在上海成立，正式用轮船承运漕粮。运丁纤夫的日子更是每况愈下。

最后还是李鸿章拍了板，常胜军的辎重队，华尔说了算，索性让常胜军运输船队自己办，给予各种方便倒是可以。

这可是兰芳求之不得的，谁都不管，那好呀！谁都管还就麻烦了，只要你出公文就行，拉大旗作虎皮嘛！李大人点的头、华尔命的令（什么话呀？），在上海周边地界敢拗着不办的，难找。刘玉振各衙门口一顿乱窜，拿到了盖了大印的各种文书，就好办了。

和李大人商量好了，运丁不能多要，但是一定得要，少不了和他们同行打交道；再者，什么槽帮哥老会的，有这些人好打交道。水手纤夫之类……李大人一摆手，这个官府管不着，随便招募，反正你们发钱。

运丁调来了二百多人，都是卫所惯受欺负的老实汉子，再不就是没有根基的。都以为这就是苦差事，往前线运军火，还不是要命的差事？七个不忿八个满一百二十个不愿意，一个个气哼哼的别着脑袋生闷气，胆小的哭丧着脸缩在角落，眼泪汪汪，有脾气大的横冷着眼睛找机会发飙。

可不是？扔下自己的屯田家眷，跑到这里听差受管，不知道那天就挨上一刀一枪一命呜呼了。运丁受苦受累可多少也有好日子的时候，这可是玩命呀！好死不如赖活着，什么大清国太平军，谁他妈的给饭吃就说谁好，不到活不下去的时候，谁愿意拼命呀？

挨挨挤挤地站在新兵营里，面无表情地看着面前站着的两个军官。两个人对望一眼，笑了：“站队！站两排。”

俩人也不催，看着这一群人推推搡搡的站成歪歪斜斜长短不一的两队。

“好！给弟兄们发东西。”一摆手，从旁边推过几辆推车，上面满都是军装被服，依旧是常胜军的样式。

看来，常胜军的库底子确实都被兰芳扫了。

几个士官挨着个的发。里外三新的衣服，皮带军帽军靴，被褥油布帆布包，水杯牙刷铁饭盒还有两根筷子，甚至有拉纤必须的厚帆布垫肩。看的这一帮运丁都傻了，有的忍不住，就要抢先过去，就听旁边有人断喝：“别动！站好！按顺序领！”

大家看着两边钉子似站着的两行兵，衣甲鲜明，面目凶悍。便都老实了，乖乖地站在原地等着。抱着领的东西，十个一拨由各自的士官领到宿舍里，不许挑拣，一个个安顿好。

在自己床上放下衣服，又让都拿着新军装和毛巾，被领到军营的码头边上，把各自军装放好。周围一看，不错，四围都是灌木丛，不远处还有河对岸都有哨兵看着，不让闲人靠近。

“这是干吗？”

“嘿！我可是有日子没洗过澡了！先舒服舒服再说！”

几十个大汉赤精大条跳下水，噼里啪啦连打带闹得算是洗好了，

大家嘻嘻哈哈地换上新军装，伸胳膊蹬腿，还是觉得有些别扭，按命令旧衣服堆在边上，一把火烧了。运丁们多少有点心疼，可是落下一身新衣服，也就这么着了。

又拿着铁饭盒挨挨挤挤的排了队，到厨房外的饭棚打饭。

一靠近，就闻见香味，好家伙，大锅的米饭炖肉热气腾腾，火头军拎着大铁勺站在后面，笑眯眯的招呼：“别挤，一个个来。都有份，到了这里饿不着。”

也有想往前挤赶紧吃的，可看着旁边握着上了刺刀的步枪，冷冷看着的执勤哨兵，谁都老实了。