悟明大师略有不满的看了他一眼，道：“你参禅二十年，怎么还是如此急躁。目前形势不明，你就暂不北上了，到时候自有你的用武之地。”

“是，弟子知错。”李乾坤有些惭愧的道。

“乾坤啊，为师也有些内疚啊，当年阻你北上也是迫不得已，我既不愿看你一身所学付之东流，更加不想看到你沦为异族鹰犬，你我无论如何超脱世外，毕竟都是汉人，北方胡族历来都是凶残野蛮之辈，若是他们占得江山，不知有多少人会无辜丧命，到时你我都将成为千夫所指，留下千古骂名。”悟明大师一脸肃然道。

听了师父一席话，李乾坤已是冷汗直冒，他本是一个孤儿，心性好动，少年时被悟明大师收养，寺中一呆便是二十年，寂寞难耐，空有一身本事无法施展，便下山游历。眼见大明朝君昏臣庸，动乱四起，百姓困苦，气数将尽，而关外女真族政治清明，日渐强大，特别是皇太极执政后，整合蒙古势力，实力已经压过大明朝。他未受过传统教育，心中华夷之防本就不深，便萌生了投到辽东去的想法，却遭到了悟明大师的反对，今日听到师傅的教训，不由得深感惶恐。

悟明大师看他心有悔意，也有所释然，再也不便深究，温言道：“明日起你继续在寺中修习佛法，不得为师首肯，不要下山，须知厚积而薄发，多修习些东西，总是有好处的。”

“是，弟子遵命。”

翌日一早，朱寿镒便带着儿子朱浩出城奔大明寺而去，同行的还有朱家的头号家丁罗云曲，这人不到三十岁年纪，非常精干，江湖中名头甚响，一身武艺在江淮绿林也是数得着的。

罗云曲多年前遭到仇家陷害，家破人亡，一怒之下将仇家灭门，那一家人乃士绅身份，颇有势力，连通官府将其投入死牢。亏得朱寿镒仗义执言，为其作保，逃过一劫。罗云曲感念朱寿镒对其有过救命大恩，便卖身朱家，成为朱寿镒的得力助手兼保镖，负责统领众家丁。

朱浩自记忆苏醒以来第一次出城游玩，兴奋异常，一路之上缠着老爹问个不停。扬州虽处江北，但自古以来便是江淮重镇，物阜民丰，与苏杭齐名，因此民风景物与江南无异。此时正值中秋时节，桂花飘香，暖风熏熏，风光大好。

没多时便到达大明寺，知客僧禀报之后，朱氏父子被请到住持禅房。见礼之后，朱寿镒道：“打扰大师的清修真是过意不去，今日冒昧，带着犬子前来，还望大师不吝教诲。”又将朱浩的一番遭遇讲了一遍。

悟明大师唱了一声佛号，道：“贤侄客气了，我与你父结义，你的孩子便是我的孙辈，孩子，过来让我看看你。”

朱浩走上前，悟明大师慈祥的端详了一阵，突然眼中精光一闪，眉头微皱，似是想到了什么难解的难题，片刻后方微微一笑，双掌合十道：“善哉善哉，贤侄不必担心，万事皆有因果，不必强求，这孩子乃有福之人，日后成就不可限量。”

听悟明大师一番话，朱寿镒悬着的心才放下，他素来信服这悟明大师，更是下定决心要好好培养朱浩。

二人又闲谈了几句，父子俩便起身告辞，只留下悟明大师在禅房内一脸深思。