入宫在即，秀女们都忙着购置行头，以争个彩头，江南杜家绣的绸缎，沁雪斋的胭脂，镶玉阁的金钗步摇，凡是女子私房用物，一时都被抢购一空。

来逛街的绿珠，看那些个世家女子出门都是香车宝马，奴仆成群，偏偏样貌也极好，举止更不必说，就是身边的丫头也都衣着鲜亮，仪态不凡，那一身的装扮都甩她几条街了。人比人气死人，她只能自个儿顾影自怜的叹息了一阵，又乐呵呵地讨价还价的买了一串糖葫芦。

逛累了回府的绿珠，一推开门，就见沐三挥着斧子劈柴，她甚觉无趣，问道：“姐姐呢，这一大早怎么没见个人影儿？”

“在房里呢，用过早膳，把衣服洗洗晒晒，就没再出来了。”

绿珠一听，恼道：“光晒衣服哪儿够，也得晒晒自个儿，闷在屋里，都不知道外头的形势如何！”

说罢，就提步拐进厢房里，一进去就见沐霖坐在窗边的木榻上看着书，连她进来都没察觉。绿珠恼得一把抽走沐霖的书，唤道：“我的好姐姐，这个时候你还有心思看书呀！”

说完又看了书名，一见《左传》，又抚额叹道：“你一个姑娘家看这做什么，如今要看书也得看这呀。”

案上啪得一声，多了一本书，沐霖低头瞄了一眼，只见上面写着“风月宝鉴”几个大字，愣了片刻，待明白过来了，敛下神色，肃然训道：“这书是从哪里来的？”

沐霖平日和善，没有半分姐姐的威仪，可严肃起来还是颇有气势，绿珠不禁有些心虚，吞吞吐吐道：“买菜送的。”

沐霖端着脸，又问：“买菜还会送书？”

绿珠心知瞒不过，低着头看着脚尖，如实道来，“这是娘亲叫我带来给你看的。”

沐霖恍然大悟，想起初离朔州时，本来与她感情淡薄的沐夫人在前一夜突然唤了她一起睡，她还有些不解，后来才知道，沐夫人是给她说些男女之事。她自八岁就跟着李垣求学，对这些内闱之事自然闻所未闻，一时又急又羞。

说是男女之事，又不仅于此，毕竟进宫要侍奉的是皇帝，更得谨慎柔顺。沐夫人自然悄悄提点了些，如何讨人欢心的法子，可沐霖越听越心凉，最初的羞涩已渐渐淡了。她虽不相信诗词里写的“执之之手，与子偕老”，“结发为夫妻，恩爱两不疑”等语，可心里也隐隐期盼着有个一心一意相待之人，普通人都难做到，更何况是帝王，宫里为各自利益、争风吃醋从不乏斗争，情之一字简直痴人说梦话。

这等事，想开了就淡了，沐霖怕绿珠不学好，又问道：“你偷看过没有？”

绿珠坚决摇头，“没有！娘亲交待过这是给你的，不许我看。”

沐霖才不信这丫头这么老实，再次逼问，“到底有没有？”

绿珠小脸一红，低着头，小声回道：“就看了一眼……”

沐霖哭笑不得，正欲出言训斥，却听沐三在外唤道：“小姐，有客人来了。”

她这才作罢。心里不免疑惑，沐家都离京七八年了，谁会来访？起身出了厢房，正欲去正厅接待，才出了房门，就见一着鹅黄襦裙的华服女子立在廊下，光彩照人，笑语盈盈地看着她，来人不是傅衣翎还是谁？

还没等沐霖开口，绿珠就蹦出来，惊叹道：“呀，这位姐姐真好看！”

头一次见面就来了这么一句，沐霖颇有些难为情，低声训道：“珠儿，不得无礼。”

训完了，才对傅衣翎略施了一礼，“舍妹无礼，还请郡主莫要见怪。”

傅衣翎并不知沐霖还有个妹妹，看这年纪也有十二三了，以前也没听说过。但她无意多问，莞尔一笑，“她这是在夸我，我又怎会见怪。”

绿珠似是觅到知音，对傅衣翎连声附和，“还是郡主姐姐好，哪像我姐姐天天端着张夫子脸，张开闭口就是子曰孟曰，真是无趣。”

说完还不忘向沐霖扮了个鬼脸，沐霖脸色愈加尴尬，傅衣翎却被逗得一乐。说实话，时隔多年未见，即便小时候二人关系要好，如今对彼此的秉性却不太了解。只是傅衣翎察觉到，即使再怎么变，沐霖骨子里的诚挚善良依旧如此，这也是她还愿意亲近沐霖的缘故。

她看着一阵红一阵白的沐霖，笑道：“来这么久了，也不请我进去坐坐？”

沐霖忙请傅衣翎入内，绿珠也去烧些茶水待客。二人入内，坐在木榻上，沐霖急着问奏疏的事儿，傅衣翎却不慌不忙地从袖中掏出一方锦盒，递上来道：“方才路过一家饰店，里头生意极好，便前去凑了个热闹，顺便买了一枝钗子，倒是与你十分相配。”

沐霖忙推辞道：“无功不受禄，郡主的心意我领了，只是东西实难收下。”

傅衣翎嗔道：“亏你还是读圣贤书的，‘小人喻于利，君子喻于义’，友人之间，礼尚往来，实属平常，还谈什么有功无功。”

这一句话就将沐霖的拒绝堵了回去，她的口才一向好，怎么说都是理，沐霖只好无奈地点头妥协。傅衣翎已打开锦盒，站起身子，“我来帮你戴上。”

沐霖瞥了一眼，镶金嵌红宝石梅花玉钗，微微叹息，这材质、做工怎么也不像在店里顺手一买的东西。傅衣翎已至身前，轻轻将玉簪插入发中，左右端详了一阵，寻即微笑道：“果然好看。”

被人夸赞总是一件令人又喜又羞的事，沐霖表面云淡风轻，耳垂却微红了一阵。好在傅衣翎已转身坐下，并未曾看见，见沐霖不语，以为她着急着奏疏的事，这才回到正题，“那道奏疏倒是想法子呈到御前了，只是下文如何就不甚明了。”