“当家的！你答应这门亲事有点不妥，咱们的儿子知书达礼，你给他定下一个长手大脚没有文化的姑娘以后俩人怎么过日子，不匹配，生活不会美满，你那是害了儿子，毁了儿子的幸福。”女人吹了蜡烛，房间暗淡下来。

“这不是什么难事，从明天起你就让英英每天到家里来跟着你学习认字，读点诗书，长大了说不定比咱家小子斯文，就这么定了，不要在这事上多说，过了年把臭小子送到镇里去上学，将来也许能混个秀才，能不能中举就看他自己的造化了。”

“镇里的学堂太小，我担心先生教不了儿子，臭小子的文化功底很厚实，已经背完诗经、大学、孟子，而且能理解意思，几乎过目不忘，要找好一点的学校，最好送到县城里去，就是要多花钱，让你天天下矿日晒雨淋、抱着冰冷的石头，我心中就难受。”

“为了儿子，苦点累点也值，那就送县城里去，只怕人家老师不收，说我们山里人粗。”

“你放心，我回娘家走走，他外公曾是县学里的教授，学校里有他的学生，这事问题不大。”

二人说着悄悄话，恩恩爱爱、缠绵许久开开心心的睡去。

大雪纷飞，寒气逼人，艾纯思搓搓小手，伏在桌上练着字，现在写的字有模有样，横直、钩锋、字形紧凑，娘看着他写字心中非常高兴。

“英英过来，让小艾教你写字，他现在可以当你老师了。”艾纯思的母亲喊道。

“我跟着娘学写字，不跟他学，他比我还小几岁，我要管着他。”英英一脸狡黠。

“你就当他是你弟弟，古人说了达者为先，谁懂的多谁就当老师，你要乖点，一天比一天有长进。”

“好！我跟他学写字，看他脸都冻红了，我们歇会儿，烤烤火行不？”英英望着艾纯思的母亲，也就是未来的婆婆。

“不要偷懒！要学会吃苦，知识就如海洋一样深不见底，学一辈子也学不完。”女人把炭火移到两个人的身边。

“海洋是什么？娘见过吗？”英英抬起头，黑黑的大眼非常天真。

“娘也没有见过大海，只是在书里看过，娘也很想去看看大海，听说非常美。”

艾纯思笑道：“宽阔的水面，波涛汹涌，无边无际，鱼儿在水中穿梭，海燕在水面飞翔，那美景无法形容。”

“你见过大海？说得就跟真的一样。”英英问道。

“见过，梦里见过，所以很清晰。”

“就会骗人！不诚实！娘说了小孩子不许撒谎。”英英嘟起嘴。

艾纯思不知道如何解说，一个八岁的小姑娘懂什么，父亲给他订下这门亲事，让他很难做人，可是他没有办法拒绝这门亲事，只能长大了再决定。小姑娘长的很可爱，柳叶眉、大眼睛、嘴唇淡红，鼻子高挺，细手长腿，长大了一定是个美女。

自己现在最好能挣点钱，进城里读书肯定会花很多银子，不能老让父亲在矿上做苦力，可是自己太小，上山下山都困难，到哪儿去挣钱？

他没有生在一个富贵之家，可他现在非常满足，父母把所有的爱都给了他，尽家里所有让他去上学，离春天已经不远了，他向往着进城里去，只有进了城才有机会学到更多的知识，接触到更多的人，做自己想做的事情。

再过十年，西南、西北将发生内乱，倭寇将入侵汉城，万历皇帝将派军去境外作战，那时他已经十六岁了，他想远离那场战争，他没有心思上战场 ，他只想找到他心爱的女人，尽快回到几百年后的人间，他不想呆在明朝，他只希望眼前就是一个梦，一场梦。可是眼前的人却是真真实实的存在，他有父母，还有一个小媳妇。

眼下最重要的事情是要养活自己，减轻父母的负担，自己能挣钱的唯一手艺就是医术，可是自己太小，谁会找一个娃娃看病？真让人头痛。

冬去春来，鸭儿戏水，春鸟喳喳，山下的行人一天比一天多，天气变暖，桃李开花，漫山遍野的野花让人心醉。艾纯思的父亲又去了矿上做工，母亲对艾纯思说道：“我去你外公家走动走动，希望能帮你在县学里找个好先生，路途远，不能带你去，来回可能要几天时间，你在家好好温习功课，不要和英英吵架，晚上早点睡觉。”

“娘放心前去，我自己能做饭。”

“英英会做饭，你不要欺负她就行，她是你媳妇，对她好点。”

“我哪敢欺负她！平时都是她欺负我，老是搞坏我写的字。”