狄仁杰爱民如子，曾泰对百姓也不敢有丝毫懈怠，正因如此，才会被狄仁杰举荐一路高升，短短数年便完成了县令到封疆大吏的跳跃式升迁。

“应该的，若地动之时，百姓无恙，你我方能睡个好觉。”

“曾大人，河西驿送您的家信。”说话间，有个小吏送上了一封书信。

曾泰看了书信，甚是欣喜。

长史笑问道：“大人因何如此高兴。”

“我的恩师狄国老得陛下恩准回老家并州修养，特意绕道凉州探望我。”

“原来大人竟然是狄阁老的学生，阁老乃当世贤臣，爱民如子。待阁老来了，大人可要为小臣引荐一番啊！”长史笑道。

长史心道：狄仁杰名达四方，不说其他，就是朝中另一位阁老张柬之大人当初也是受了狄仁杰举荐。曾泰状元出身，又是狄仁杰的学生，难怪能做到凉州刺史。

两人正聊的起劲，又有人来报说押送饷银的左龙武卫派了斥候前来。曾泰忙见了斥候，听说饷银已经进入甘凉大漠不由眉头一挑。

凉州将有大地动，阁部文书昨日已经送到他手上。按道理阁部也会追上左龙武卫让他们暂缓穿行大漠。可依着左龙武卫的行程竟然是对地动之事一无所知。

曾泰正想这个问题，便觉一阵地动山摇。

“大人，地动中心在大漠，如此地动，必然引发黑沙暴。大军若走到大漠中心，怕是要遭遇上了。”长史面色凝重。

斥候听得此言，心急如焚，忙道：“曾大人，这可如何是好？”

到了此刻说什么都晚了，曾泰心中默念狄仁杰教导：越是紧张时刻，越不能慌乱。

“不及，房哲将军定然会就地躲避风沙。待地动停止，我派人进沙漠重新标出官道，迎大军出来。”

话虽如此，可看着天地之威，并无一人能够真正放心。他们方才好说歹说劝着离开的百姓，其居所已经在地动之下成片坍塌，然这还是因为地动震心并不在凉州城的缘故。

“曾大人，方才还有一事，末将忘记了禀告。”地动刚平，斥候忽然道。

“何事？”

“大军入沙漠不久，遇到两人自称狄阁老的侄女和孙女，如今也与房将军和大军在一处。”

“大人，莫非狄阁老也在大漠？”长史紧张道。

“只有一个年轻女子和一个半大的孩子，并未见到其他人。”斥候解释道。

“女子是否双十年华，穿红衣，孩子穿黄衣，佩双剑？”曾泰忙道。

“正是如此！”

“确实是老师的侄女和孙女，若是她们与大军同行，我也能放心不少。”曾泰对长史解释道，“老师这个孙女叫叶明菲，乃是受陛下之命所认。几年前，她曾在甘凉大漠从蛇灵组织手中救出了突厥始毕可汗，被突厥封为月亮公主。”

曾泰虽然不知道叶明菲和如燕因何没有与狄仁杰同行，但他见识过叶明菲和如燕的本事，还是比较放心的。

“月亮公主，我亦有所闻。”长史身在官场，消息比房哲可要灵通多了。

见地动停止，曾泰让长史留下清点损失，安抚百姓，自己前去布置人手进大漠迎接大军。

这边，叶明菲跟着廖文清和五十士卒走到了一处山谷，叶明菲道：“我在沙漠的地图上见过这处山谷，走岔道了。从山谷的位置推断，我方才所指方向才是对的。”

廖文清尚未答话，忽然有人高喊道：“黑衣天神！”

“黑衣天神，真的是黑衣天神吗？”

“听说黑衣天神经常杀死沙漠中的商旅。”

“没错，我也听说过。”

叶明菲也看到了那群带着面具，穿着古怪黑衣的人，沉声道：“黑衣天神是什么？”

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