一年后，征西大将军李钧麒在出征沿途对百姓不分敌我的横征暴敛，被伊犁当地百姓勾结回鹘余部斩首；副将景厝攻破叶尔羌城之后，纵马十日，不撤军，不封刀，被赵毓斩杀。

那之后，赵毓成为握有实权的征西统帅。

而徐绍，因为相助赵毓的功绩而被尹明扬上本保荐为川陕粮道；徐玚年纪轻轻，也是四品武官功勋。

如今，……

赵毓像是所有色令智昏的人，眼神中带着无法集中精力的散漫与微微的不耐，他把散落的头发撸到脑袋后面，“这种事儿，你应该面圣的时候上奏给圣上听。现在告诉我，这不是冲着瞎子抛媚眼吗？我这个人你又不是不知道，不在其位不谋其政，不该我管的事，我绝对不伸手。”

“皇上已经知道了。”徐玚道，“四天前子夜，我从北境回到雍京，因为身上有军情需要奏报，所以没有回家，直接在贤良寺住了一夜。第二天，天不亮，皇上在微音殿召见了我。”

赵毓一想，正是文湛带他来岐山野游看桃花的那一天。

也许是终于听到皇上的事情，徐玚见赵毓还算给面子的稳稳了心神，“圣上怎么说？”

“皇上只说，……”徐玚顿了顿，不知道怎么的，他闻到一阵极浓重，也是极名贵的一股香气，从赵毓的头发，衣服，甚至是皮肤中渗透了出来，仿若玫瑰香麝。这股味道有些熟悉，熟悉的令人心惊胆颤，徐玚心想，他一定在哪里闻到过，却怎么都无法想起来。

不！他心底另外一个声音告诉他，这个答案似乎就在他眼前，却间隔着云母做的屏风，看似触手可及，却永远无法撞碎石料，真正触摸到它。

“皇上只说，他知道了。”

赵毓，“那圣上知道了不就得了？你还有别的什么事儿？”

徐玚，“这段时日家父一直心神不宁，还请世叔不吝赐教。”

赵毓盘腿坐在大石头上，手指在膝盖处轻轻点着。

徐玚见他没起身，没动，知道是同意的意思，连忙说，“朝中许多大臣们认为高昌不过是残余，根本不可能绕过上万里地的冻土，从西北移师直攻北境，家父原本也笃信。只是，兵者诡道，这世间的事，总有我们想不到的，却没有绝对无法发生的。家父身负皇恩，干系重大，因为想要问问世叔，想要讨个心安。”

赵毓低头笑了两声，“行了，整个大郑朝廷都知道你老子镇北境。你没看，我见了你们老徐家的那个小兔崽子都得躲着走，你就别在这里吓唬人了。”

徐玚，“不敢。徐稚，他，……”

赵毓摆了摆手，“高昌军队绝对不可能绕过上万里地的冻土，从西北移师直攻北境。可是，如果真有人这样做了，那么，他们就不是高昌的军队。”

徐玚，“世叔的意思是，……”

赵毓，“国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。”

说完，他起身，“你老子虽然是文臣的身份，却执掌兵权，应该知道，军功与其他不一样。虽然现在我大郑朝廷上下都是重文轻武，都觉得军功挣来的功名不值钱，这些不过是狭隘的蝼蚁之见。军功真正的激赏不是白银，不是升一品、两品的官阶，而是与国同休，带砺山河的信念。如果令尊大人果然不负陛下，有大功业，我相信，圣上必定有大恩。去年我去空镜寺，见过丹书铁券，上面写着，……”

丹书铁券！徐玚心中不知道是喜是悲。文臣的官爵是看得到边的，科举制的制约，官位不会世袭，君子之泽五世而斩！而裂土封王不同，它可世袭，可建宗庙，直接恩荫子孙万代！

赵毓的声音，伴着流水的声音飘飘忽忽的，“使黄河如带，泰山如粝，郑有宗庙，尔无绝世。”

杂人退散，万籁俱静。

文湛推开木门出来的时候，发现赵毓已经烧好了柴火，烤热了大锅，拿着木桶把水倒入大锅当中。

赵毓听见脚步，只是说，“徐家人这么一闹，我要给你的束脩打了折扣，现在也没兴致折腾了，我给你烧些热水，伺候你洗个热水澡好了。”

文湛从他手中接过水桶，“我来，这种事不用你做。”

铁锅很大，直接嵌在石块黏泥砌成的灶台上。赵毓烧的柴火很旺，不一会儿，水就翻了花儿。

文湛用大锅旁边的干葫芦瓢，一下子一下子的舀水，“那人的事，我没有告诉你，……，他毕竟是你王府旧人，当时侍候的也算尽心。”

赵毓，“殷忘川虽然是我当年王府的旧人，只是，我们之间当年的事情，有些不太好说。”

文湛的手一停。

赵毓，“我对他虚情假意，他对我虚以委蛇，我们两个就跟水镜台上的角儿一样，卖力演了一场你侬我侬的折子戏。”

文湛把热水舀了出来，又倒了一些冷水进锅中，似乎有些不经意的开口，只是像是随意搭话而已，“你们在西北还见过吗？”

“嗯。”赵毓点了点头。

文湛的手又停了。

赵毓，“我记得徐玚第一次调入我部的时候，被人陷害在什叶镇遇到围攻，所有守军都阵亡了。我们剩下的人不多，半夜差点就挡不住霍图部骨力裴罗的攻势，是小殷带人过来，把那些人全部杀死，又吓退了外面埋伏的人，才为我们埋炸|药赢得了多半天的功夫。”他说着，揪住文湛的没有系好的领子，扯过来，在皇帝的咽喉处狠狠亲了一下，“没事儿，都是过去的事。那一天，我们做了一场交易。”

文湛继续烧水，“他不是哪儿来的回哪儿去了吗？怎么会掺和这种事。”

赵毓，“当时十六国的残部与大郑征西统帅李钧麒有勾结，李钧麒想要养寇自重，十六国想要占据伊犁以及天山向南这一带土地。小殷的势力对于双方来说，都是一根肉中刺，所以为了自保，他选择了我。”

……

他想起来当年，就在什叶镇外，面对杀戮过后的宁静，殷忘川说，——“我的母亲是汉人，所以我不是高昌人，虽然我父亲是高昌王阿尔术依。可是我的这双眼睛，大郑又容不下。原本我自持武功，以为这些都不算什么，可是，我错了。承怡，对于你来说，九州万邦，天宽地宽，任你走，可是对我来说，这里没有一块净土。”

当年，赵毓问他，“你为什么要帮我？”

殷忘川，“因为，……”

……

文湛，“李钧麒。”

他说到这个人的名字，异常平淡，平淡到没有任何情绪。

赵毓点头，“当年你只有十九岁，又是仓促登基，皇位不稳，外族人以为我们主少国疑，咱们自己人想要趁乱浑水摸鱼。李钧麒不过其中一个而已，如果不是他，还会是别人，这没什么大不了的。”

“当年朝中大多是杜阁老留下的势力。崔珩口中的忠臣良将，大抵就是他们那样。对于国家，对于王朝，对于子民漠不关心；可是对于自己的恩宠，自己的权位，却肝脑涂地，孜孜以求。他们所谓的权谋，不过都是一些逐鹿问鼎游戏的复刻，未必那么血腥，却同样肮脏。”

“我老丈人尹明扬虽然领兵部尚书衔，却也被他们架空。那些人调他进西北，他麾下的军队尽数被放在最艰险的地方。每一场仗，都是有去无回，每一次，都需要绝地求生。不过，福祸相依，那样的境遇，活下来的战将都是悍将，兵士都是铁军。”

“直到我领了先帝密旨，……”

文湛不语。

赵毓，“先帝命我直接斩杀征西副将，全面接手西北军。”

当年的事情迷雾重重，可是因为牵扯着赵毓，他们又处在那种决绝的境地，文湛一直没有对于他的事过于深究。虽然为了保护他，皇帝提拔崔珩，倚重尹明扬，竭力为了他造出一只一只强有力的帮手。

文湛，“我以为是你胆大包天，什么都敢做。”

赵毓忽然笑，“呃，……，其实我还是很胆小的，……，真的。当年老崔都说我，总是抬头看树，就怕掉下来一片叶子砸死我。”

文湛，“……”

咳嗽了一下，赵毓才又说，“当年那种情形，朝堂上各方势力犬牙相错。杜阁老，江南兰芝社，江北豪族，还有些那些王公，勋贵，藩镇，世家，外加寒门书生言官，简直就像一个斗鸡场。一件事，不论好坏都能争论不休；一个人，不论是非就开始党同伐异。乱成那个样子，要说朝廷想要平定西北，并且眼望着需要十年甚至更久的时间，需要开销数千万两白银的军饷，恐怕，那些忠臣良相们都要去撞一撞微音殿前面的大柱，让自己名垂青史，让穷兵黩武的皇帝遗臭万年。”

“所以，有些事情，还是只做不说为上。我拿着先帝密旨，必须使用非常手段。需要知道这些事的高级将领们自然知晓，也极为配合，而其他人，则无必要。反正我大郑的兵制如此，皇帝只要笼络住带兵之人，剩下的那些兵士只不过是乌合之众，是被狗放牧的羊，不足为虑。”

赵毓看着文湛，忽然说，“陛下总说先帝与您父子之情淡漠，其实，在他心中，陛下一直重于泰山，与社稷等同。”

文湛静了一下，不知道在想什么，却转而问，“那个姓殷的，就利用你平定了十六国的残部，自己渔翁得利？”

赵毓，“不是。”

……

十三年前。

赵毓，“你为什么要帮我？”

殷忘川，“因为，……，你可以带给这片土地真正的和平。”

赵毓，“……”

殷忘川，“你祖宗大郑的太|祖皇帝起兵的时候，说过一句话，——朕以眇眇之身，兴兵诛暴虐。你是他的子孙，自然也会有这种信念。西疆真正的动|乱根源不是多种多样的人，不是多种多样的佛陀神像，而是相互的仇杀，数百年的暴虐。你爱过一个高昌女人，你感受的到她们的柔软，火热，还有眼泪，她们对于你来说是异族的姑娘而不是牲畜。”

“承怡。”

“等到战乱平息的那一天，无论是郑人，高昌人，回鹘人，十六国遗族，还是远道而来的阿富汗，波斯，泰西人，都可以安宁的生存在这片土地上，我用最好的葡萄酿酒，在天山等你。”

……

赵毓，“我许给他一个承诺，让那片土地恢复和平，可是，……，我没有做到。”

他平息了战乱，却留下一片焦土，还有，被奴役的战败民族。

文湛没有开口，山林外有马蹄纷杂的声音，黄枞菖一骑绝尘，蓦然冲到小院门外，直接摔下马，随后连滚带爬的扑了进来：

——“陛下，王爷！定国公裴檀，北境统帅徐绍，蓟辽总督白策，三道奏折八百里加紧。”

赵毓心惊。

黄枞菖，“长城燃起烽火！”

“别乱。”文湛声音平淡，“慢慢说。”

黄枞菖，“高昌王殷忘川兴兵犯境，业已攻破北镇，直取大鲜卑山！”