兼并土地，卖官鬻爵，打死佃户，甚至强占有功名在身的举人之女。

文湛用姜家做刀，铲除了朝堂上所有逆者，随后，在桓侯姜家官怨沸反盈天的时候，他令桓侯在家闭门思过，姜家的虚妄一朝被戳破，却激出了更大的空梦，他们妄图废掉文湛，拥立皇长子灵均为帝，桓侯摄政。不过十日，崔珩领军将桓侯斩于镐水西岸，连同他的嫡子，也就是抽碎赵毓玉扣的小侯爷一并埋骨镐水西岸。谋逆大罪，首犯凌迟，当诛九族。后来皇帝看在皇长子的情分上，姜氏男子斩首，女子流放，皇长子生母幽禁后宫，从者均不株连。

崔珩在那一役，立下平叛大功，一战封侯。

文湛冷淡的像块石头，“我哪里有什么小舅子？如果硬要算外戚，不就是朝堂站着的那位崔姓三等候？”

文湛放下刻刀，在玉扣上系上黑色丝线与金丝纠葛打成的流苏络子。

赵毓不再是亲王，也不用穿朝服，他的头发总是束起一半，另外一半随意披着，有的时候显得颓废，而更多的时候，其实显得很怡然。

文湛帮赵毓把头发拢了拢，用犀角梳为他束发，最后扣上这个玉扣。

大长老在诏狱。

梁十一拿出缇骑问询的看家本事，折腾了三天三夜，最后，只能得到这位老者一句话，——“我要见元承。”

元承或者说赵毓，就坐在大长老面前。

熬过缇骑那些看不见伤痕的酷刑，三天没有休眠，此时的大长老居然还是一副沉静的样子，像极了敦煌沙漠中那些久远的雕像。

大长老忽然开口，声音像是粗粝的沙子，“你认识我？”

赵毓，“大长老拉摩提，名震西疆十六国的大智者，众神的仆人，信众众多。虽然您一直深居简出，但是想要不认识您，也不是一件容易的事情。”随后，他笑了一下，才说，“没想到大长老还是同洪丁联手了。浑·撒怜丁这个人脑子不太对。年初的时候，他在冉庄找我麻烦，为了这件小事，他把自己的妻女都杀了。大长老您是体面人，不要为了一些空口无凭的许诺就深陷泥潭。”

大长老说话，面无表情，“那对母女不是洪丁的妻女。”

赵毓眼睛中出现了意外，“不是吗？我们在什叶镇找到了那名女子与洪丁的婚贴，也找到了为洪朵儿接生的稳婆。以我浅薄的见识，她们就是洪丁的妻子女儿。”

大长老，“按照你们郑人的说法，高昌女子无法为妻为妾，只能为奴，比牲口还贱，生下的孩子就是杂种，那么在洪丁看来，那对郑人母女也是如此。撒怜丁的妻子儿女在十几年前都死了，他没有妻女。”

赵毓轻轻垂下眼睑，挡住他的眼神。

与加茉不同，大长老从来没有与赵毓相处过，今天是他们第二次见面。

其实那天在雍京南城榭芝阁，他第一次在暗窥镜中看到赵毓的时候，他感觉到意外。

大长老以为自己会看到一个刚强冷硬，性如豺狼一般的中年男人，所以当时那一眼，他以为看到的是别人，或者是幻影。

赵毓很年轻，比他实际年龄还要年轻，尤其是他那双雪水一样明澈的眼睛，使他拥有少年人一般的纯净。

他说话的时候喜欢笑，浅浅显显的，甚至带着羞涩的味道。

大长老一直看着赵毓，如同戈壁面对风沙。

赵毓其实并不想直接面对拉摩提，他原来以为缇骑可以将口供问出来，结果，这位大长老的意志比他原本想象的更要坚固。

赵毓忽然轻轻笑了一下，微微低着头说话，“大长老不要对我有这么大的敌意，我们好歹也做过这么多年的生意，大家一起发财，也算是朋友呢！”

二十年前，高昌王阿尔术依身死国灭，高昌如同其他的西疆十六国一般，成为没有政权只余部族的乌合之众。

其实。

大郑在西疆打了几百年的仗，除了匈奴漠北王庭距离边境过远没有伤及根本，蒙古诸王一直在昆仑以西征战，其余的所谓十六国不过只是历史留下的名号而已。

飘零之人自与飘零之人的生存方式，——先战而后求和。

这些部族多弓马娴熟，能征惯战，虽然暂时无法复国，但是在郑的边境上制造一些麻烦的本事还是有的，他们抢夺粮食与牛羊，并且以此为依仗与郑谈判，继续索取一些粮食与布匹、铁具。郑镇守边境的将军为了短暂的和平一般会接受这样的条件，这是大家彼此心照不宣的事情。

然而，元承或者说赵毓，他从匈奴漠北王庭活着回来之后，一切都不同了。

那个时候他已经不叫元承，所以一开始，西疆的部族谁也没有在意。最后，所有人眼睁睁的看着三年战争之后，西疆能活人的地方几乎尽成焦土。赵毓的军队并没有杀死很多人，只是他们在所到之处洒满了白色的盐，一个一个的绿洲干涸，少量而珍贵的耕地逐渐成为不毛之地，一片一片的草地变成沙漠。

西疆部族想要纳贡求和。

赵毓以自己只是大郑战将没有接受降表的权力为由，拒绝谈判。

战争继续。

没有人在刚开始预料到战争可以持续这么久，因为根据西疆部族对于郑边境守军的了解，他们的军饷无法支撑长久的征战。只是那五年完全不一样了，平时那些半死不活的郑边境兵士们像疯狗一样不要命的向前冲，他们竟敢用步兵直接面对西疆部族的骑兵！

很多年后拉摩提才探知，当时赵毓为了筹措军饷，借用西北道向大郑的权贵豪族、江南望族、两淮的盐商兜售了许多高息战争债票，筹到巨额银票。当年，赵毓用尽了各种办法，将那些银票兑换成现银运到西疆边境。每次打仗之前，他自己亲自手持酒碗装满烈酒誓师，而他的背后，则是一箱子一箱子打开了封盖的白银！

西疆战败，最后不是求和，而是祈求活命。

赵毓本人精于绘制地图，熟知西疆土地，那次求活命谈判之后，西疆全境所有能产石脂水的土地尽数并入大郑疆域。

原本西疆部族可以用石脂水换取一些粮食与布匹、铁具；原本他们的土地还可以供养他们相对贫瘠的生活，原本他们可以不富裕却安稳的活下去。

现在他们一无所有。

为了偿还那些高息债票，赵毓用粮食“换取”西疆境内一切珍贵的东西，——玉石、琥珀、貂皮、马匹还有木材，等等。

他们挖掘玉石付出的代价仅仅是劳力的口粮，而得到的却是价值连城的昆仑羊脂玉！

西海的琥珀被赵毓像沙土一般拉回。

郑的东北边境就有大量的森林，但是赵毓不去砍，他说那里冷，树木长的慢，砍掉之后再长起来至少需要一百年的光阴，老百姓等不了。大郑的百姓等不了可以不用等，树木不用砍；西疆的百姓等不了也得等，树木必须砍。圣山上，那些千年古木只要一袋粮食就能坎走，赵毓他们转手就能卖出上万两白银的价格！

西疆那些没落王族身上的大氅都是用相似颜色的貂皮拼接而成，而赵毓只接受兰紫色的紫貂与最上等的白貂！

还有那些战马，原本大郑的军队高价求购，如今它们的价格与牛羊等同。

诸如此类，数不胜数。

在“生意”中，赵毓制定价格，赵毓制定规则，赵毓制定一切，现在他转过来轻轻说一句“大家一起发财，也算是朋友呢！”，真是无耻之尤！

“生意？”大长老也笑了，像把弯刀，“我们连给自己土地产出的珍宝的定价权都没有，有什么资格与你做生意？元承将军，不要把战争与掠夺说的如此轻巧。”

良久，赵毓轻轻叹了口气，“一碗饭就这么多，有人能吃饱，有人就得饿着。我自己知道造孽多，业障多，我也不像大长老您虔诚侍奉神明，有上天呵护，我这个人这辈子到什么地步，死后是个什么情景，那都是以后的事。今天我们只说我们眼下能决定的事情。我小舅子在你们手中，你的命在我手中，我们既然都被对方扼住了咽喉，暂时无法拼杀的你死我活，那么我们就是朋友了。朋友，就是什么都可以谈的，大长老，我用你换我小舅子回来，你认不认可？”

大长老忽然冷笑，“你怎么知道我同意换人？”

赵毓，“如果你不同意，你不会见我。”

大长老，“我见你只是想要告诉你，我死不足惜，你无法用我换回你想要的人。”

“死不足惜？”赵毓咀嚼着这四个字，“大长老，您是不是以为，今天您死在我这里，您就可以名垂千古？呵，大长老，大智者，高昌的拉摩提圣者，您的大名将要传遍西疆十六国，永远闪耀在敦煌那璀璨的星河上？”

赵毓看着他，又开始笑。

这次他的笑容带着肃杀，他眼角边那颗红色的泪痣是如此的明艳诡异。

赵毓慢慢说，“您要是死了，你们那位贵霜王子殿下半夜睡觉都能笑醒。”

听到贵霜王子这个名字，大长老眼神一冷，继而有些不知名的凌乱。

赵毓，“王子殿下已经皈依了弥兰陀教，也许它的教义是温和的，但是王子殿下绝对不是温和的人。我坚信，他会用尽任何手段来捍卫他的信仰，包括一手拿着弥兰陀经书，一手执起弯刀。大长老，如果您死在雍京，您的信众就如同待宰的羔羊，贵霜王子治下，那些人如果不改宗并且皈依弥兰陀教，等待他们的也只有死亡这一条路了。还有，两年前我从西疆离开的时候卖给王子殿下一些黑|色|火|药，也许铸炮这种事情，贵霜王子做不了，但是炸毁你们那些古老的神像还是很容易的。到时候，整个高昌，或者说西疆十六国都不会再有人记得那些曾经护佑过你们的众神，他们只信奉天地之间唯一的真神，白沙。”

“至于您，……”

“不会有人再记得您，您的名字就是一片纯净的白色，就如同您现在穿上身上的衣袍与我当年撒下的盐一样。”