内城中的阜丰号里，伍炳文一众人，此时早已将枕中的豆壳、稻壳每日熬了汤水吃净。目下只能靠观音土维持着最后的一点生机。而顾永，则是在数日前成为了阜丰号中第二个倒下的老人。

为了让手下的人有更多活下来的机会，伍炳文于半月前遣散了阜丰号的众伙计学徒，他认为这些人分散开也许能有更多找到食物的机会。这样一来，阜丰号里就只剩下了他、王东江，还有始终不肯离去的顾寒和寥寥三个伙计。把豆壳稻壳都尽量留给顾寒等几个年轻人后，顾永率先尝试观音土，却不想，最终因为肚胀不泄，数日后随杨天循先后去了。

太平军破城之日，杭州城里，已经出现了人吃人的惨象；而城中几十万人，此时也已去了大半。具有讽刺意味的是，太平军进了外城后，设立了几处所在，隔三岔五的广施薄粥。虽于城中尚余的几十万百姓来说，不过是杯水车薪，但人们好歹不似之前那般绝望了。

而破城带来的另一个好处就是，杭州城终于与外界多出了几个口子，虽然还牢牢掌握在太平军手中，但毕竟有了一丝出入的机会。

尽管这样，当何卫和林童、常云等人商议之下，派出一些兄弟试图每人带上一袋粮食混进城时，得来的结果却是粮食归了太平军，而人或是进了城、或是被杀。万般无奈之下，众人只好继续焦急的等待，等待机会的出现。同时整日还要提防太平军出城打劫。

“可恨，没把打劫洋人商船的家伙多带些来。从来只有我打劫别人，今日倒要小心被人打劫，憋屈。”林童咬牙切齿的说道。

“即使带来了，恐怕也很难。”田再勇皱眉说道，“炳义叔他们都在内城，而我们即使侥幸进了城门，又如何通过得了外城啊。”

“这些发逆，实是不给半点机会，一众平民，不入发逆，就被视为清妖。连商量的余地都没有。光拿钱贿赂都不行。”何卫这些日子来，第一次有了这种无力的感觉。

“那也不能就这么干等着。”常云摸了摸光头，“二百来人，就算不咬他，也得恶心恶心他。”他这话说的林童、林凡和田再勇都是神情一振，这三位都是见过大风大浪、枪林弹雨的人，哪个都是看热闹不嫌事大的主。而何卫与陈柯也都是眼睛一亮。

“对，没机会，咱们就制造混乱，兴许能创造机会。”陈柯点头说道。

“嗯，我们这些人，谋划好了，寻常三五十人敢出来打劫，就看准机会干他一家伙。”何卫的心情终于好了一点，身边有了帮手、手下有了战力，他自然不能总这么压抑着。

几人接下来详细计议了一番，决定先派出一部分兄弟，与杭州十座城门外仔细打探地形，争取选择合适的地点出手。即使面对全副武装的对手，即使只有区区二百来人，他们也决定要试上一试，他们要还手了。

此时的杭州内城里，伍炳文早已带了仅留的四五人，离开了阜丰号，游走、藏身于附近的破败民居、残垣断壁之间。也幸得他这般安排，这几人才逃过一劫。太平军进了内城，专捡大户人家做了自己的住处，至于其中存留的人，不是被严刑拷打逼问家中金银财宝下落，便是随便锁了往哪一扔。用不得几天，便活不下来了。

而且，凡是留**的男人，便被视为欲投清妖，若不散发，就是杀头。可怜江南这些百姓，当二百年前清兵入关后，在血腥的屠杀下，方才屈从，勉强留了**，至今竟然为了这根**又面临杀头之祸。淫威之下，不少人只得屈服。

虽然三两天里，能混到一点薄粥，但伍炳文几个人的身体状况，还是在一点点的恶化着。也真难为了伍炳文，这位杭州城里数得着的富商，此刻竟也加入到了靠人施舍的行列。

杭州城里的人数，还在稳步的减少着。而就在整个江南，有的人在苦苦支撑、有的人在八方奔走、创造机会，有的人又在上演着最后的疯狂之时，千里之外的北方，一连串的事件，似乎在为整个动荡中的九州大地，隐隐的谋求着一线生机。