接下来，林童完全陷入了四处忙于应酬。七位掌柜为了结交林童，纷纷联合自己生意上的好友伙伴，邀请林童各种吃喝玩乐。几天下来，林童在慨叹自己纸醉金迷的同时，极为满意的看着手上多出来的订单。在吩咐可靠之人把订单送往福州后，他也在心中暗自分析着，这些订单中哪些会和洋商、买办有所牵扯，计划着进一步的试探。

就在此刻，崇武小院中的林童，接道了来自宁波赵兴开的飞鸽传书。解下信来，放飞了信鸽，林童连忙打开观瞧。大致内容是日前宁波码头，一艘洋商的货船正在紧张装货，且暂时并未见到洋人炮舰。预计离港时间就在近日。

看完后，林童毫不怠慢，迅即出海来至小岛之上。通知黄亥马上集合全体二百人。功夫不大，大院之后，平常用于操练和集会的空场上，林童、林凡和黄亥三人，挺立在众人前方的高台之上。面对着下面二百名战意昂扬的汉子，林童知道，第一仗，即将打响。

顾田村的小山上，何卫独自一人，面前是小溪另一侧的近十亩荒地。没有了何四的帮助，一个人既要捉蛇防蛇，又要割草，速度自然慢了很多。但村里一切都走上了正轨，此刻，他丝毫未觉得辛苦和乏味，反倒是享受起这份怡然自得的田园生活来。看着身后附近药田里成长起来的十多亩药材，看着身后远处外姓族人田地里带垄沟上那即将收获的红薯，他几乎难以抑制心底那因小小的满足而带来的快感。

然而，他意料之中的、最为担心的那样东西——鸦片，终于还是来了。而且竟然是以一种令所有人匪夷所思的方式率先来到了顾田村。

自从开渠放水那天，不甘的自认被何卫挫败，愤然离开顾田村之后。这期间，顾鹏又回来过一趟。白天，看着他那六个哥哥说笑着在田间干活，他感到一种深深的耻辱；夜晚，看着身边那小腹日益隆起的小芬，他觉得她是那么的丑陋。他彻彻底底的羞于作为这样家庭里的一员。短暂的停留后，他再次离开，直奔杭州，投奔他的连襟。

在顾田村人面前，被顾鹏推崇得高高在上的他的连襟，其实只是杭州一家经营布匹的小店铺掌柜。而这样的店铺，在偌大的杭州，每天不知会新开多少家，每天又不知会倒闭多少家。但顾鹏深知，在人屋檐下，尽管他不甘、他不屑，但也只好暂时低下他那自认为高贵的头颅。

这一切，终于在那一天结束了。那天，顾鹏按连襟的吩咐，去给一家绣品店送货。待一切交割完毕，准备离开的时候，他遇到了一个中年妇人。

从看到这妇人的第一眼起，顾鹏就被她那份雍容华贵、大方得体所深深吸引，他几乎一瞬间就确定，这样的女人，才是真正配得上他顾鹏的女人。见那妇人欲挑选绣品，顾鹏竟然鬼使神差的凑上前去，热情洋溢的代替店里的伙计，为她介绍了起来。

片刻的功夫，那妇人似乎也很是欣赏外表还算俊朗、言谈风趣、举止得体的顾鹏，二人相谈甚欢。之后，顾鹏更是应她的邀请，兴奋异常的帮她提着大包小包，随她继续去其他商铺采买。就在顾鹏认为一切是那么的令人充满遐想、崭新的生活即将开始时，在他和妇人走出小店门口的那一刻，令他感到美中不足的是，他看到了何卫。

快乐的时光总是过去的飞快。日头偏西时，顾鹏把那妇人送到了一家装潢颇为大气的二层商号门前，看起来不似寻常人家能随意进的。站在门前欣赏着门头匾额上的“万仙楼”几个大字，正犹豫着能否进去的顾鹏，就见妇人回首嫣然一笑：“今日多多有劳顾公子了。希望日后有机会再见。”言罢径直转身进了大门。只留下万般不舍又颇为无奈的顾鹏，独自立在当场。

门内一层的大厅中，妇人笑容绽放着快步走到前方一个四十岁左右的男子面前，“怎么样？阿伦。”边说着，边任由那男子在自己的面颊上亲吻着。“我从他的眼里看出了野心。继续。”名叫阿伦的男子转身上了楼梯。

接下来的几天，精神几近恍惚的顾鹏，更是舍弃了连襟家的生意，巧借各种机会不断的邂逅那妇人。他坚信，就凭妇人那高贵的气质、凭那家商号大气的风格，那生意定非自家连襟小小的布店能比。他决定，一定要把这妇人弄到手。

几天之后，机会终于出现在了顾鹏的面前。午后，一如照旧的二人又到在了“万仙楼”的门前。然而，那令顾鹏肝肠寸断的分别却未如往日般出现，妇人竟热情的邀请他进去坐坐。当懵懂中的顾鹏跟随着妇人如腾云驾雾般来在二层一间装修极为华丽的房间里时，他已经彻底被眼前的一切震撼了。地上的毯、墙上的画以及桌上鎏金的茶具，无不彰显着主人的高贵。