华灯初上，街巷中寒风萧瑟，白玉楼却是满室华糜。没人注意到要调去京城的姑娘的牌子都被挂起，偶有几个被恩客问起，旁人一句不依立刻又被抛到九霄云外。

王怀柯到底是命好，前有曾如易为她琼州京中的打点，后有万绅鞍前马后的为她跑腿，可她偏一概不领情。

柳月别过脸，今日她破例叫季顺在隔壁听一回。季顺看过她微皱的眉头叹一口气：“你也别怪我，我能做的只有尽量不让你掺和进来。你先出去罢，当做不知道。”

“我这样是坏了规矩的……”柳月摇头。

季顺欲言又止亦回她：“你别以为我不知道，那万绅哪次来是给了银子的？”他更想说的是那回她趁自己不在让万绅上来的事，可又见柳月这几日颇是谨小慎微，话到嘴边没说得出口。

一别这么多年，两人各自奔命。季顺自觉仁至义尽，实在不可再辜负公主，最终狠了狠心，半步不让。

等到底下有人喊她，柳月只好下楼。另一屋静悄悄的，季顺贴在墙上也听不到动静，很突然的，一重物飞速砸来撞在墙上裂的粉碎，季顺靠的近吓得嘴中发麻，那边终于传来说话声。

是万绅在哄：“又怎么了姑奶奶，大人说了，只是……哎哎！”又是一声杯子破裂声，伴着嘈杂的脚步，像是万绅在躲，“你怎么还砸起我来了？”

“都是你们没有用！”王怀柯声如裂帛，刺耳且扭曲，“要我去京城，去了京城我还有命回来吗？”

圣旨早就传来，其余的歌伎皆知自己前途未卜，但不幸的是没有能依靠的。像王怀柯这样肆无忌惮顺着脾气发泄的，哪里是个风尘女子该有的，要季顺说那比外头人家的小姐还矜贵。

“大人都打点好了，你就放心吧！”万绅小心翼翼的回。

王怀柯却一点不领情：“放狗屁的心！”季顺眉头一皱，听她更是疯癫，“他许诺的哪一回真做到了？”

她细数曾如易的“罪状”：“说我在琼州白玉楼不会受气，楼里哪个红了的不敢奚落我几句？又说攒银子救我出去，可月月银子月月光，全散出去救那些个穷酸书生。”

“结果呢？”不难想象王怀柯也曾这样质问过曾如易，歇斯底里的，“有几个记得他好的？”

那边万绅一言不发，不知是不是同季顺一个想法。想那曾如易散了这么多银子在她王怀柯身上，不也一句好听不着？

季顺深感她像个吸血蛭，要将曾如易和万绅的血肉都吸尽才好。

“你那哪里叫受气？你不挑拨她们，她们闲得慌会来招惹你？”万绅竟开始反驳，只是他越说越没底气，“早叫你不要与旁人比来比去，这有什么可争论的？”

王怀柯静了，片刻冷笑一声，张嘴便是奚落：“哟，合着板子没打在自己身上，我们万大人不晓得疼啊！”

椅子“吱呀”一响，季顺不自觉往后一躲。应该是王怀柯坐在这面墙边的椅子上，只听她声音清晰传来，不屑能听的一清二楚：“也不知道是谁，徐玉朗任知府之后日日买醉，天天过来吐苦水。”

还有这茬事，季顺来了兴趣，早看出万绅心怀不满，想来已在心中存积许久。

“我就是不服！”万绅犟着，不觉得自己有问题。

“不服有用？”王怀柯一点不怕他，说的大约都是万绅常抱怨的，“你不是说他为人做事，官场经验都不如你？你能比，我不能？”

是叫王怀柯问住了，万绅闷声一段时间，过一会儿他扯开话茬：“收拾好了。”

“你这就走了？”

季顺深刻体会到什么叫话不投机半句多，凭谁都难忍受王怀柯一点脸不给的奚落。

万绅回：“去抄书。”

“抄书？”王怀柯嗤嗤笑起来，“一本书不过二两银子，还不及徐玉朗的三分之一。”

万绅没回，王怀柯不依不饶：“书斋老板是徐玉朗不抄之后重新找的你吧？”万绅重重叹出一口气，忍了又忍，王怀柯视而不见，“你用的什么借口来着？公务繁忙？哈哈哈哈……明明是人家不要你！”

“徐玉朗徐玉朗！”万绅恶狠狠的，带着显然的气急败坏，“你以为他跟表面一样是个正人君子？他道貌岸然不知廉耻，坏透了！”

“怎么就不是正人君子？”王怀柯声儿比他高，一句不肯低一回，“曾如易眼瞎这么多年好容易找到个有才的！他不也不要你了吗？不然不带你去任上？”

“那是我自己不去！”季顺看不到两人表情，但直觉万绅定是脸红脖子粗，他噔噔几步靠近王怀柯，“徐玉朗靠曾大人又靠那位京中来的小姐，一路溜须讨好拍马，不然能有今天的地位？”

怎么又扯到公主了？季顺警铃大作，赶忙整个人贴在墙上，一字不敢遗漏。

王怀柯啐他：“自己没本事还血口喷人！”

“玉瓷山抄经我也去了，曾大人选的人。”万绅邪邪的笑着，飞扬着眉眼像是看透了一切，“但只有徐玉朗一人被留下来，单独抄经。”他一字一顿。

“那位云小姐我也同你说过，京城人士，曾大人也礼待三分。哦，对了！还曾给徐玉朗送过银子，只是不知怎么想的送到府衙去了，徐玉朗嫌没脸不敢收。”

“后来审讯红姑。”王怀柯一点不愿听的别过脸，那是她曾经的对头，“明明是我查到的线索，却让徐玉朗当场宣读，这把我置于何地？”

“是！你吃亏！那你怎么证明这全是那什么云什么的做的手脚？”王怀柯质问，“有证据吗？”

“你也见过。”万绅这样说，季顺心中一颤，不料真叫他猜到，“端午那日、赏荷那天，他身边的那位就是。”

“那女人那穷酸样还不如我！”王怀柯不信，“除了张脸能迷惑徐玉朗，一无是处。”

“那她与你之前的大恩人季公子往来甚密呢？”季顺忍不住扶额，不得不说万绅这闷不吭声的，还是有不少东西被他察觉了去的。