“这封是老爷的来信。”

“夫人的来信。”

“河东道各位知州知县大人们的来信。”

最后一封的信封格外雅致，嫣然拿在手里，狡黠地晃了晃，“虞家五公子的来信。咦，这个虞五公子是谁？”

梅望舒手里正剥着石榴皮，头也不抬，淡定回答，“上次不是告诉过你了。虞家和我梅氏乃是通家之好，虞五公子是我幼年——”

嫣然惊得急忙起身，匆匆捂住她的嘴。

“我的大人，你可别说了。”她低声附耳叮嘱，“这么紧要的事，隔墙有耳，谁知道我们院中随口闲谈，会不会泄露出去。”

梅望舒眨了眨眼，眼底泄出明显的笑意，“怕什么，为夫这次花重金，请了向家小七来，就是为了解决隔墙有耳的烦忧。——是不是，向护院。”她提高声音道。

“哼。”院墙外传来一声冷哼。

白色箭袖打扮、马尾高高扎起的少年郎，勾手翻上墙头，盘膝坐在墙瓦高处。

“区区五百两银子，哄了我来做你家护院！”向野尘气恼地道，“你家向小爷有的是大本事！可恨你这文官，看不懂武学深浅，你大材小用！”

“我这文官，是看不懂武学深浅。”梅望舒悠然袖手，“本官只知道，白纸黑字签了名，立了契，我便是雇佣的主家。至于立契的半年内，是用你随身护卫，还是用你看家护院呢，那就是我的事了。”

在向野尘的瞪视下，梅望舒抬手指了指周围，“最近家里事多，多了许多临时雇请的人手。还请向护院多多巡视家宅，如果有意图偷窥的贼人，务必拿下。”

向野尘下巴朝天，又哼了一声，“杀鸡用牛刀。”从围墙跳了下去。

“向七是个有大能耐的，头次出山，手头有些拮据，我花了些心思把他哄了来。以后家里有个好手镇宅，心里也安稳些。”

梅望舒嘴角噙着笑，低声嘱咐了一句，示意嫣然把信拿来，开始逐一拆封。

第一封，当然拆的是她亲爹的来信。

梅老先生曾经任过河东道辖下的一任知府，算是当地著名的乡绅。

梅氏家中豪富，拥有良田千顷，庄园别院数十座。梅老先生某天突然兴起，买下临泉县里某处荒山，又买了数千树苗，一日之内种下半山梅花，轰动全县，号称‘梅半山。’

梅半山老先生写信向来絮叨，满纸悠然乡间生活，梅望舒带笑看完，把十几张手书从头到尾看完了，放在旁边。

梅老夫人写的书信倒是简洁得多，除了挂念就是疑问，都是奉旨南巡这几个月，京城传出去的各路流言风声，不管传言多荒诞离奇，梅老夫人只管挨个问过来，薄薄两张信纸，写满了上百个问题，足以媲美楚辞‘天问’。

梅望舒把千奇百怪的问题看完了，笑了一会儿，也放在旁边。

河东道知州、临泉县知县，乃至附近几个州县主事官员的问候来信，闻弦歌而知雅意，她没开封，直接放到旁边去。

最后一封是虞五公子的来信。

颍川虞氏，祖上曾是豪门大族。不过最近百年逐渐没落，家中出仕的都是五品以下的地方官。在河东道尚算是望族，和京城里的真正世家贵胄相比，自然是差得远。

当然了，临泉梅氏，也只是当地颇有名气的乡绅望族，因为出了梅老先生这个五品知府，和虞氏算是半斤八两。

因此当年才会谈笑定下娃娃亲。

但梅望舒这几年在京中声名鹊起，官居御前翰林学士，连带着梅氏在老家的行情也水涨船高，虞氏那边频繁走动时，隐晦提起数次当年的娃娃亲。

被梅家以‘小女体弱多病，乡下无名医，送去京城她兄长那边养病’的借口，搪塞至今。

“虞五公子……”梅望舒琢磨着，“比我还大上一岁，今年岂不是二十七了。”

身体康健，家境优渥的年轻男子，二十七岁尚未婚配……

不要说远在河东道，就算是民风最为开放的京畿地带，也是极罕见的情况了。

“二十七了，他竟还等着？”嫣然是了解几分梅氏老家内情的，算了算年纪，也吃了一惊。

梅望舒捏着虞五公子的书信，指尖碰触着封口蜡漆，罕见地迟疑片刻。

“我这儿近期脱不开身，总拖着也不是个事，白白耽误了人家。要不然，叫父亲回绝了吧。”她轻声商量着，就要把虞五公子的信往那摞未拆封的书信里放。

嫣然赶紧拦住了。

“千里迢迢的写了信来，好歹拆了看一看。”她劝说道，“大人在老家待到十五六岁才上京城来，说不定，人家念念不忘年少青梅竹马，痴心不改呢。”

“青梅竹马什么的，或许有，或许没有，不一定。”

梅望舒往回想了想，除了京城这十年的印象深刻入骨，年少时期的记忆相隔了两辈子，互相掺杂，越想越模糊起来。

“我不怎么记得了。”

嫣然嘟着嘴，轻轻地推了自家大人一把。

她才不信‘或许有’，‘不记得了’这种含糊说辞。

梅望舒自己想不清楚，更不想说清楚，摇摇头，素白的指尖掂起刚才被一分为二的霜柿饼，塞进嫣然的嘴里。

“想那么多作甚。吃你的吧，梅夫人。”

————

“嗒！”

一声清脆的声响，庭院中的竹筒翻转到了上方。

淙淙的细微流水声再度响起。

静谧的东暖阁内，烛火摇曳。

进宫觐见的殿前副都指挥使，周玄玉，此时正在御前回禀。

“梅学士在十里渡江边，赠给梅夫人的镯子，乃是金镶玉镯，上等水澄质地，纹理细腻，价格不菲，但也不算特别罕见之物，估价应该是三五百两银左右。”

桌后的天子，仿佛面孔藏在了大片的烛火阴影里，看不清五官神色，只有那双千尺寒潭般的幽深眸子，在暗处亮光灼灼。

“梅学士赠的那只镯子……梅夫人回家之后，一直戴在手上？”

“是。”周玄玉低头回禀，“梅氏老家今天送来了许多的乡土特产，梅夫人忙了整天，但镯子始终戴着，不曾脱下。后来梅学士回府，直接去了正院，夫妻二人在庭院八角亭里谈笑闲话，吃了柿饼，石榴等特产。正院周围守卫严密，弟兄们无法靠近，院子里说什么没听清，只看到梅学士对梅夫人神色颇为亲密。后来，就，就携手去房里，关了房门……”

跃动的烛火映照之下，年轻的天子垂着眼，久久没有说话。

周玄玉心中揣摩圣意，大着胆子往前膝行半步，进言提议，“陛下若是允许的话，臣等自会想办法进入梅学士的正院，听清楚他们夫妻关门后都说些什么，做些什么；事无巨细，逐一回报给陛下……”

一个砚台呼啸破空而来，砸在周玄玉的额头正中。

淋漓的鲜血泼洒下来。

名贵沉重的端砚溅了血，咕噜噜滚去旁边。西域进贡的名贵的羊毛毡毯上，缓缓溅开一串血迹。

周玄玉跪在原地，鲜血滴滴答答，顺着脸颊滚落地面的羊毛毡毯，呆愣了片刻，额头猛地磕在地上，“陛、陛下，臣一片忠心……”

“一片忠心，撺掇着朕下令，去偷听梅学士房里的壁脚？”

阴影中的年轻天子抬起黑黝黝的眼，眼神寒凉阴郁，唇边缓缓扯出一个笑来。

“你也配？”