东寨到了。曙光从地平线上渗出来，浸润着大半个深蓝色的天空。参差错落的农舍顶上升起的缕缕炊烟，在微微的晨风中瑟瑟颤抖着融入了鱼腹色的天穹。在严寒中战栗了一夜的东寨小村，裹在了一片虚妄的恬静、安详之中。

突然，平滩尽头尘土飞扬。惊天动地的奔驰声愈来愈近，一群一群的马家骑兵越来越清楚。

队伍一阵骚乱。“不要慌!”廖赤见和剧团其他几位领导迅速招呼大家，就近撤入大路南边的郭家下磨庄。庄内的老乡早已外出躲避。这座庄院的围墙又高又厚，四面还有角楼，宽阔的院内有三座三层木结构的屯楼，远远望去，真像错落有致的大碉堡。

红九军曾在东寨驻扎，与敌激战。由于情况突然，红九军已从这里转移。

敌人马队拖着一阵惊心动魄的蹄响，潮涌而来。剧团领导决定将错就错，将敌人兵力吸引住，掩护刚撤离的红九军军部安全转移。武装班和有战斗力的人在院内和角楼上迎击敌人，体弱的和小孩集中到三楼，其他人在二楼设第二道防线。由于武器弹药少，大家将砖头瓦片搬到楼上，作为备用的武器。

廖赤见圆睁秀眼，凝视着密密麻麻的成扇形面铺开的敌骑，挥舞着马刀奔驰而来。300米，200米，100米……

她转过身来，一字一句地命令：“打！狠狠地打!”

她选定一个跑在前面骑黑马的家伙，举起手枪。就在她枪响的一刹那，敌人从马上摔了下来。她垂下枪，眼睛搜查那个已经离得很近的敌人。那个骑兵用一只脚在地上跳，另一只脚被挂在鞍镫上，眼睛怕得挤起来，好像随时等待挨另一下。他带着瑟缩的恐怖神情赶快脱出另一只脚趴在了地下。

突然，响起了战鼓，响起了军号，震耳欲聋，动人心魄。这是二三线的战友为了迷惑敌人，振奋自己，奏起了军乐。雄壮的军乐穿过战火硝烟，穿过枪林弹雨，在苍茫的天地间回荡。

总部得悉剧团被围，派来骑兵接应。红军骑兵的马不少是刚缴获的，敌骑打起呼哨，这些马立即向敌群跑去。红军战士不少人摔下马来，惨遭射杀。

剧团政委易维精看着眼前令人痛心的场面，含着眼泪向冲到庄院围墙下接应的红军喊道：“同志们，谢谢你们，大门被敌人火力封锁，围墙这么高，跳下去非死即伤。你们赶快退回去吧！再晚，你们也出不去了!”

红军指挥员挥泪率领余下的骑兵冲了出去。

敌人从四面逼近庄院，发起进攻。**军的两架飞机也来了，一次次俯冲、扫射、轰炸。

廖赤健被炸弹击中的额头上，殷红的血像山泉一样喷涌，然而她那年轻而高傲的面容在悲怆的狂啸中，依然迎向飞掠的弹雨。她愿用殷红的血来播种，只要能收获自由的野果；她愿喧嚣的纷飞战火将她的血肉击碎，只要苍茫大地能在她的森森白骨上刻下“解放”二字。

剧团政委易维精、团长周汝功、教导员廖赤健、队长汪贤臣、导演任弼璜（任弼时的哥哥）以及红九军武装班等几十位同志相继牺牲。他们无声无息无怨无恨地别离了战友，只留下青春迸射的火焰和激情，和荒原一样博大，和祁连一样巍峨。

夜幕降临。敌人偷摸到庄院下，点燃着了大门。院内弹药耗尽，敌人蜂拥而入，手执马刀，见人就砍。幸存者拾起棍棒和砖头瓦块，做最后的拼搏。

一个当官模样的见满地乐器，分辨出拼杀中的妇女和小孩，立即大喊：“上当了，上当了。这不是军部，是唱戏的剧团!”