因着寺院讲究过午不食，所以傍晚这顿饭是助那些还做不到过午不食的僧人修行的，形同救命草药，称为“药石”。

她环顾大寮，见食材不多，便拾了一把面粉，准备做一锅清汤素面。

面粉入水揉成团，再不断揉按，为了省时省力，步如琅将处理后的面团擀成薄薄的面饼，再用刀将面饼切成条状，撒上多余的面粉，再整齐地抻了抻。

胡萝卜和香覃洗净切丁后放入锅中炒熟，加入焯水的豌豆继续翻炒。待锅中沸水滚开，放入面条和焯水的豌豆萝卜丁，最后再放入一把嫩绿新鲜的野芽菜，滴上香油与陈醋，盖好锅盖焖煮。

待做完晚课的僧人入了斋堂已是饥肠辘辘，闻到那勾人的素面香味，高僧还能勉强面不改色，修行尚未达到的僧人忍不住吞了吞口水。

平日里修行后最多只吃的那寡淡的糙饭，哪儿有机会尝一尝如此异香的面食？

素嬷嬷也盛了一碗素面给在寮房中打坐诵经的皇后。

皇后住的寮房自是比步如琅的要贵气宽敞许多，室内应有尽有。

瞄见那碗素面，皇后拾箸浅尝了一口，满意地点头，莞尔：“这面虽无甚山珍海味作伴，但是味道却是鲜美甘甜，好极好极。”

这素面的味道，倒是和晌午那顿斋菜中的荠菜豆腐汤有异曲同工之妙。

素嬷嬷瞧见自家娘娘脸上的笑意，深知今儿个做饭的那丫头应是有一番造化了。

半夜里，寮房外簌簌的风声一阵压过一阵，和着山间噪耳的蝉鸣声令人无法安心入睡。

步如琅燥意盈在胸间，翻来覆去。推开薄□□脆坐起来，点了床边的烛灯，将包袱里的账本拿了出来。等她算完了如意楼这上旬里的账目，也没有丝毫睡意。

她想起寺庙赠予她的那个红漆铜铃还未挂枝桠，一骨碌爬起来，穿好外衣便往外去。

庙宇沉睡在一片静谧之中，皎月散着清冷的光辉，熏染在庙宇大殿光滑的屋瓦上。蝉鸣不知怎地消退了一些，肃谷的夜风裹着山间草木的香气拂面而来，吹散了耳畔的热意。

她悄悄将手里的铜铃挂在佛塔前的那棵古树上，双手合十，心中默默许愿。

“今日偷听的人果真是你。”

冷不丁身后一道声音传来，步如琅猛地睁开双目向后望去。

舞阳公主正双手抱在胸前，神色莫测地凝视她。

她连忙后退一步，抚着胸口，带了一丝颤音：“公主怎的深夜还未歇息？”

这深更半夜的，人吓人能吓死人。

舞阳翻了白眼，嗤笑一声：“你在宝华大殿时，藏进袖子里的铜铃无意被我瞧见了。我问了住持，今日整个寺庙，除了母后，就只有你有这种铜铃。”

步如琅见此也无力再辩解，她闭眼深呼吸，只求这位公主待会骂她不要过于口不择言：“公主殿下，草民当时只是在那休息片刻，无意中才撞到公主……并未存心偷听。”

她原以为接下来定是一场泼天大骂，但舞阳只不屑地抽动了一下嘴角，摆了摆手：“得了，看在你素面做得勉强凑合的份上，本公主就不计较了，你可比甄媚那个贱人看起来顺眼多了。”

步如琅觉得这舞阳公主夸人的方式和语气有点特别。只是，她若是这般讨厌甄媚，又为何还让她做伴读？

步如琅不敢问，她可管不了天家的事。

舞阳大步流星，围着那棵参天古树绕了两圈，又问她：“你许的什么愿？”

步如琅斟酌了一下，垂眼轻声道：“草民家中有一小酒楼，只是家父家母走的早，如今酒楼大不如前，草民只想莫让这酒楼败在草民手上。”

舞阳似是意外，眉头蹙起又舒展开来：“就这点小事？你可知多少人都求不到这广慈寺的铜铃，你倒好……”

话未落音，舞阳那双狡捷的桃花眼扑闪两下子。

她陡然抬手，比着让步如琅噤声的手势。

清夜黑如浓墨，寺院后山上的茂密竹林在夜风里摇摇欲坠，竹叶间摩挲好似伶人弹唱凄惨曲谱。

沉云遮了那点点清辉，这山间不知为何猝然渗出一阵铺天盖地的浓雾，突如其来，好似一张包罗万象的密网，裹住了这一方寺院。

佛塔前，巍峨古树枝桠挂着的铜铃在风中摇曳，碰出渗人的铃响。

舞阳闻声，见势头不对劲，如同雏燕般的轻盈，一只玉手揽过步如琅的腰肢，另一手腕雷霆之势般旋转，袖中藏着的轻鞭遽然勾上古树枝桠，绕紧枝干后只在一瞬，舞阳瞅准树上某处，作一飞仙之状，随即把步如琅带上古树，两抹倩影一同在古树的高处落下。

步如琅惊魂未定，她生怕掉下去摔得粉身碎骨，紧紧抓着身畔之人的衣襟。

这这……这舞阳公主竟是个会轻功的？

“偷听也不见你如此胆小如鼠。”舞阳稳若泰山，双手背在身后，气定神闲地睨着她。

步如琅只在话本子里见识到这上天入地的功夫，不禁尴尬莞尔：“草民未想到公主身手如此厉害……只是公主为何突然带草民来这？”

舞阳颔首不语，示意她噤声，古树茂盛的枝叶将两人的身影遮蔽得严严实实。

须臾间，闪烁疾驰的暗影纷至沓来。

一伙黑衣蒙面人穷追不舍，身前不远处一个月白衣袍的年轻男子左右闪躲，踏步飞跃至宝华大殿檐上，双方即刻凶狠缠斗起来，杀机四伏。

白袍男子身形精瘦孤傲，破穿虚空，手中剑如蛟龙腾空，嘶嘶破风如游龙穿梭，点剑而起，时而骤如闪电，接连斩杀数人。

只是这男子似乎身上哪儿中了伤，体力不支，一手原本能牵制对方的凌厉剑法，使得逐渐颤乱不堪。

为首的黑衣蒙面者抓住他愈发孱弱的剑锋，动作越发狂妄嚣张，骤然间挥臂挽刀，一跃腾空，如同从高峰上凌空扑杀而下，接着这股力道，狠辣无情向前方劈去。

若是懂武之人瞧见，必知这黑衣首领当下是准备下死手的。

一旁树中观战的舞阳瞧见这幅场景，亦是心知肚明。