“爹爹，求你了，帮女儿一下罢！就凭着我和段哥哥一起长大的交情，段哥哥一定会答应的！”柳盼边说边摇晃着柳老爷的身子。

“乖女儿别晃了，你爹爹这把老骨头都要散架了，”柳老爷无奈地捋了捋胡子，“就这一次，没有下次了。”

柳盼开心地抱了抱父亲，又体贴地给柳老爷捏肩捶腿。

柳老爷执着柳盼的手，眼神温柔又带了些强硬：“盼儿，你告诉父亲，你是不是心悦段将军？”

柳盼眼神乱飞，她不想欺瞒父亲，老老实实的回答道：“我把段哥哥当亲近的兄长看待。”

“但是他已经有了夫人了，你也快嫁人了，你应该注意些分寸。”

柳盼低头嘟着嘴，久久没有回话……

此时的将军府里，段桉已经穿好了官袍。

脚踩着祥云暗纹的黑色硬靴，腰间佩着金质的玉带，身上穿了紫色的蟒袍，头发也被规矩的束了起来，上面戴着官帽，露出来整洁的额头。

因为官袍是比较硬挺的材质，段桉觉得束手束脚的，很不适应。

他把佩刀挂在腰间，活动了下身子，又伸了个懒腰。

姜姚一双眼睛黏在段桉身上，官袍很好的勾勒了段桉的身材，肩宽腰窄，既挺拔又有一种文雅的气质，配上段桉疏离有礼的凤眼，让姜姚心里的小鹿到处乱撞，杏眼里满是赞赏之情。

……

段桉第一次感受到姜姚热烈的视线，他不自在地揉揉高挺的鼻子，又告诫了一遍姜姚：

“我让赵武守在你身边了，你乖乖待在府里。”

姜姚满脸通红地抿着唇，头配合的点了点，眼睛没离开过段桉。

段桉：……

他和姜姚作别后，快步走到马厩，一脚踏住马鞍，长腿一跨凌空跃上了黑马。长指先是轻柔的摸着黑马的鬓毛，黑马马蹄前扬，开心的回应主人。

少年勒紧缰绳，黑马长长的嘶鸣一声作为回应，接着撒欢儿似的疾驰在官道上。

将军府离着皇宫距离不算近。皇宫坐落在京城的另一头，华丽巍峨，周围几百丈里人人畜都不能进入。

到了第一道宫门外，段桉把黑马交给守在宫门外的御林军，又卸下了随身的佩刀，方才进入了皇宫内。

等轿子停下，段桉掀开绣着五爪金龙的缎制轿帘，到了御书房门外。

太监总管先和段桉寒暄了几句，才说道：“将军在这儿稍候片刻，咱家先去跟皇上通报一声。”

很快，皇上宣了段桉进去。

段桉推开雕刻着金雀花鸟的红木门，看见穿着龙袍的皇上正在批阅奏折，听见推门的声响，皇上抬眼看了眼段桉，说了句：“来了啊。”

段桉跪在地上，态度不卑不亢：“微臣参见皇上。”

皇上慢条斯理的翻着奏折：“起来罢。”

起身后，段桉把今日和昨日发生的事情禀告给了皇上，当然，省略掉了那封有赤色颜料的信。

皇上听了脸色未变，他看着段桉，温和地说道：“柳刺史刚才过来也是说的这个事情，他希望你能去柳府护卫他的女儿。”

段桉凤眼低垂，干脆利落地拒绝了：“恕臣不能接受，如今将军府也在危险之中，臣想先护卫自己的夫人。”

“柳家的女儿和你是青梅竹马罢？”皇帝停下了批阅卷宗的笔，抬眼问他。

段桉点点头，没有否认：“臣自幼和柳姑娘一起长大。”

“孰轻孰重你还是明白的，这件事朕允了。”

“朕会让兵部、户部和大理寺彻查此事，加大搜寻力度，直到找出来背后的指使者为止，”皇上从抽屉里拿出一枚虎符给段桉，“这个虎符可以调拨西北的御林军，若是有必要，段将军可以不告知朕直接用兵。”

段桉抿了抿唇，他基本懒得搭理朝政上的琐事，需要出兵就收拾好行囊去打仗，打赢了就回来把兵符还给皇上。

现在皇上反常的把虎符给他，段桉明白皇上是知道了最近京城里的风波涌动。

这是信任他的表现，段桉十分感激，他接过虎符塞进怀里：“谢主隆恩。”

“京城太平太久了，现下丞相被废，朕又已到天命之年，恐怕……。”

段桉瞳孔微缩，等着皇上的下文。

但是皇帝说了半句就住了口，他看着段桉：“你对太子怎么看？”

段桉知道皇上的顾虑，但他一个局外人，也无法置喙：“太子像皇上一般宅心仁厚，会是一位治国的明君。”

“若是真的像朕就好了，”皇上揉了揉疲惫的眼睛，“罢了，朕乏了，没什么事就下去罢。”