贼兵连番攻打了一整日，却没有拿下这个由几十个乡民守卫的拗口，反而折损了小半人手。

夜色降临，他们从树林里撤退。雪地里到处可见遗留的残肢与尸体。

唐斌从雪地这头翻到那头，把所有陷在雪里的，埋在草从的，藏在树后的，无论是囫囵的尸体，还是残缺的四肢，小到一截手指，一颗牙齿，只要他能翻到的一切，全都翻出来，细细地看。

他牙关一直用力地咬着，脸上肌肉一阵阵颤动。

有时候他会闭上眼，近乎虚脱地出口气。因为那截细长的手指上，没有染着褪色的凤仙花汁液。

有时候他会聚精会神，抱头苦想，唐梅的牙齿上，有没有这样一个细小的缺口。

快到山脚的时候，树林里传出细小的声音。有人像老鼠一样，悉悉索索的发问：“你们说，可以送我们回乡，是真的吗？”

树林里藏了二十来人，没有随着贼兵一起撤走。他们听了唐斌的游说之词，起了投诚的念头。

唐斌把他们带回山坡。王展搜查之后，崔滢开始问话。

“有没有见到一个姑娘？从上面失足滚下去的？”

“有。”七嘴八舌的回答。“好多人都见到了。”

崔滢捏紧手里的马鞭。“她……后来怎么样了？”

“那姑娘滚下来的时候，腿上受了伤，被尖哨子带走了。”

“尖哨子就是那个会射箭的，以前是山里的猎户。他是刘公道的亲信。”

“刘公道就是这次攻打你们县城的义军首领。他为人最是公道，也最喜欢别人叫他公道。”

王展斥骂：“什么义军？那是贼匪。乱军。这个什么刘公道就是个乱民头子，他能给谁公道？公道只有老天爷能给，只有朝廷圣天子能给。”

“是，是。”

“那姑娘被他们带回县城了？”崔滢看了看站在一边的唐斌，他微低着头，神色看不清楚。她顿了顿，才艰难地问，“他们……会把她怎么样？”

“是尖哨子和刘公道的队伍，贵人就只管放心。这位姑娘一定能够得到妥善的照料。”

这答案太令人意外。唐斌霍然抬起头。

王展最先质疑：“你们胡说。早听说过贼军一路以来，□□掳掠，杀人放火，无恶不作。”

“老爷有所不知，义军……哦，贼匪最早是从独州起事，打着均天大王的名号，要为天下穷苦人分田地，均富贵。名头打响以后，许多地方跟着扯旗子响应。大家也没个共同的约束，也没个居中的调停，各处行事不一，也有那行断子绝孙事的，也有刘公道这样，不乱杀人的。”

“还说不乱杀人？”王展怒道，“敢情城头大锅里煮的不是人？那尖哨子头先喊的污言秽语，难道不是你们的一贯恶行？”

“老爷误会了，误会了。刘公道和尖哨子只杀当官的，有钱的，只奸这些达官贵人的女人。白天滚下来的姑娘，一看就知道是乡下人，是做农活的。这是自家兄弟姐妹，在刘公道和尖哨子这里，一定不会被欺负。贵人们只管放心。”

唐斌详细问清他们在城里的落脚处，守卫防备等情况。

崔滢见他问得差不多了，让人把他们带回田庄。

他们临走前，回过头，饱含希冀地望着她。“贵人说的话，可是当真的？真的能送我们回乡吗？真的不会被朝廷追究吗？”

崔滢再次给予他们肯定的答复。

他们离开后，崔滢在唐斌开口之前，抢先说话，“我会让人去救唐梅，你不要自己去冒险。”

唐斌看着她。他紧闭着嘴，原本如柳叶般温柔的唇成了两片薄薄的刀锋，冰冷而刚硬。

他拒绝跟她讨论这个显而易见没有任何讨论余地的问题。

无力感如潮水样袭来。崔滢跌坐在雪地里，两手抱着肩，茫然失措。

“我跟你一起去，可好？”

唐斌没有回答。他不需要回答。郡主怎么能够犯险？

崔滢把脸埋进膝盖。她低声嘟哝，你不要死。唐斌你不要死。你一定不要死。

过了一会儿，雪地上有人靠近，是熟悉的温度与气息。

“郡主，多保重。我走了。”呼吸有片刻停顿，然后轻而急促地喘息了数下。

他似乎想说什么，却最终没有说出来。

她睁着通红的眼角看他。他换了身从雪地尸体上扒来的破烂衣服，脸上抹了乌黑色泥土。