“怎么？”

“周大财主也在场，他也想带着一家老小过来投靠。”

崔滢看着他，一挑眉：“你答应了？”

“他说他大女儿已经在城里被贼子糟蹋死了，女婿也被做成了人肉汤。如今他媳妇又怀着四个月身孕。”

唐斌低声说着，回想起火光下，周大财主哭得一把眼泪一把鼻涕的狼狈。

周大财主平时喜欢背着手在田埂上走来走去，背后跟着几个跟班替他捉凳子拿茶壶，跟乡亲们聊天打招呼时，很讲究个老爷的派头。

跟如今这副清鼻涕都哭出来的惨样，如同两个人。

唐斌又说，“其实周大财主也不算顶坏的人，他家收租放贷跟别家也差不多。县城附近有个吴村，那村里的大户就太霸道，租子人家收二厘，他偏要收四厘。这回匪兵一来，都还没去到他们村子，那家大户就被自己家的佃农给烧杀了。大约周大财主也听说这个消息，心里惊惶得很。”

“他不知道他儿子干的坏事？”

“周有清也在场，赌咒发誓地跟我下跪，说我们家的火不是他放的。”

“不是他放的，他为什么要去县衙打点？”

唐斌苦笑了下：“他说，是怕我们拿着爹娘的尸体去要挟攀咬他们家。”

崔滢一怔。这……倒也说得过去。

朝廷历代均有成制，命案关天，官府不可不究。民间有心人便借此生事。但凡有人命出入，便挑唆生事，诬告陷害，原告和讼师或借此敲诈勒索，或挟报往日私怨。而被告之家往往为此破家亡财，奔波困顿。周有清有这个担心，倒是正常。

“那，你告诉你妹子了么？”

“暂时没有。”唐斌摇头，“等她毒伤好一点再说。”

他又说，“这次跟我一起回来的周家村人一共是男子一百三十四，女子九十六，另有六十以上老人五十四，十岁以下小孩六十二人。总计三百四十六人。我带他们回来的时候，顺道在山顶砍了一片树林，让他们把木头滚下来，也好在村子里临时造些屋子出来，供他们居住。”

山顶？砍了一片树林？崔滢想了想，望着他微笑：“你特意选的地方？”

唐斌低头，少年人劲朗清柔的脸部肌肉轻轻牵动，丹红色的嘴唇棱角分明，不笑的时候，有高山耸峙的坚定。这时候不好意思地笑起来，却如春风吹过池水，柔和温暖。

“我想着，山上林木深，若是贼子来了，我们难以发现他们的行踪。开出一带平地来，方便我们观察。”

“你在山顶留了岗哨？”

“嗯，左右多的是木头，庄上又有个新请来的木匠，我跟他议好了，就在山顶，用这些木头扎成个高高的木楼，剩下的木头堆起来，一则取暖，二则若是贼兵真从这边攻来，也好居高临下，先来一发滚木阵。”

崔滢看了他好一会儿。她的目光带着隐约的笑意，诧异，骄傲，欢喜，得意。

唐斌摒住呼吸，她波光样的眼风落在他脸上，好像有柳梢轻轻拂动，汗毛支立起来。喉咙有点发干。

“你看过兵书？”

“没有。”唐斌摇摇头，腼腆地笑，“我想着，事理该是这个样子的吧？”

“是呀，事理。”崔滢晶亮的眼眸望着他，笑意如春，“我想的借音认读法，大约也是因为有这样一个事理。你没有读过兵书，行事却暗合兵家之道，也是因为，万事都有其道理在。”

“不过，你把周家村的人单独留在山头，你确定他们信得过吗？”

“我留下的，都是有家有口的人。”

崔滢明白了。家口自然已经随着大部来了田庄。这是留质。

“原以为你是至诚君子，不想你居然也会动心眼。”她忍不住逗他。

“郡主猜错了，这是跟我去周家村的侍卫大哥提出的主意。他二人也留在山顶，带着他们赶制竹箭。等我们送了弓箭上去，就能教他们先学一学射箭。”

这话崔滢不怎么肯信。王府这十来个侍卫，个个眼高于顶，虽然在庄子里住了些时日，却跟这些乡下村人没什么交接应酬。反倒常常借着去县城采买的机会，笙歌燕舞，流连忘返。

怎么跟他去一趟周家村，就这么知情识趣起来，且还热心帮他？

崔滢想了想，大略猜出是他用了些小手段，收服了这些武人的心。可是，到底是什么样的小手段？她痒痒的想问，却又忍下。

唐斌瞒着她，且把功劳都推到他们头上，定然有他的道理。她当信他。

好，待会儿派人送一百副弓箭朴刀上去。顺便褒奖他们勤于用事，报国保民之心。

两人说完话，崔滢低头，小口喝丫鬟熬好的药汤。微微蹙眉，“这味道好怪。还不如药味呢。”

她声音清软，带着鼻音，有点撒娇的味道，一直溜地进了唐斌耳朵，再一路弹跳着，去到了心底里。

他轻轻地说话，声音柔和，仿佛在拈春天那朵最娇嫩的槐花；“鱼腥草的味道是有些怪，你细细尝一尝，过后是有一点甜的。”

崔滢果真闭上眼睛：“嗯，是有点甜。”

风忽然停了，窗外安静下来，孩子们闹腾的声音不知什么时候消失了。

海月端着药碗发呆。她觉得自己很大一个人，怎么像是消失在空气里。她打了个寒颤，肚子里咕哝，真奇怪。

黄桂儿撞开毡帘冲进来。

“郡主姐姐，郡主姐姐，杀人了。昨夜抓来的那些人，全都被二公子砍了头，挂在高高的桅杆上。二公子说是拿他们祭天。”