十杖很快结束，头顶上方霍淼的声音传来：“清醒了吗？”

她的声音冰冷，与平日温和清亮的声音天差地别，要不是音色没变，乔长生几乎怀疑不是同一个人，他喉结上下滚动了下才能出声：“……清……清醒了。”

“清醒了就站起来。”霍淼说完又看向烟柳吩咐道，“烟柳，你守在院门口，不许任何人靠近。”

“是。”烟柳行了一礼告退出去，顺便将院门也关上，走远几步看着附近，以防人靠近。

院中，霍淼几步走到乔长生面前，抬头看着他。

霍淼生了一双凤眸，这种眼型显凌厉，但她惯会伪装，平日脸上时常带笑，眉目舒展柔和了神色，倒是不被人察觉锋利。

如今她眉眼沉下来，脸上笑意不再，锐气尽显的同时，也显得有些不近人情。

“怎么？害怕了？觉得本殿滥杀无辜？还是本殿对你太仁慈了让你觉得你能违抗本殿的命令？”

“乔长生，你是真傻还是假傻？你不会天真的以为普通护卫一来每月例银就能有十两吧？本殿钱多没处花吗？别人家的护院每月能有五两都是多的！

你不会觉得是个护卫就能佩刀剑出门吧？你去大街上看看有几个能带刀上街的。除了禁军能带刀出门就只有侯爵以上的人私养的亲卫可配武器，此种亲卫每人可私养的人数还不得超过三人。

本殿从一开始便给过你暗示，你但凡多想想也该知道本殿需要的是什么下属！

一个公主要是老实的待在自己府中能有多少危险？本殿用得着自己费尽心思培养下属吗？你以为教你的是谁？

禁军统领，那是本殿父皇的亲信，武功当世排得上名号的，你以为本殿为什么为你请良师？你学的又是什么？需要本殿告诉你吗？你学的是武艺，武艺是用来干嘛的？让你登台献艺吗？是杀人！你下不去手杀别人，死的就是本殿，就是你自己！”

“今日本殿放过了贺家小姐，那倒霉的就是本殿，你以为贺小姐安全了能不说出是本殿逼迫她杀人的？齐家死了嫡长子能善罢甘休？还是你当真以为本殿可以任性妄为毫无顾忌？

等本殿失了势你以为你们还会有活路？你放过她一人，我这府中上上下下几十条人命谁来放过？只怕到时候你们能痛快的死都是奢望！

你害怕？你同情别人？你不忍心？你自己的命都是攥在别人手里你拿什么可怜别人？等你死的时候你看看有人可怜你吗，天真也要有个限度！

你要是想死本殿现在就成全你，不想死就给本殿收起你那多余的感情。你给本殿记着，在这京城只有立场，是非对错皆是排在立场之后！你只需要认清谁是你的主子，知道谁是敌谁是友。”

霍淼一句一句说完，将手中的刀抽出，刀上之前沾的血迹已干，在银亮的刀身上分外显眼。

她刀尖朝下握着刀柄递到乔长生面前，一字一句道：“有些事开了头便没有反悔的机会，要么平步青云，要么死。

乔长生，本殿希望你能为本殿所用，本殿欣赏你的能力，所以不能放你离开让你成为他人手下将来和本殿作对，何况你现在知道了本殿的事，本殿也不放心放你离开。所以，做本殿亲卫，或是死，你选一个。”

乔长生看着递到眼前的刀柄，谁都想好好活着，他也不想死，可他明白接了这把刀意味着什么。

他从前被卖的两次，不论是镖局还是商户，在当地也都算得上大户，但再怎么有钱也只是平头百姓，一般时候能有多大仇怨需要伤人性命？

他不明白这些京中的达官显贵之间为什么会有那么大的争端，以至到了随便要人性命的程度。

上次狩猎时殿下遇刺，以及这次殿下随手杀人，他已经能知道一点他将来要做的是什么，他没做过这些，他不敢……

“殿下，属下胜任不……”

霍淼不等他说完就从袖中滑出一柄匕首，精准的抵在他胸前：“既然不想做本殿的护卫，那还自称什么属下？”

霍淼面上一片冷漠，手下发力将匕首慢慢往前推进，很快刺进了乔长生的皮肉中，鲜红的血液从他胸前晕染开来。

乔长生连忙将后面的话说完：“小人愿意保护殿下，但胜任不了其他。”

霍淼手下动作不停，面上显出几分嘲讽：“胜任不了其他？那你怎么保护本殿？遇到刺客你不杀别人死的就是你，你以为别人能对你心慈手软？

你不是质疑本殿驯马的方式吗？那你就该知道，今日你要么服从要么死，没有讨价还价的权利。”

霍淼的匕首一点点推进，虽然极为缓慢，但却一直未停顿，胸前的疼痛持续传来，生命受到威胁，距离死亡越来越近，乔长生的手几次伸出又收回，最终还是对生的渴望战胜了恐惧，在被刺中要害前一把握住刀柄，抿唇站在原地。

霍淼看他一眼，这才收回匕首，不紧不慢道：“一副不情不愿的模样摆给谁看？本殿亏待你了吗？还是没给你选择的机会？你自己选的你怪谁？”

是没亏待过他，但是……乔长生一只手按住自己的伤口，这叫给他选择的机会？

作者有话要说：　　乔乔：殿下你说话要凭良心，你这叫给我选择的机会？

公主殿下（微笑）：你再说一遍我给没给你选择的机会？

乔乔：……给了QAQ